Почти на негнущихся ногах, держась за стенки, Влада побрела наверх. Каждая ступенька давалась с трудом, будто лестница стала длиннее, чем обычно. Последний пролет она преодолела почти ползком, держась за стенку.

На этаже общежития было пусто, но, приблизившись к комнате старост, Влада услышала чьи-то голоса за закрытой дверью.

Она помедлила, раздумывая, входить или подождать. Ее трясло и знобило, но было ясно, что за дверями идет какой-то разговор на повышенных тонах, который не предназначен для чужих ушей.

– Ее нет здесь, я тебе уже сказала! – послышался злой голос Инги. – Под кроватью еще поищи эту дуру. Я вообще видела, как она целовалась с Гильсом, что тебе от нее еще надо?

– Не лезь туда, где ничего не понимаешь, – отвечал голос Егора. – Ты видела, куда она пошла?

– Мне плевать, куда она пошла, – прорычала троллиха. – Я не хотела уходить с танцев, чтобы попадаться на разборки в деканате! А теперь мне придется туда идти из-за тебя! Ты же должен был провести со мной весь вечер, а сам сбежал, понесся искать эту фифу с цветными волосами!

– Не твое дело, – отвечал ей Егор. – Ты могла остаться, а не бежать за мной следом.

– Остаться, с какой стати?! – продолжала скандалить троллиха. – Я ведь могу и отменить наш уговор! Ты помнишь, что ты мне обещал? Что ты будешь ухаживать за мной, только я что-то этого не вижу!

– Инга, я ухаживаю, как могу… – буркнул тролль. – Я и так тебя на танец пригласил. Мы даже… это… потанцевали. Я тебе мороженое купил. Что ты еще от меня хочешь? Ну не нравишься ты мне, неужели до тебя не доходит?

– Ах, не нравлюсь? – Троллиха зашипела от ярости. – Может, тогда тебе понравится, если я расскажу Батори про твои фокусы со смертельным мороком? Ты хочешь побыстрее забыть, как заморочил Инферну, да?! После чего она спятила?? Узнают – и вылетишь из универа, и твоя мамаша тебя убьет…

– Я уже не уверен, что это хуже, чем таскаться за тобой, – голос Егора стал раздраженным. – Достала уже своим шантажом. Хочешь – рассказывай что угодно, мне плевать уже…

Стоять у дверей и подслушивать дальше смысла не было.

Влада, толкнув дверь, шагнула в комнату, стараясь не смотреть ни на Ингу, ни на Егора.

Спорщики резко замолчали, а потом троллиха фыркнула и затопала прочь.

Вид у тролля, стоящего посреди комнаты, был озадаченный и виноватый.

– Ну и куда ты подевалась? – хмуро спросил Егор. – Я же сказал – подожди, я тебя провожу. Где была-то?

– Егор… Ты… Это правда?

– Что – правда? – настороженно переспросил тролль.

– Егор, это правда? – повторила Влада, пытаясь вглядеться в глаза тролля, хотя тот их сейчас старательно прятал. – Ты действительно сделал все то, о чем говорила Инга? Ты навел морок на Инферну, после чего она спятила?

– Ничего я не наводил, никакого морока, – ответил тролль, поднял голову, и Влада напоролась на твердый взгляд зеленых глаз, в которых сейчас читалась какая-то дремучая непреклонность. Так, кажется, дальше можно было уже не допытываться правды, и так все ясно.

– Как же я сразу не догадалась. А я все думала – за что Инферна чуть не убила меня? Да ты же мстил нашей семье! Мстил за то, то когда-то Венго преследовали твоего предка, Энгора!!!

– Темноглазка, это чушь! – простонал Егор, запуская пальцы в свою взлохмаченную шевелюру. – Все это меня не касается и уже неважно… Я не понимаю тебя, я же наоборот, помогал вам с дедом, ты забыла?!

– Ты помогал только потому, что это был твой долг, спасать добычу Гильса! Тебе просто некуда было деваться, вот ты и помог нам с дедом, как… как слуга Мурановых!

При последних словах тролль побледнел, а его мальчишеское лицо вдруг стало настолько жестким и взрослым, что Влада даже испугалась.

– Огнева, я никогда не был слугой Мурановых, – холодно и зло отчеканил Егор. – Это оскорбление, и я тебе больше не друг, клянусь!

– Убирайся вон! – крикнула Влада. – Я тоже не хочу видеть обманщика, из-за которого я чуть не погибла!

– Уже убрался!

Тролль быстрым шагом направился прочь из комнаты, хлопнув дверью так, что с потолка смачно рухнул темный сущ.

Ну конечно же, прямо за дверью оказалась Инга, которая с жабьей улыбочкой проводила взглядом разъяренного тролля.

– Ха-ха, – торжествующе провозгласила Инга. – Если Егор поклялся, что он тебе не друг, то это навсегда. Тролли свою клятву держат. И не лезь к нему больше, поняла?

Влада, не удостоив ее ответом, как во сне, прошла в ванную комнату, в свою очередь громко хлопнув дверью прямо перед носом у троллихи.

Выкрутив ручки в душевой кабинке на самую горячую воду, чтобы ванная побольше нагрелась, Влада принялась окоченевшими руками стягивать с себя мокрую одежду, которая прилипла к телу и слезала с таким трудом, будто это была приросшая к коже чешуя. Потом залезла под душ – даже если в воде и проскальзывали водяные, сейчас было все равно.

Прошедший день напоминал дымящиеся руины после какого-то бедствия. За какой-то час она потеряла слишком много, чудовищно много.

Вспоминать про Гильса было настолько болезненно, что Влада до крови закусила губу, стиснув руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. Лучше просто забыть это имя и никогда его не вспоминать.

Егора тоже надо забыть. То, что тролли очень злопамятные существа, Владе до сих пор в голову не приходило. Хотя она и слышала краем уха про то, что они упертые и крайне консервативные в отношениях.

А может, дело не в этом, просто в них нет ничего настоящего, один морок, обман?

Может быть, Егор вовсе и не выглядит таким, как она его видит, и он не симпатичный парень, а злой скорченный гоблин с длинным крючковатым носом, который начал отводить ей глаза в первый же раз, как только она его увидела там, в Пестроглазово.

Ведь он очень, очень сильный тролль с огромными возможностями… Инга сказала, что Егор заморочил Инферну, заставил тихую преподавательницу истории стать сумасшедшей убийцей… О таком уровне наваждения даже Григо Бертович рассказывал с уважением. Да Йорг по сравнению с Егором просто наивный младенец…

Сидя прямо на кафельном полу под струей горячей воды, она смотрела, как вода струится по голой ноге, заворачиваясь прозрачной улиткой вокруг стока, и бежит вниз.

Думать больше ни о чем не хотелось, голова становилась пустой, по мере того как Влада согревалась. Было хорошо так дремать, представляя, что плывешь по волнам теплой, спокойной реки. Подальше от коварных зеленоглазых троллей, красивых жестоких вампиров, грубых троллих, глупых валькирий. Дед где-то гуляет с Марой Лелевной, это и так понятно, теперь внучка не особенно ему нужна, когда появилась кикимора…

– Огнева, открой!

Влада вздрогнула и открыла глаза.

В ванной висел густой горячий пар, тепло так разморило ее, что встать она была не в состоянии, да и откликнуться тоже.