Мы еще немного пообсуждали всякие мелочи, после чего я тепло распрощался с графиней. После чего мы с Настей загрузились в авто и поехали в особняк графини.

В этот раз я сидел за рулем сам. Пора всё-таки мне освоиться с этими причудливыми механическими телегами… Бедные смертные, как же у них деградировала магия, если им пришлось ради таких мелочей совершить весь этот научно-технический скачок!

Моторная память носителя направляла меня, подсказывая, что и где нажать.

Настя следила за мной и одобрительно кивала.

— Для человека, который никогда в жизни не водил, вы отлично справляетесь, господин, — сказал она.

— Ну так это же коробка автомат, — вздохнул я, — Что там уметь…

С Коляном мы встретились недалеко от одного из складских помещений, принадлежащих его отцу. Припарковавшись на стоянке, мы прошли по узкому проходу между однотипных зданий, пока не вышли к условному месту. Колян ждал нас, нервно поглядывая по сторонам, словно собирался сбыть что-то нелегальное. Около его ног стоял большой пакет с несколькими запечатанными свертками.

Увидев нас, он с облегчением вздохнул.

— Отец не в курсе, чем я тут занимаюсь, — сказал он, когда мы обменялись рукопожатиями, — Так что лучше об этом не распространяйся.

— Почему? — удивился я, отсчитывая оговоренную сумму. Оплата наличкой — это было одно из условий нашей сделки.

— Ну, сам знаешь, ты же Безумов, — вздохнул Колян, — Экономическое эмбарго, запрет на торговлю ценными ресурсами и артефактами и всё такое… Отец слишком перестраховывается в этом плане. Хочет сохранить хорошие отношения со всеми.

— Понятно, — кивнул я.

— Два из трех «ингредиента» в термосе, — добавил он, — Их нужно поместить в морозилку, чем быстрее, тем лучше.

— Понял, принял, — я улыбнулся, мы пожали руки, — Спасибо, дружище. Я ценю то, что ты сделал.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — вздохнул Колян, — Олег Кривотолков сегодня рвал и метал. Очень злился, что ты не пришел, и обвинял тебя в трусости.

— Ну, кто бы сомневался, — хмыкнул я, — Ничего, завтра выдам ему полное удовлетворение.

Распрощавшись с Костяном, мы с Настей вернулись обратно в особняк.

Светлана со своей группой поддержки провела в Разломе где-то восемь часов. Вернулась усталая, но довольная. Кристина, которая общалась с ней, передала, что потребуется еще много таких вылазок, чтобы полностью зачистить Разлом и закрыть его.

Полости Скитти оказались весьма крупным Разломом и с первого раза их закрыть не получилось. Отряд Светы не нашли Ядро в центре муравейника — судя по всему, оно каким-то образом сменило местоположение.

Полости Скитти не собирались так просто дать себя уничтожить. Потребуется ещё много вылазок.

Так что военные разбили небольшой лагерь прямо у нас в саду. На самом деле не так уж и плохо. Они там, конечно, всё поставят вверх дном, но не пофиг ли? Там и до них был жуткий бардак.

Кроме того, от Министерства обороны нам будут положены небольшие выплаты за использование нашей территории.

Глядишь, к концу месяца выйдем в плюс и даже сможем расплатиться по долгам с банком.

Я задумался — может быть мне всё же удасться заархивировать Полости Скитти полностью в будущем? Тема-то доходная. Можно будет лутать ценные внутренности у Аномальных тварей. И так как они там все насекомые, подкармливать ими мирмеций.

А то я до сих пор без понятия, где мне брать пару самосвалов сушеных тараканов раз в месяц. Может быть в Синегорье и есть несколько предприятий по разведению этих тварей — например, для корма экзотических питомцев, которым нужно особое меню. Но сомневаюсь, что их «производственные мощности» покроют мои потребности.

В любом случае мне на руку, что теперь у особняка постоянно крутятся военные. Это неплохая защита для семьи.

— Пойдем в подвал, — сказал я Насте, взвесив в руке ингредиенты, полученные от Коляна, — Покажу тебе, как в древности готовили по настоящему мощные зелья.

Настя энергично закивала головой. На ее лице заиграла милая улыбка, а в глазах зажглись огоньки.

— А не рванет? — уточнила она.

— Не должно…

— Тогда ладно.

Глава 24

Простой паразит

Мрачные своды Вечной Галереи сотряслись от яростного крика. Из портала вывалилась призрачная сущность Алайи — проекция богини, посланная ранее с заданием в другой мир. Демонические слуги в ужасе шарахнулись в стороны, спасаясь от гнева своей госпожи. Сущность, похожая на богато одетую темнокожую женщину, подобно вихрю, пронеслась по коридорам, сметая всё на своем пути. Звеня золотыми украшениями, она ворвалась в покои, где основное тело богини развлекалось шахматной партией.

Сегодня Алайя предстала в облике прекрасной женщины с иссиня-черными волосами и кожей цвета алебастра. Её фигуру обтягивало платье, сотканное из теней и тьмы, а в глазах полыхало адское пламя. Злая богиня при полном параде, готовая внушить ужас даже самому мужественному смертному.

Напротив неё сидел богато одетый мужчина, один из знатных жителей Теменира — страны, где поклонялись Алайе. Он выглядел на удивление уверенно для того, кто играет в шахматы с богиней тьмы.

Судя по раскладу на доске — он и впрямь побеждал. Алайя потеряла большую часть фигур, и позиция ее была крайне невыгодной.

— Если я одержу победу, — спросил мужчина, глядя прямо в пылающие глаза Алайи, — Отпустишь ли ты мою семью? Сдержишь ли свое обещание?

Богиня не успела ответить. Её взгляд метнулся к призрачной сущности, влетевшей в комнату, и лицо Алайи помрачнело. Она поняла: миссия снова провалена. Дерзкий смертный, похитивший её амулет, в очередной раз ускользнул!

— Даже Полости Скитти не свели его в могилу? — прошипела богиня.

Сущность с разбегу влетела в богиню, становясь единым целым со своей госпожой. В тот же миг разум богини наполнился информацией о неудачной попытке вернуть священный артефакт. Ярость, подобная извергающемуся