нужную для себя сторону. На миг мне даже показалось, что я различил на лице Адама панику. А потом маг замер, будто принимая свою судьбу. Вот только это было обманчивое впечатление. Когда смерч приблизился, и оставалось всего несколько метров до цели, Алый начал действовать. Из вытянутых вверх рук внезапно стала подниматься кровь. Много крови. Очень много крови. Всё больше и больше, пока огромная кровавая капля не сформировалась над ним. А потом банально упала прямо на смерч. Раз, и всё закончилось. Будто и не было его. А вот кровь, разлившаяся по площади, осталась.

И я понял, что это победа Алого. Винсдом и Кроу это тоже поняли, но слишком поздно. Ведь в данный момент они стояли посреди хоть и не моря, но скорее озерца крови. Зря они не отступили. Их ошибка. Кровавая масса резко пришла в движение, захватывая в купол этих двоих. Изнутри стали вылетать молнии и ветряные потоки, что нарушали целостность купола. Вот только он восстанавливался слишком быстро. Вокруг было ещё полно крови. А потом купол стал сжиматься. Всё сильнее и сильнее. До тех пор, пока изнутри больше не донеслось ни звука. Купол распался, чтобы тут же превратиться в верёвки, что связали этих двоих. Но они ещё дышали, хоть и были без сознания. В этом я был абсолютно уверен.

— И это всё? — как-то неверяще произнёс Адам. — Значит, я победил? Да! Я победил! Аха-ха-ха. Я смог. Я справился. Непобедимый ректор Винсдом и его ученик пали.

Раздались крики радости от подчинённых Алого, что осторожно стали возвращаться на площадь. С другой же стороны, стояла лишь тишина. Которую вскоре нарушили.

— Ой, дурак! — приложил я руку к лицу, увидев одного паренька, что выбежал на площадку перед Адамом.

И где остальные? Почему они его не остановили? Что, демоны побери, там произошло? И да, это был один глупец, откликающийся на имя Рудеус.

— Хо-хо-хо. Вот так везение. Два в одном. Победил, так ещё и награда сама пришла ко мне, — хохотнул маг крови, даже как-то неверяще смотря на Руди.

И я его могу понять. Такую глупость мог сотворить только полный идиот. М-да… Не знал, что среди моих друзей такие есть. Ещё и принц называется…

— Да, я пришёл сам. Хватит смертей на сегодня. Ты победил, — твёрдо смотря ему в глаза, произнёс принц.

— Даже интересно стало. Я-то думал, что ты попытаешься сбежать. Из-за этого пришлось изрядную часть своих людей оставить по периметру академии. Да и тайные ходы тоже прикрыть. Это было затратно, знаешь ли. А тут на тебе… Сам явился, — задумчиво и немного нервно потёр подбородок Флэйм.

— Я знал, что бежать бесполезно. А вот остальные этого не поняли. Хотели увести меня. Зря. Будь я на твоём месте, то в первую очередь позаботился бы, чтобы цель не сбежала, — Руди подошёл поближе к собеседнику. — Значит, ты хочешь стать королём? А уверен, что справишься?

— Да. На оба твоих вопроса. Если ты так жаждешь это услышать. Я смогу изменить этот мир, сделав его лучше. Ваш род слишком заигрался в правителей, забыв о своём предназначении.

— Лучше? Хех, — немного нервно хохотнул принц. — Я прочёл практически все хроники нашей семьи. Ты не представляешь, сколько было подобных тебе людей. И все они хотели сделать мир лучше. Считали себя более подходящими правителями. И знаешь, мы даже не всех из них уничтожали. Мои предки даже провели эксперимент. Некоторым таким личностям выделили под управление земли. И бюджет даже дали достойный. У них была лишь одна цель: сделать эти земли лучше. Догадаешься, сколько из них справилось? Ни одного! Все их слова были лишь ложью. Когда власть оказывается в руках, то человек меняется, сам того не осознавая. Власть развращает. Особенно людей, что никогда не готовились принять такую ответственность. Так что вскоре они забывают о своей “мечте”. Хотя, признаюсь честно, были и исключения. Люди действительно стремились сделать мир лучше. Вот только очень быстро понимали, что просто не знают, как это сделать. Они не учились подобному. Потомки этих людей до сих пор верно служат нашей семье, став надёжной опорой для нас. Так скажи, почему ты уверен, что будешь лучше всех этих людей?

— А ты интересный малый, — с интересом смотрел на него Алый, сам подойдя ближе. — И ты прав. Хочешь доказательств? Я могу их тебе предоставить. Хотел знать, есть ли у меня знания для того, чтобы править? Да, есть. Меня всё детство готовили к тому, чтобы стать главой рода. Да, масштаб иной, но этого вполне достаточно для начала. Не развратит ли меня власть? Смогу ли я сделать жизнь людей лучше? А ты сам посмотри. Уже много лет под моим началом работает огромное количество человек. Ты ещё мал и не помнишь, что было с городскими трущобами ещё лет десять назад. А что теперь? Да, от бедности избавиться не удалось, но жить им стало гораздо лучше. И это всё только моя заслуга, а не ваша. Я помогал этим людям встать на ноги. Или ты думаешь, восстание против вашей семьи вспыхнуло просто так? Людям скучно стало? И меня они поддержали по доброте душевной. О нет. Всё давно к этому шло. Фитиль давно тлел, и наконец раздался взрыв. И только вы в этом виноваты.

— Я не могу сейчас проверить твои слова, но обязательно это сделаю, — кивнул Асто. — Тогда у меня предложение. Я отлично понимаю, что с моим пленением отец просто сдастся. Я слишком хорошо его знаю. Так вот, если ты так сильно хочешь править, попробуй! Сохрани жизнь всей моей семье и садись на этот проклятый трон. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Зачем мне соглашаться на это глупое предложение? Ваш род — знамя, которое можно поднять против меня или моих потомков. Мне это банально не выгодно. Проще убить.

— Убьёшь и наживёшь себе много врагов. За прошедшие века нам слишком многие стали должны. И они просто обязаны будут попытаться отомстить, так как иначе отдать долг уже не смогут. Зачем всё это? Если можно всё сделать куда проще.

— Да-да, знаю я про эти клятвы перед богами. Твои предки и вправду хорошо позаботились об этом. Слишком многие обязаны не допустить смерти последнего из вашего рода. Хитрая клятва. Вот только, чтобы её обойти, достаточно оставить в живых одного человека. Твою сестру,