Неожиданно до нее донесся шорох. Мгновенно вскочив, Лара метнулась в сторону и увидела человека, выглянувшего из-за дома и державшего наготове пистолет.

Не было никаких сомнений, что он наблюдал из укрытия за встречей и привел в действие мину с радиовзрывателем, спрятанную в кейсе с деньгами. Скорее всего, мина была мощная, если судить по силе взрыва. От Бизона ничего не осталось…

Все вокруг было усыпано разлетевшимися от взрыва и разорванными банкнотами. Человек явно не ожидал, что Лара уцелеет. Ведь взрыв произошел прямо перед ней, и до ближайшего укрытия было метров десять. Поэтому в первое время растерялся. Но тут же взял себя в руки, выстрелил и спрятался за угол. Лара легко уклонилась от летевшей в нее пули. Прыжок на второй этаж недостроенного здания, и вот внизу виден тот, кто стоит и ждет ее появления. Прыжок сверху, пистолет летит в сторону, и пальцы железной хваткой сжимаются на горле стрелявшего, отрывая его от земли. Лара удерживала одной рукой противника на весу, немного ослабив хватку, чтобы дать ему дышать…

Солнце уже клонилось к горизонту. От всех предметов протянулись длинные тени. Стрелок удивленно смотрел на своего странного врага, обладающего нечеловеческой силой, скоростью и реакцией. А когда Лара улыбнулась и ее клыки стали увеличиваться, приобретая характерную сабельную форму, а зрачки глаз вспыхнули зловещим красным огнем, он закричал от ужаса.

– Что ты кричишь? Ведь я тебе еще ничего плохого не сделала. Надеюсь, ты все правильно понял?

– Так это правда?! Ты вампир?!

– Ты не веришь своим глазам? Давай проверим!

И Лара сделала движение, явно намереваясь впиться клыками в шею пленника. Пленный заорал от ужаса и стал вырываться, но это было бесполезно. Лара внимательно всмотрелась в его лицо.

– Ну что? Поверил?

– Д-д-да…

– Вот и отлично. А теперь, если хочешь уйти отсюда живым, расскажешь мне все. А потом я решу, что с тобой делать. Может быть, и пригодишься. Мне нужен свой человек в мире людей. Но это право надо заслужить.

– Хорошо, я расскажу все!!! Мне дали пульт управления миной и велели привести ее в действие, когда ты получишь деньги. Предупредили, что мина большой мощности и чтобы я работал из надежного укрытия, но хорошо все видел, чтобы привести мину в действие в нужный момент. Кто же знал, что ты не подойдешь вплотную к курьеру и заставишь его прекладывать деньги в свой кейс. Я поэтому и взорвал мину, пока курьер до нее не добрался. Надеялся, что тебя все же зацепит. Ведь подходить ближе ты явно не собиралась.

– Интересно… Очень интересно… И кто же это у вас там такой умный? Кто придумал этот трюк?

– Я, правда, не знаю, кто разрабатывал операцию. Меня послали с конкретным заданием взорвать мину.

– Кто послал?

– Генерал Вешняков.

– Кто?!

– Генерал Вешняков. Начальник криминальной полиции Питера…

Лара осмысливала то, что услышала. Информация была настолько неожиданной, что требовала тщательной проверки.

– И что же он тебе сказал?

– Сказал, что будет проходить передача денег опасному преступнику, которого надо ликвидировать любой ценой. Даже ценой жизни курьера. Преступник – молодая светловолосая женщина. Очень опасна, задержание практически невозможно, поэтому принято решение о ее ликвидации. Показал твое фото, все совпало. Кто же знал, что ты вампир и все это не сработает.

– А ты сам кто такой?

– Оперуполномоченный капитан Воронцов. Работаю в уголовном розыске Питера.

– И часто ты такие задания выполняешь?

– Нет, но иногда бывает. Когда появляется криминальная личность, которую законным путем взять невозможно.

– Что ты должен делать дальше?

– Сразу после выполнения акции позвонить и доложить о результате. Дальше действовать согласно полученным указаниям.

– Давай звони. Говори, что все прошло удачно. Только включи диктофон и запиши разговор. И без глупостей, капитан. Твой генерал все равно не жилец, я подобных вещей не прощаю. А тебя всегда найду, когда понадобишься.

Лара поставила пленника на землю. Снова улыбнулась и спрятала клыки, чем добавила страху своему пленнику. Но Воронцов быстро взял себя в руки, достал коммуникатор и набрал номер. Лара напрягла слух, чтобы слышать разговор.

– Алло! Добрый вечер, ваше превосходительство. Докладывает капитан Воронцов. Все прошло удачно.

– Никаких непредвиденных нюансов не возникло?

– Нет.

– Вы проверили результат? Убедились, что все прошло как надо?

– Да, проверил. Результат стопроцентный.

– Поздравляю, майор! Утром явитесь в Управление, доложите во всех подробностях. А пока свободны.

Связь отключилась. Лара бесцеремонно забрала коммуникатор и прослушала запись разговора, после чего сунула его себе в карман. Вид у Воронцова был неважный.

– Ведь ты понимаешь, что теперь мне конец? Как только он узнает утром, что ты жива…

– Не волнуйся, капитан. Майором ты завтра не станешь. Некому будет утвердить приказ. Потому что до утра твой генерал не доживет. Вези меня к нему. Транспорт у тебя есть? Ведь на чем-то ты в эту тьмутаракань добирался. А то мой аэробайк изрешетило осколками. Да и машина курьера после взрыва в не лучшем состоянии.

Транспорт был, и вскоре Воронцов привел аэробайк, который был спрятан среди строительного хлама. Выйдя снова на площадку, Лара окинула взглядом окружающую картину. На месте, где стоял Бизон, образовалась огромная воронка. Вокруг, на большом расстоянии, лежали разорванные взрывом банкноты. Стоящие рядом строительные машины, а также автомобиль Бизона и ее аэробайк были покрыты пробоинами от поражающих элементов взорвавшейся мины. Генерал все предусмотрел. Не учел только одного. Того, что его противник – не человек…

– Sic transit gloria mundi… Прощай, Бизон… Прости, я не хотела этого. Здесь, на этом месте, мы бы умерли оба. Но я отомщу за нашу смерть…

Воронцов стоял рядом и все слышал, взирая на Лару с мистическим страхом. То, что он увидел, не укладывалось в его материалистическом сознании.

– Ну что, капитан, поехали? Вези меня к своему генералу. Потолковать с ним надо. Ты знаешь, не люблю, когда меня пытаются убить. За последние двое суток уже второй раз. Как тебя зовут?

– Олег…

– А меня – Лара. Будем знакомы. Поехали, Олег… Да не бойся, живой ты мне гораздо полезнее, чем мертвый.

Оседлав аэробайк, Лара и Воронцов выехали со стройплощадки и понеслись в сторону автобана, ведущего в город. Лара с тоской смотрела по сторонам. Она уже привыкла считать себя человеком. Пусть со странностями, но человеком…

Когда они добрались до коттеджного поселка, где находился особняк генерала, была уже ночь. Воронцов показал его, предупредив: