– И какое же это время?

– В случае срочной активации, как это произошло со мной, когда некогда было вводить лишние данные, таймер автоматически устанавливается на три месяца… Они уже истекают…

Майя сидела на диване, растерянно глядя на подругу. Из ее глаз бежали слезы. Неожиданно она вскочила, словно подброшенная пружиной. Взгляд пламенел, и на лице читалась яростная решимость.

– Нет!!! Я не дам тебе умереть!!! Эти недоумки посчитали, что они умнее и хитрее всех?!Садись за стол, рядом с компьютером!!!

– Майя, ты что задумала?

– Если ты – машина и тобой можно управлять, то это смогу сделать и я со своего терминала! Я влезу в твою программу и попытаюсь изменить ее. Нет такой программы, которую невозможно взломать! И если мне удастся, то я остановлю таймер и заблокирую самоликвидатор! Каким образом у тебя осуществляется подключение?

– В каждой ладони скрыт миниатюрный инфракрасный порт. Дальность действия около метра. Меня постарались сделать максимально автономной, чтобы исключить воздействие любых электромагнитных излучений. Но, Майя, что ты собираешься делать?! Этим занимался целый институт под крышей МГБ, а ты хочешь обойтись своим компьютером?! Не говоря уже о том, что это крайне опасно. Ведь я могу выйти из-под контроля. И что тогда произойдет, никто не знает!

– Ну и пусть! Ты спасла мне жизнь, а я попытаюсь спасти твою. И перестань говорить о себе как о машине. Ты – человек! Пусть созданный искусственно, но человек! Ты мыслишь и действуешь как настоящий человек и останешься им! Как бы ни хотелось обратного умникам из МГБ! Давай положи на стол руку возле инфракрасного порта… Е-мое, работает!!! Так, подруга. А теперь думай о чем-нибудь приятном и не мешай!!!

Время шло. Лара сидела, положив руку на стол, а Майя колдовала над компьютером, иногда кое-что комментируя:

– Ишь, чего тут наворотили… Да, очень интересно… Так, а тут что? Ларочка, ты, конечно, извини, но я сейчас в твою память влезла, ничего?

– Ничего, смотри что хочешь…

– Ух ты!!! Лара, ну ты и шалунья! С двумя мужиками… А вот мы с тобой… Ба-а-а, ай да Владимир Петрович!!! Ну, даешь, тихушница! Молчала, что такого мужика окрутила! Так, а здесь что? О-о-х…

Майю чуть не вырвало, и она отвернулась от экрана дисплея. Лара усмехнулась. Глянув на экран, прокомментировала:

– Подруга, там не порнофильмы. Есть такое, что тебе лучше не смотреть. Не забывай, что перед тобой профессиональный диверсант-ликвидатор. Киборг-убийца.

Майя продолжила работу. Прошло уже больше часа, но пока не удавалось проникнуть в программу. Лара предложила сделать перерыв и дать подруге поспать, но Майя отказалась категорически. Наконец спустя три часа она радостно крикнула:

– Есть!!! Я вошла!!! Теперь, подруга, будем смотреть… Вот твой самоликвидатор, я его блокирую. Теперь команда на подрыв до него не дойдет… А вот и таймер… Тикает, сволочь… Ты знаешь, если его просто блокировать, это может повлечь сбой работы всей системы… Кажется, я поняла принцип… Система станет заблокирована, когда на таймере выйдет все установленное время, и он будет показывать одни нули… А мы сделаем вот так…

Впервые после того, как Лара осознала, кто она такая на самом деле, у нее зародилась надежда. Она знала, что Майя хороший хакер. Но чтобы до такой степени!.. Во всяком случае, до сих пор все ее действия никак на поведение Лары не влияли, и она все воспринимала адекватно, осознавая происходящее.

– Есть!!! Получилось!!! – Лицо Майи светилось от радости.

– Что получилось?

– Я нашла способ, позволяющий обмануть этих умников! Таймер блокировать нельзя. Но его можно запустить в работу по круговой схеме, просто поменяв знаки в формуле!!! При достижении сегодняшнего дня время автоматически переустанавливается на три месяца, снова начиная обратный отсчет. А когда пройдет установленный мной цикл, то все запускается по новой! И количество циклов не ограничено, отсчет будет все время идти по кругу, между двумя крайними точками, не приближаясь к нулю! И только одни нули в таймере не появятся никогда! Всегда будет какая-то цифра, отличная от нуля! Ларочка, ты знаешь… Похоже, я подарила тебе бессмертие…

До Лары не сразу дошел смысл услышанного. Она готовилась исчезнуть, уйти в небытие менее чем через месяц. А тут… Но Майя не остановилась:

– Подожди, подруга. Я сделаю твою систему более устойчивой к внешним воздействиям. В этом состоянии, в каком ты сейчас, тебе можно провести принудительную деактивацию, то есть выключить против твоего желания. Я эту функцию блокирую… Вот и все! Лара, отныне ты сама хозяйка своей судьбы. Ты останешься на третьем уровне, и все возможности, которые в тебя заложены, будут тебе доступны. Вместе с тем полностью исключена возможность вмешательства извне. Ни один сигнал, с помощью которого тебя могут попытаться взять под контроль, не достигнет цели. Работа таймера «закольцована», и его работу изменить командой извне нельзя. Иными словами, Ларочка, у тебя впереди долгая жизнь. Насколько долгая, я не знаю. Если твое тело не изнашивается и может работать практически вечно, то твое сознание – тем более. Я тебе даже завидую…

Лара растерянно смотрела на Майю, на свои руки, и вдруг у нее из глаз побежали слезы. Это было настолько неожиданно, что Майя растерялась. Но Лара вскочила, обняла ее и расцеловала.

– Спасибо, Маейчка!!! Даже не знаю, как тебя благодарить… Только что думала, что конец близок, и вдруг… Я этого никогда не забуду!

– Подруга, потише, ты что, задавишь!!! Ну и силища у тебя! Вот, а говоришь – машина, машина… Какая же ты машина?! Разве машина может так радоваться жизни?

Лара хотела уложить подругу спать, поскольку хорошо видела ее усталость. Но Майя решила узнать, что же именно произошло. Рассказ Лары поверг ее в шок.

– Так что же это получается?! За всем этим стоял начальник питерской полиции?!

– Думаю, не только он. Но он один из главных. Был… Теперь осталась Елена. Тряхну ее как следует.

– Лара, а это не опасно? И как тебе это удалось с генералом?

Лара улыбнулась и выпустила клыки, сверкнув глазами. Майя завизжала от страха. Лара поняла, что переборщила, и вернула себе первоначальный облик.

– Майечка, не бойся! На третьем уровне я могу менять внешность. В том числе изображать вампира. На лиц, верящих во всякую мистику, очень действует. А в разговоре генерала с Еленой я подслушала, что у него плохо с сердцем. Вот и нагнала на мерзавца жути, чтобы все выглядело максимально естественно. Зачем мне лишние улики оставлять? А так – ненасильственная смерть от сердечной недостаточности. Ни один эксперт не докажет ничего другого.

– У-ф-ф, подруга, ты хоть предупреждай!!! Так ты меня вслед за генералом отправишь. А ты что, можешь принять любой облик?

– Не любой, но в определенной степени. То, что ты видишь, так называемая базовая модель. Но она может меняться за короткое время. Рост изменить я не могу, помешает стабильность скелета. Но могу стать поплотнее – внутри моего тела есть полости, куда можно поместить обычную воду. Могу также удалить ее, вернув прежнюю комплекцию. Могу изменить черты лица, цвет глаз, кожи и волос. Могу изменять голос. Иными словами – мечта ниндзя, великих воинов ночи.