– Они отправляют нас на первый этаж, – пояснил Рон. – Похоже, что будут проверять каждого.

– Забавно, – я покачалась вперед и назад на своих устойчивых каблуках, готовясь к борьбе или полету, но когда дверь распахнулась, молодой тип в спортивной куртке с эмблемой ООН на кармане, нетерпеливо помахал мне наравне с Роном. Я проследила, куда указывал его палец, и обнаружила толпу, великолепно подходящую для исчезновения. Вы никогда не сможете быть более одиноким, чем в толпе незнакомцев. Все Хранители – еще лучше.

– Эй! – Рон пытался держаться рядом, когда я проскользнула между людьми, стараясь отыскать возможность для незаметного ухода. – Гиджет, подождите.

Я шагнула за спину двух особо дородных женщин, похоже, прибывших в составе делегации из России, и исчезла.

– Джонатан? – прошептала я едва слышно. Ответа не было. –Земля вызывает Джонатана! Черт возьми, лучше бы тебе быть здесь!

Проклятье. Вытащить Льюиса без использования эфирного плана невозможно, но мы должны найти способ. Здесь его оставлять нельзя ни в коем случае.

Я помахала рукой в эфирном плане и наблюдала, как она покрывается иллюзорной светящейся голубой пыльцой. Я уничтожила ее, но это не имело значения, голубая метель бушевала даже здесь. Эфир был забит ею. Нет. Мы не можем уйти этим путем.

Я наткнулась на знакомое лицо в толпе и похолодела. Мэрион Медвежье Сердце находилась здесь – глядя на нее, я решила, что она только успела войти перед блокировкой дверей. Ее коричневый замшевый жакет был покрыт темными пятнами брызг, и капельки воды ловили свет, вспыхивая крошечными огоньками в ее черных с проседью волосах. Она выглядела мрачной и уставшей. Мэрион стояла, скрестив на груди руки, и слушала пылкий монолог Мартина Оливера, который даже сейчас был похож на самого аккуратного и владеющего собой человека планеты.

В настоящий момент он контролировал не так уж много, но мне по-прежнему не хотелось бы вставать на его пути. Он мне кого-то напоминал… Ашана, помощника Джонатана, сейчас заправляющего делами в крепости джиннов. У него было то же сочетание серьезной, бескомпромиссной веры и почти сексуального изящества.

Непонятно откуда всплыло воспоминание об одном разговоре, который состоялся, когда я еще училась в колледже и мечтала о свидании с одним парнем.

– Опиши его, – попросила моя лучшая подруга.

Я подумала и сказала:

– Он классный.

Тогда она очень серьезно посмотрела на меня, взяла мои руки в свои и произнесла:

– Дружочек, классные парни сексуально привлекательны только до тех пор, пока ты не осознаешь, что они слишком слабы, чтобы ранить тебя.

Я тогда не согласилась с ней – и до сих пор не согласна – но невозможно отрицать, что опасные мужчины имеют особую привлекательность.

Имя женщины, которая это произнесла, выбито на стене мертвецов. Как и мое. У меня даже не было времени, чтобы ее оплакать. На самом деле, я даже не знала, должна ли я это делать, что было хуже всего.

Холодный острый взгляд Мэрион метнулся в мою сторону. Я быстро создала «вы-не-замечаете-меня» резонанс. Она изучала пространство вокруг меня, потом нахмурилась и повернулась к кому-то, стоящему рядом. Я сосредоточилась на ее губах. Она спрашивала его, не чувствует ли он чего-либо странного. Он покачал головой, но она не выглядела убежденной.

Боже, мы должны были выбраться отсюда. А значит, мне нужно идти к хранилищу.

Чудовищный раскат грома, словно падение с высоты десяти тысяч футов величайшего в мире стекла, заставил каждого из присутствующих вздрогнуть и присесть. Большинство зажало уши. Некоторые, как Мэрион, обернулись к высоким окнам, и острая белая трещина молнии осветила их напряженные лица.

Я услышала гулкие удары первых градин, бьющих в мостовую. Лед взорвался как бомба, расшвыривая белую шрапнель до двадцати футов в окрестности. Но прежде чем осколки закончили движение, еще один кусок льда размером с футбольный мяч грохнулся на желтую крышу проезжающего такси, проделов большую рваную дыру прямо сквозь сталь.

Гроза вышла из-под какого-либо подобия контроля, и теперь у нее имелась четкая цель: те единственные люди, которые имеют хоть призрачную надежду остановить этот ад.

Мы.

Я чувствовала, как сокращаются границы штормовой области, ураган собирался вокруг здания. Это ощущение обладало настолько удушливой силой, что хотелось надеть марлевую повязку. Даже для джинна это было тягостно, я не могла даже представить, что переживали Хранители. Хотя сейчас мне и не нужно ничего представлять, достаточно просто оглянуться. Они были в ужасе. Страх заполонял их разум.

– Вниз, в убежище! – Это скомандовал Мартин Оливер. Он взобрался на стол службы безопасности, для того чтобы обратиться к нескольким сотням людей, толпящимся в холле. – Все в укрытие! Быстро!

Даже сейчас он выглядел спокойным и контролирующим ситуацию. Неудивительно, что он занимал ответственный пост. Парни из службы охраны стали направлять людей к неприметной серой двери, отмеченной символом бомбоубежища; быстро нарастала давка. Я заметила, что сам Мартин к бегству не присоединился. Он остался на месте, на столе, напряженно изучая происходящее ее на улице. Дождь стегал в окна толстыми косыми плетьми, молнии били непрерывно.

Града становилось все больше. Движение на улице остановилось, водители бросали машины, пытаясь найти какое-либо укрытие. Я почувствовала мощный толчок силы, и поняла, что именно он пытался сделать: Мартин хотел защитить потенциальные жертвы на время поиска укрытия. Я вышла на эфирный план и постаралась помочь, но сейчас я могла не слишком много; теперь я ощущала себя слабой постоянно, нить, связывающая меня с Дэвидом, сжалась до крошечного волоска, все еще отливавшего серебром, но струйка силы, питавшей меня, стала практически незаметной.

Гроза сместила свое внимание, инстинктивно отвечая на удар ударом.

«Ох, черт», – подумала я. Меня словно поймали в круг яркого света чудовищного прожектора, с большой мишенью, намалеванной на груди. Ураган с силой направил двадцатифунтовый кусок льда по косой траектории, целя в окно.

– Вниз! – крикнула я и прыгнула. То, что для джиннов закон гравитации не писан, позволило мне одним прыжком преодолеть разделяющие нас десять футов. Образовавшейся кинетической энергии хватило для того, чтобы столкнуться с Мартином Оливером и опрокинуть нас обоих на неприятно жесткий пол, под защиту боковой стенки стола.

Окно разлетелось с такой силой, что некоторые осколки глубоко вошли в стенку стола, сделанного из тика. Часть из них была окрашена кровью. Я вновь резко толкнула Мартина вниз, когда он попытался подняться, и отважилась приподнять голову. Ветер ревел в зазубренную дыру оконного стекла. Он тут же подхватил мои волосы, заставив развиваться за спиной на манер знамени.

На полу оставалось, по крайней мере, человек двадцать, некоторые двигались, некоторые – нет. Крови было много, и с каждой секундой ее вытекало все больше. Не принимавшие участие в сражении, в основном сотрудники ООН и уполномоченные представители различных государств, застигнутые в плохом месте в плохое время, кричали и давились у входов. Мэрион уже направлялась к раненым, уклоняясь от потока паникующих людей. Как Хранитель Земли, она могла сделать гораздо больше того, что было в моих силах. Некоторых раненых еще можно спасти. Она справиться с этим самостоятельно.