– Э-э, это мой заместитель посоветовал... Он вообще у меня странный, чуть что – сразу в расход...

– Ну да, конечно, во всем виноват Погребняк... – недоверчиво поморщился Никита. – А вы прямо-таки ангел...

– Ну, я этого не говорил... А откуда вы про Погребняка знаете?

– Хотелось бы сказать, что мы знаем все, – развел руками второй мужчина. – Но, увы... Зато мы точно знаем, что киллеров к вам направил Погребняк...

– Э-э, откуда такая уверенность?

– Погребняк давно знает, на каком острове вы находились...

– Тогда почему?.. – начал было Скворцов.

Но мужчина его перебил:

– Вот и мы думаем, почему вас не могли найти. И думаем, и знаем... Не нужны вы Погребняку. И Диане тоже... Вы в курсе, что Диана спит с ним?

– То есть как это спит? – возмутился Эдуард.

– Вот так и спит, каком кверху... И Серафима это знала... А вы ее шлюхой обозвали... Ваша Диана – шлюха, а вы ей поверили... Вы можете ей и дальше верить. Но я не думаю, что Диана рискнет связаться с вами...

– Куда вы меня везете?

– Вы едете к себе домой, на Рублевку. Только Дианы там нет и Погребняка тоже...

– Где они?

– Хотелось бы сказать, что в бегах, но это вряд ли. Скорее всего, просто залегли на дно. Яда поднакопить. Но в любой момент могут объявиться. Чтобы ужалить...

– Кого?

– В первую очередь вас... Большие проблемы у вас, Эдуард Витальевич. Погребняк пытался убить вас, пытался использовать в своей игре вашу дочь...

– Где Серафима?

– Дома. У вас дома. Под надежной охраной... Да, если вы еще не поняли, то вашей охраны больше нет. Погребняк забрал с собой всех своих лучших людей. Тем, кто остался, мы не доверяем... То есть Серафима не доверяет. Она попросила, чтобы мы предоставили ей своих людей для охраны, мы пошли ей навстречу. В общем, вас тоже будут охранять наши люди. Услуга, разумеется, платная, но нам сейчас не до того, чтобы обсуждать этот вопрос...

– Да, Эдуард Витальевич, жизнь такая, не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – в мрачном раздумье сказал Никита. – Не думал я, что мы можем оказаться по одну сторону баррикад...

– А разве это так?

– К сожалению... Погребняк похитил мою жену.

– Марту?!

– Другой жены у меня нет. И, надеюсь, не будет... Марта сейчас с ним. И я должен ее найти. Если вы знаете, где может скрываться Погребняк, вы должны мне это сказать. Иначе... В общем, я не хотел бы вам угрожать...

– Я вас понимаю, но... Я могу знать, где он скрывается, могу и не знать. Дело в том, что он не во всем передо мной отчитывался...

– Как не отчитывался в том, что Диана когда-то работала на него...

– То есть как это работала?

– Стыдно, Эдуард Витальевич, – усмехнулся второй мужчина. – Стыдно не знать, что делает ваша правая рука... Не следили вы за Погребняком, а ведь он уже был близок к тому, чтобы прибрать к рукам всю вашу компанию... Мы это знаем, а вы нет. Стыдно...

– Откуда вы это знаете, позвольте спросить?

– Если очень захотеть, можно все узнать... И где прячется Погребняк, мы узнаем... И хорошо, если с вашей помощью...

– А если нет?

– На нет и суда нет. Как только закончим с Погребняком, оставим вас в покое. Живите, как хотите. Если получится...

– Только Стаса больше не заказывайте, – нехорошо посмотрел на Эдуарда Никита. – Все-таки он вам родственник... и мой друг...

– Я... Я его не заказывал... Это все Погребняк...

– Хорошо, когда есть на кого свалить, – совсем не ободряюще усмехнулся мужчина. – Боюсь, что, если Погребняка возьмет милиция, он тоже станет валить все на вас. Боюсь, что вам тогда не избежать проблем с законом... Извините, не так сказал. Именно этого я нисколько не боюсь. Вас мне совершенно не жаль. Натворил – отвечай... Но если Погребняка возьмем мы... Он очень плохой человек. И вряд ли он останется жить. А его смерть, как вы понимаете – спасение для вас...

– Да, да, понимаю, – разнервничался Эдуард Витальевич.

Уж кому, как не ему, было знать, сколько компромата содержится в памяти бывшего друга... А ведь когда-то Леша Погребняк был его другом. Был... А может, он и остается его другом? Может, Никита и его компаньон нарочно вводят его в заблуждение, чтобы настроить против Алексея? Может, сцена с киллерами в аквалангах была такой же бутафорией, как явление папуасов?.. Все может быть. Поэтому нужно думать своей головой, а не чужой... Но ведь Погребняк действительно очень много знает. И было бы неплохо, если бы он вдруг погиб, не успев раскрыть рта...

– А зачем ему Марта? – осторожно спросил Эдуард Витальевич.

– А зачем она была нужна вам? – сурово спросил Никита.

– Ну... – замялся Скворцов. – Марта – богатая вдова, я – богатый холостяк. Ну, вы меня понимаете... А Погребняк – далеко не самый богатый человек, я бы сказал, совсем не богатый... А Марта – решение всех проблем... Или вы уже оформили с ней супружеские отношения?

– Не успели, – поморщился Никита.

– Плохо.

– Никто не говорит, что хорошо... Но Марта не даст ему своего согласия...

– А это и не обязательно. Достаточно поставить печать в паспорте... У Марты паспорт есть?

– Есть. И печати в нем нет...

– Нет, но может появиться. Если уже не появилась... Я знаю... – неосторожно начал Скворцов.

Но понял, что не стоит раскрывать карты, и ударил по тормозам. Ведь Никита не друг, он скорее враг...

– Что вы знаете? – пристально посмотрел на него Никита.

– Ну, есть вариант...

– Какой вариант?

– Все очень просто. Можно договориться с работником загса, заплатить ему большие деньги за регистрационную печать...

– С кем конкретно договориться? – хлестко спросил Никита.

– Ну, я не знаю...

– Врешь! Знаешь!

Эдуард Витальевич чувствовал себя сейчас призывником – без трусов, под цепким взглядом хирурга-уролога. Ему казалось, что Никита видит его насквозь... Но он боялся давать ему в руку ниточку, по которой можно выйти на Погребняка... Он вообще боялся. Всего боялся...

– Ну, это чисто гипотетическое предположение... – потерянно пробормотал он.

– И на Марте ты собирался жениться чисто гипотетически?..

– Да... То есть нет... То есть да...

– Сдается мне, хитришь ты, Эдуард Витальевич! – в упор с хищным прищуром посмотрел на него спутник Никиты.

– Нет...

– Знаешь что, а давай мы тебя отправим обратно на остров. Там никого нет, и некому будет тянуть из тебя секреты... Никита, как думаешь, мы можем это сделать?