из этих стран Персидского залива сжигают очень много нефти для получения электроэнергии!)). При сжигании на современных электростанциях природный газ, как правило, производит едва ли половину выбросов углекислого газа по сравнению с углем. Большинство сокращений выбросов CO2 в Америке с 2005 года произошло благодаря тому, что природный газ вытеснил уголь в топливном балансе американской электроэнергетики. Примерно такое же вытеснение происходит и во многих других странах мира, прежде всего в Европе и Китае.

- Большая часть природного газа, который использует человек, транспортируется по трубам, что требует гораздо более тесных экономических связей между производителем и потребителем. Таким образом, большая часть трубопроводного природного газа добывается в стране, откуда он поступает, что делает геополитику природного газа гораздо менее "секси", чем геополитику нефти. Конечно, есть и исключения. Россия является крупнейшим в мире экспортером природного газа, во многом благодаря инфраструктуре, оставшейся от советской эпохи. Но Кремль считает (не без оснований), что трубопроводный природный газ порождает геополитическую зависимость, и протянул свои газовые сети в Германию, Италию, Турцию и Китай с целью манипулирования стратегической политикой этих стран. Результаты (с точки зрения России), как правило, были положительными... до тех пор, пока они не начали вторгаться в страны-соседи своих потребителей.

- Природный газ можно охлаждать, сжимать и транспортировать на судах, но это дорого и требует специализированной инфраструктуры, поэтому таким образом транспортируется только около 15 процентов от общего объема. Математика спроса и предложения этого "сжиженного природного газа", или СПГ, напоминает математику спроса на нефть. Большая часть СПГ поступает из Катара, Австралии, Нигерии или США и направляется в Европу или, особенно, в Северо-Восточную Азию. Это означает, что когда речь идет о поставках СПГ, производителям и потребителям следует ожидать перебоев в поставках природного газа, как и в поставках нефти.

Взятые вместе, эти три различия не пророчат светлое будущее для этого уголка глобальной энергетической системы, вместо этого они означают другой вид темноты. Темнота - подходящее слово. Нефть в первую очередь используется в качестве транспортного топлива, поэтому ее нехватка замедляет взаимодействие между людьми. Природный газ в основном используется для производства электроэнергии, поэтому его нехватка означает, что свет в буквальном смысле погаснет. Наиболее уязвимыми являются те места, которые в наибольшей степени зависят от мощных потоков природного газа, поступающих с территорий и акваторий стран, не отличающихся надежностью: Корея, Тайвань, Турция, Китай, Украина, Германия, Австрия, Испания, Япония, Франция, Польша и Индия, примерно в таком порядке.

Еще один интересный факт. Природный газ жизненно важен для тех мест, где... его не хватает: Северо-Восточная Азия и Западная Европа. Они регулярно платят за него по 10 долларов за тысячу кубических футов и вынуждены ориентироваться на раздражительных производителей, еще более раздражительные транзитные государства и откровенно враждебных соседей.

В начале украинской войны цены быстро превысили 40 долларов.

Но в Соединенных Штатах природный газ часто является побочным продуктом добычи нефти в сланцевом секторе. Американцам часто приходится сжигать его на факелах, потому что они не могут построить свою распределительную инфраструктуру достаточно быстро, чтобы улавливать его весь. После улавливания он, как правило, продается в систему по нулевой или почти нулевой цене, и даже с учетом затрат на переработку и транспортировку большинство американских конечных потребителей получают доступ к газу по цене, составляющей менее одной четверти от стоимости газа в остальном мире. Измените глобальную систему, и единственное, что американцы могут сделать в своей газовой системе, - это начать специально добывать больше газа, чтобы потом перерабатывать его в готовую продукцию для продажи за рубеж.

Наконец, на горизонте появился свет.

ИЗМЕНЕНИЕ КЛИМАТА

Я уверен, что многие из вас задаются вопросом, как я мог так далеко зайти в главе об энергетике и лишь вскользь упомянуть об изменении климата. Дело не в том, что математика не сходится. В прошлой жизни я учился на химика-органика. Идея о том, что различные газы обладают различными теплоулавливающими и светоотражающими* (техническое слово - "альбедо", если вы хотите показаться умным) характеристиками, является довольно фундаментальной наукой, и за ней стоит более века доказательств. Нет, проблема не в этом.

Проблема более... серьезная.

Во-первых, я работаю в геополитике. Гео. География. Места. Изучение места. Как десятки географических факторов взаимосвязаны и определяют возникновение и взаимодействие культуры, экономики, безопасности и населения. Если вы скажете мне, что весь мир нагреется на четыре градуса, я могу сказать, как произойдёт этот процесс. Но это не то, что происходит.

Как разные газы имеют разные теплоулавливающие и светоотражающие характеристики, так и разные климаты. И почвенно-растительные покровы. И широты. И высоты над уровнем моря. Мы наблюдаем не равномерный, а крайне неравномерный нагрев, который оказывает большее влияние на сушу по сравнению с водой, на Арктику по сравнению с тропиками, на города по сравнению с лесами. Это влияет не только на локальные температуры, но и на региональные ветры и глобальные океанические течения. Такое несоответствие не просто добавляет еще одну переменную к сочетанию широты, высоты, влажности, температуры, состава почвы, угла наклона поверхности и так далее, что позволяет мне читать карту планеты. Карта всего меняется. Мы начали различать места изменения климата только в последние несколько лет. В рамках данной главы мы будем рассматривать технические аспекты и применимость "зеленых технологий" с точки зрения производства и замещения энергии, а не конкретных экономических и стратегических результатов изменения климата* (Я сделаю все возможное, чтобы рассказать о воздействии по регионам в главах, посвященных сельскому хозяйству). Поскольку всё меняется, очень важно сначала установить прочную базовую линию. Именно поэтому я рассматриваю изменение климата в последнюю очередь, а не сразу.

Во-вторых, независимо от того, что произойдет в политическом или технологическом плане, мы еще не скоро "покончим" с нефтью. Доминирующая экологическая озабоченность по поводу всего нефтяного связана с выбросами углекислого газа, но технологии, такие как двигатель внутреннего сгорания, которые сжигают нефтепродукты для производства этих выбросов, едва ли единственные, которые используют нефть. Нефть также является базовым материалом для основной части мировых потребностей в нефтехимической продукции. Этот сектор не является ошибкой округления.

Современная нефтехимия отвечает за основную часть того, что мы сегодня считаем "нормальным", составляя большинство материалов для упаковки продуктов питания, медицинского оборудования, моющих средств, охлаждающих жидкостей, обуви, шин, клея, спортивного инвентаря, багажа, подгузников, красок, чернил, жевательной резинки, смазочных материалов, изоляции, удобрений, пестицидов и гербицидов, и второй по величине компонент материалов для производства бумаги, фармацевтических препаратов, одежды, мебели, строительства, стекла, бытовой электроники, автомобилей, бытовой техники и предметов интерьера. Транспортное топливо, получаемое из нефти, действительно составляет большую часть потребления нефти - почти три пятых, если быть точным, но на нефтехимические продукты