– Я тебя поняла, - вздохнула она и потёрла обеими ладонями лицо. – Извини. Накинулась я на тебя, а дура, выходит, сама…

– С чего ты вдруг на неё насела? – с искренним сочувствием уточнила я. – Она же ещё девчонка совсем. Ты и то старше была, когда замуж вышла, а мы все удивлялись, что так рано!

– Я ужасно скучаю, - призналась Сагира. - Надеялась, что она, может, поближе переберётся. Глупо получилось, конечно, но… Сама понимаешь, я же думала, это временно, надолго она у вас не задержится и сбежит домой!

– Не сбежит, она прониклась, - рассмеялась я. – Я, если помнишь, тоже не думала, что надолго задержусь в Кулаб-тане после стажировки.

– То есть ты намекаешь, что она тоже найдёт себе какого-нибудь хмурого шайтара? - усмехнулась она.

– Лет через тридцать, ага. Полуэльфы её не устраивают, шайтары её не устраивают… Да ты расистка, моя дорогая!

– Ну тебя, – отмахнулась Сагира, которая уже взяла себя в руки. – Устраивают меня шайтары, особенно если попадётся какой-нибудь вроде твоего. Как у вас дела? Дочка как?

– Прекрасно, - пожала я плечами. - Растёт потихоньку. Да куда ей, в конце концов, деваться, ей два месяца от роду! У нас вообще последний год со времён переворота всё так тихо, что почти тошно.

Я не лукавила, в Кулаб-тане действительно стало гораздо спокойнее. Местами, конечно, происходили брожения и вспышки недовольства, случались отдельные теракты, но всё реже и всё меньше. Шаиста принялась наводить порядок твёрдой рукой и демонстрировала в этом недюжинный талант. А мутить воду было особо некому. Ушастые пытались, но они сами себе оттоптали обе ноги. Сначала это позорное бегство, которое, конечно, пытались представить как победу, и кто-то даже верил, но – не в этом регионе. Здесь все посматривали на Кулаб-тан и невольно примеряли на себя: если у них получилось так натянуть эльфам хвост на уши, то чем они хуже? Ну а последовавший за взрывом посольства и переворотом демарш с резким сокращением численности посольства и почти полным прекращением отношений не особо повредил шайтарам, зато самим остроухим здорово затруднил работу на оставленной территории. А экономическая блокада и вовсе провалилась, когда к ней предсказуемо отказались присоединяться Орда и Каганат.

Должность свою я занимала по-прежнему. Герей тогда только пожал плечами над моими вопросами о доверии к послу, который связался с местным министром обороны, и иронично заметил, что мы же развиваем дружественные культурные связи, как тут может навредить моё замужество?

Без скандала, конечно, не обошлось, элисийская, да и домашняя оппозиционная пресса долго обвиняла Орду в том, что её посол участвовал в перевороте в Кулаб-тане. Но до нас эти вопли почти не долетали, а начальство моё лениво отмахивалось привычными шаблонами и в подробности не вдавалось. Оказалось, что санкционированный сверху скандал –  это совсем не страшно и даже почти забавно. Знала бы я, что всё получится так просто, кучу нервов бы сэкономила…

 Точнее, пост я свой занимала не всё это время, а с перерывом на несколько месяцев, в которые мои обязанности временно исполнял Чагатай. Вернулась к работе я буквально три недели как, по какому поводу советник-посланник сразу удрал отдыхать, причём на всякий случай – в Орду, чтобы не достали. Я, мол, на родине побывала, теперь и он хочет.

Конечно, на родине я побывала вместе с Шадом. Родители у меня умерли, других близких родственников не было, так что познакомиться ему довелось только с друзьями. Сагира впечатлилась, её муж – одобрил, Асаф вообще с Шадом быстро спелись. А вот огромная шумная Златохолмица моему мужу не понравилась, так что домой он вернулся с облегчением. И я в глубине души была с ним согласна, я тоже отвыкла от этой суеты и давно уже в куда большей степени считала домом Агифу, и сейчас искренне радовалась тем изменениям, которые в ней происходили. Она становилась чище и краше с каждым днём, а с ней вместе – и вся страна.

Такими темпами лет через десять можно будет говорить и о новом расцвете Кулаб-тана. Для обеспечения возможности которого, как оказалось, достаточно выгнать эльфов и наладить добрососедские отношения. Есть о чём подумать другим соседям.

Конец