Были ли последующие действия Камиллы искренним сердечным порывом или хорошо продуманным шагом, но она деятельно занялась благотворительностью, причем строго направленного рода. В 1994 году умерла ее мать Розалинда. Как и бабка Соня, она скончалась от остеопороза в жестоких мучениях: рост у нее уменьшился на 20 см. После похорон матери с Камиллой связалась директор «Национального общества борьбы с остеопорозом» Линда Эдвардс и договорилась о встрече. Когда они увиделись, Камилла попросила подробно рассказать, чем занимается общество и какую помощь ему можно оказать. Естественно, самой главной проблемой были деньги. На это Камилла ответила:

– Я приложу все усилия для изыскания средств и оказания всяческого содействия. Но нежелательно, чтобы вокруг этого был поднят большой шум, я буду действовать тихо, незаметно.

Она организовала ряд благотворительных мероприятий, на которых были собраны значительные средства. Как сообщила впоследствии Линда Эдвардс, «мы, в то время незначительная организация, именно с того момента стали на ноги. В последующие месяцы ее помощь нам стала очень существенной».

Хотя в окружении королевской семьи некоторые особы все еще продолжали утверждать, что развод наследника престола нанесет короне непоправимый вред, в конце 1995 года Елизавета II направила Диане и Чарльзу письмо с предложением развестись. Супруги дали свое согласие, и летом 1996 года брак был расторгнут. Диана получила единовременно сумму 17 миллионов фунтов и ежегодное содержание в 400 тысяч фунтов. За ней сохранили титул принцессы Уэльской, но лишили титула «ее королевского высочества», что, похоже, ее совершенно не расстроило. Она продолжила свою связь с Ханом и тайно ездила в Лахор, где встречалась с матерью хирурга. Диана будто бы хотела выйти за него замуж и принять ислам, но мать Хана отсоветовала сыну вступать в этот брак74. Похоже, Диана поняла, что Восток с его религией и традициями был совершенно не знаком и чужд ей.

Однако неудачная попытка сближения с миром ислама не оттолкнула ее, и вскоре она отправилась с сыновьями на отдых на юг Франции по приглашению египетского миллиардера Мохаммеда аль-Файеда. Этот человек имел скандальную репутацию, подкупал членов парламента, совершал подозрительные сделки, но самым ужасным его преступлением в Соединенном Королевстве была покупка компании «Фрейзер». Ей принадлежал огромный магазин «Хэрродс», являвший собой одновременно и икону, и символ всего самого успешного и аристократичного в жизни англичан. Элита королевства была настолько оскорблена этим поступком, что всеми силами тормозила предоставление владельцу британского гражданства. Кстати, после смерти герцогини Виндзорской в 1986 году Мохаммеду аль-Файеду удалось уговорить тогдашнего мэра Парижа Жака Ширака сдать ему в аренду на 99 лет ее резиденцию в Булонском лесу.

Именно на яхте этой скандальной личности у Дианы завязался роман с его сыном Доди, типичным плейбоем с восточным оттенком. В последней декаде августа 1997 года, после отдыха на яхте, когда все печатные средства мира радостно опубликовали фотографии застывших в крепком объятии целующихся Дианы и Доди, никакого сомнения в серьезности нового увлечения бывшей принцессы не оставалось даже у самых ярых ее сторонников. После отдыха на яхте любовники появились в парижском отеле «Ритц», который также принадлежал папаше аль-Файеду. Стало ясно, что толпа журналистов не даст им спокойно поужинать в ресторане, и они решили сбежать на квартиру Доди в районе Эйфелевой башни. Естественно, журналисты погнались вслед за ними. В первом часу ночи тридцать первого августа «мерседес», в котором они сидели, на огромной скорости влетел в туннель под площадью Альма и разбился там. Доди и шофер погибли сразу же, Диану извлекли из покореженного автомобиля еще живой, но через час она скончалась в госпитале.

Хотя Мохаммед аль-Файед на всех углах твердил не об автомобильной аварии, а об убийстве, организованном спецслужбами, хотя многие вспоминали предчувствие Дианы, что муж все равно постарается отделаться от нее75, расследование не выявило никакого злого умысла. Диану похоронили на территории поместья ее родителей, а для Чарльза и Камиллы началась долгая и тернистая дорога к законному браку.

Камилла всячески старалась держаться в тени, занимаясь лишь содействием борьбе с остеопорозом. Чарльз же не скрывал того, что Камилла «нужна ему как никогда». Общественность негодовала по поводу того, что в результате это прелюбодейной связи глубокая травма была нанесена как детям супругов Паркер-Боулз, так и наследникам короны. Потихоньку в прессе велась кампания, старавшаяся внушить публике, что Камилла есть преданное, любящее создание, достойное стать будущей королевой Великобритании. Некоторые журналисты принялись уверять, что Диана под конец жизни уже не испытывала никакой враждебности в отношении Камиллы, осознав, что та – единственная и большая любовь Чарльза. Принц начал уделять больше внимания своим детям. Смерть Дианы избавила его от мощной соперницы по популярности, теперь у него был открыт путь к созданию своего облика представителя монархии, чей престиж измеряется объемом забот, проявляемых им по отношению к подданным.

Постепенно Камилла стала играть роль хозяйки дома в резиденциях принца, стало ясно, что она действительно является для него основной поддержкой. Помехой не служило даже то, что Камилла, продукт воспитания девушек из высшего света прошлого века, не обладала глубокими познаниями в области экологии и экономики, где разворачивается основная общественная деятельность Чарльза. Самым главным для них было духовное единение. Вряд ли она взяла в руки хоть одну книгу, чтобы заполнить пробелы в своих знаниях, но, несомненно, стала прилагать усилия к изменению внешнего облика. Камилла постепенно отказалась от мужских ухваток в поведении, стала больше заботиться о своей внешности. Если ранее она дома нередко выходила к завтраку в халате, без макияжа, со следами облезшего лака на ногтях, то теперь спутница принца доверилась советам нескольких британских модельеров, а также покупала свои туалеты у Валентино и Версаче.

Она стала чаще появляться в новых «старых» драгоценностях. В своей супружеской жизни Камилла обычно надевала ожерелье-ошейник из пяти ниток жемчуга, закрепленных съемным фермуаром из различных камней – крупного изумруда, аквамарина, розового топаза. Чарльз приобрел для нее несколько драгоценностей, некогда принадлежавших ее прабабке Элис Кеппель и проданных с аукциона после смерти бабки Сони. К их числу принадлежали, в частности, диадема и колье с бриллиантами, а также брошь с черными жемчужинами, заказанная лично Эдуардом VII для своей фаворитки. Любовники стали вместе появляться на публике, общаясь с детьми от разных браков, которые превратились в сводных отпрысков этого, еще не созданного официально, семейства. Следует отметить, что параллельно с утверждением положительного облика Камиллы в глазах общественности престиж династии Виндзоров в глазах подданных неуклонно падал. Споры о том, достоин ли Чарльз стать королем, отодвигали возможность заключения брака.