например. Ты и остальные не нужны. Что бы вы ни сделали, это не изменит ваши права на престол. Даже клятву перед богами можно обойти при желании. Это риск. Неоправданный риск.

— А я ведь могу убить себя, — Руди резко выхватил кинжал, приставив его к своей шее. — Отец будет в ярости и ни за что не сдастся. Мы слишком ценим свою семью, и ты это знаешь. Это наша слабость, но и наша сила.

— По твоим глазам вижу, что сделаешь это, — довольно хмыкнул Алый. — А ты и вправду интересный парень. Если бы на троне сидел ты, а не твой слабый отец, возможно, я и не решился бы на подобное. Но что случилось, то случилось. Слишком поздно уже всё менять. Я не для того пожертвовал своей силой, чтобы теперь отступить. Что же касаемо твоего предложения…

И тут Адама резко подкосило, он закашлялся, выплёвывая кровь на землю. И надпись над его головой вновь изменилась.

Адам Флэйм “Алый”

Ранг: Архимаг (7)

Состояние: Боль

Стихия: Кровь

Он потерял свою силу. Начался откат. Кровь, что была разлита на земле, тем временем тоже почти вся исчезла. Он стал слаб, и стоявший рядом парень этим воспользовался. Над головой Руди ярко воссиял огненный венец, кинжал, что лежал в его руке, тоже вспыхнул, удлинившись. И в тот же миг он нанёс свой удар, целясь в голову противника. И он тут же отлетает в сторону от кулака из крови. Упал прямо в то место, где ещё недавно валялся Кроу перед своим прорывом. Вот только Руди его путь повторить не смог. Огненный венец и кинжал погасли. Он потерял сознание.

— Ха-ха-ха, — сквозь боль рассмеялся Алый. — А пацан хорош. Очень даже. Заговорил меня, дождался отката и атаковал. Ух. А я-то думал, кто именно решит напасть на меня в момент слабости. Вот этого точно не ожидал. Ты там как, не помер, надеюсь? — подошёл он ближе к упавшему принцу. — А нет, жив. Ну и прекрасно. Ещё не время умирать.

Битва закончилась. Победитель определён. Я посмотрел на валяющегося Руди. Потом в сторону, где стояла Шия. Эх, она ведь всё знала с самого начала, верно? Против Вознесённого у меня не было ни шанса. А вот против ослабленного битвой Архимага — вполне. Эх, но не могу же я бросить друга. Потом себе это просто не прощу.

И вот, один отчаянный идиот молнией устремился вперёд.

Глава 28

Вы бы знали, как сложно замедлять своё падение с крыши здания… Это тебе не воздух, у меня магия молнии, и она совсем не предназначена для подобного. Даже банальный “парашют” я сделать не могу. Дырявый получается… Так что пришлось молниями компенсировать уже момент соприкосновения с землёй. И да, такое как раз возможно. Магия… что тут скажешь. Но деваться всё равно было некуда. Спуститься нужно было срочно. И не побегу же я по лестнице. Это смотрелось бы глупо. А так пафосный супергерой просто спрыгнул вниз. Только позу специальную принять забыл. Пф-ф… И о чём я только думаю в такой важный момент? В общем, приземлившись, я молнией рванул вперёд, оказавшись между Алым и Руди.

— Интересно, — чуть склонил набок голову Адам, разглядывая меня. — Не думал, что ты вмешаешься. Значит, ты отказываешься от моего предложения?

— Увы, — пожал плечами. — Как-то не привык бросать друзей. Твои слова, конечно, были сладки, но я пока не планировал чего-то подобного. А когда захочу этого, то смогу добиться всего своими силами.

— Хм, похвально, — понимающе кивнул он, глянув на тело, лежащее за мной. — Но знаешь, мог бы и чуть пораньше вмешаться. Было бы не так обидно. А то только завершил трудную битву, нашёл свою цель, почуял победу, и тут на тебе… Новое препятствие. Да и устал я уже немного. Тебе бы тоже не понравилось, если бы в самом конце пути кто-то помешал исполнить задуманное.

— Не буду этого отрицать, — развёл руками и не смог сдержать своей улыбки. — Но признай, момент был выбран идеально.

— Вот даже не смешно. Но да, момент отличный. Одобряю. Дождался, когда меня измотают, потеряю в силах, и на тебе… Являешься во всей своей красе. Ещё и в тот момент, когда все мои люди отступили на время. Впрочем, как и защитники академии. Так что тут всё более-менее честно. И всё же даже в таком состоянии я всё ещё остаюсь сильнее тебя, — в самый неподходящий момент он скривился, закашляв кровью.

— Сая, убери их, — произнёс я вслух.

И в тот же миг моя тень рванула в сторону, поглощая тело Руди, а следом и ещё двух Ищущих. Ошарашенный взгляд Алого после такого надо было видеть. Только он распрямляется, а его врагов и цели уже нет.

— Слушай, я ведь и разозлиться могу, — осуждающим голосом протянул он. — Это уже какая-то запредельная наглость. Я мог и уничтожить твою Тень на месте за это.

— Но не стал, — понимающе кивнул, вновь скрывая свою улыбку. — Они будут нам мешать. Ты ведь сам не хочешь, чтобы твоя цель пострадала. Ну а если победишь, то всё равно найдёшь. Для тебя ведь не проблема обнаружить мага теней, что на несколько рангов слабее.

— Не проблема. Ладно, пусть будет по-твоему.

Мы одновременно скривились, заметив, как к нам стали осторожно приближаться его люди, впрочем, как и профессора академии, наконец, подтянулись. Это может быть проблемным. Вот только Алый решил эту незадачу. Достал из пространственного кольца какой-то амулет и кинул его себе за спину. В тот же миг над нами стал проявляться огромный купол из нейтральной маны, что скрыл нас от чужих глаз.

— Так нам не помешают.

— Хорошо, — кивнул я.

— И всё же ты действительно готов рискнуть своей жизнью ради этого? Это моё последнее предупреждение. Лучше отступи. Жалеть я тебя не буду, даже несмотря на твоего учителя.

— И не надо. Вот только что-то мне подсказывает, что она против твоего плана. Иначе просто запретила бы мне вмешиваться. Нет, она знала, что этот бой произойдёт, с самого начала.

— Это всё равно ничего не меняет. Если я выиграю, то она примет это. В конце концов, в нашем мире правят сильнейшие! — воскликнул он. —