class="p1">— А вот это вряд ли, Юль! Внутри Колониального содружества тёрки между людьми, которые рано или поздно друг с другом договорятся. А вот с чужаками разборка вполне может перерасти в тотальный геноцид. Вопрос запросто может встать — или мы, или они. Так что проще задавить проблему в зародыше, пока единичная, пусть даже и большая, опухоль не дала метастаз по всему организму.

— Это что же, заранее уничтожить целый разумный вид⁈ — неприятно поразилась Юлька. — Фига ты гуманист, Болтнев!

— Не обязательно уничтожать, — пожал я плечами. — Есть и другие варианты. Встроить в собственную социальную структуру, например. Ассимилировать. На худой конец, поработить. Но в любом случае перевести их в зависимое положение. Такова основная цель, как я её вижу.

— И что ты предлагаешь? — заинтересовалась репортёрша. — Идти к правительству? А к какому⁈ Или… предадим огласке, а дальше будет видно⁈

— Я-то? Да ничего особенного. Собираем максимум информации. Ну и не мешаем Максу разбираться с бедолагой.

— Хороший план! — похвалила Юлька. — И, главное, очень простой!

— Ага, других не держим, — подыграл я спутнице. И задумчиво проговорил: — Кстати, всё та же бритва Оккама подсказывает, что с чужаками мы, скорее всего, дали маху. Откуда они знают культурный код землян второй половины двадцатого начала двадцать первого века? Ведь косплеить можно только того, о ком имеешь исчерпывающее представление. А значит, это, скорее всего, люди.

— Неучтённая Колония? — предположила Джули. — Или?..

— Никаких или! И знаешь, Юль, я даже рад, что так вышло, — признался я. — Так за ним хотя бы охотиться не придётся, сам в руки идёт, тёпленьким. Макс его однозначно оприходует, тем более, в таком состоянии, как он сейчас.

— Да в каком, чтоб тебя черти забрали, он состоянии⁈ — взорвалась Юлька. — И с хрена ли он хронопутешественник⁈ Рассказывай уже, Болтнев! Задрал!!!

Глава 17

Территория: зона влияния Колониального содружества

Сектор: Приграничье

Система: Мир Эндрюса

Статус: Поселение Рио-Плата

Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 06:55.

— Ладно, ладно! — отгородился я от разъярённой девицы ладонью и камерой. — Макс — попаданец!

— К-какой ещё?.. — полезли у Юльки глаза на лоб.

— Самый натуральный, как в книжках! — на полном серьёзе заявил я. — Даже не сомневайся! Попаданец во времени! Только не в прошлое, как обычно описывают, а в будущее. Да и, по большому счёту, ничего в его перемещении удивительного нет — он анабиоз испытывал! На себе, естественно. Ну, не совсем анабиоз, а… одну из первых криокамер. Из тех, что ещё на Земле разрабатывали в начале нынешнего века. Тупо заморозить, а там, глядишь, потомки найдут способ кусок промёрзшего насквозь мяса вернуть к жизни. В общем, идея, избитая до безобразия.

— И… сколько, — невольно сглотнула Юлька, — ему?

— Лет-то? — закатил я глаза, припоминая, а на самом деле активируя в боевом компе досье старшего техника. — Ну, по документам он семидесятого года рождения… тысяча девятьсот!

— Хрена се! Сто четырнадцать лет! — присвистнула девушка, чем изрядно меня удивила.

И вовсе не вульгарностью выражений, как можно подумать, а редким для представительниц её пола умением.

— А на момент заморозки… ну да, ему было шестьдесят четыре, — прикинул я. — То бишь в криокамеру он залёг в две тысячи тридцать четвёртом. Буквально за год до появления Бродяг, прикинь!

— Но ему же больше двадцати пяти не дашь! — наконец, сумела облечь нестыковку в слова Джули. — На вид, по крайней мере!

— Внешность зачастую обманчива, сама знаешь, — пожал я плечами. — А в его случае и для этого есть вполне логичное объяснение. С чего, ты думаешь, он себя заморозить позволил? Типа, от хорошей жизни? Или просто фанатик от науки, готовый принести себя в жертву?

— А она у него реально хорошая была? — на всякий случай уточнила моя спутница. — Ну, в смысле, жизнь?

— Для того времени — более чем! — заверил я. — Он был крупным учёным, в том самом Новосибирском Академгородке, выходцы из которого основали Колонию на Новом Оймяконе. То есть мои предки.

— Дай угадаю: айтишник? — задумчиво прищурилась репортёрша. — Программист?

— Он самый, — кивнул я. — Но это было легко, он же сам до самой задницы раскололся. Однако что есть, то есть. Против фактов не попрёшь. Доктор физико-математических наук, профессор. Видный научный деятель в теории программирования. В своё время занимался — ты не поверишь! — киберлингвистикой.

— В смысле⁈ — ещё сильнее изумилась моя спутница.

Хотя, казалось бы, куда уж больше⁈

— В том самом, как он тебе рассказывал, — ухмыльнулся я. И чуть не поперхнулся ухмылкой: — Вот зар-раза! Точно за Максом идёт!

— «Косплеер»? — моментально сориентировалась в ситуации девушка.

— Ну а кто ж ещё⁈ — хмыкнул я. — Если раньше и были сомнения, то теперь уже точно — вон, чуть ли не по прямой к той же «свечке» чешет. Разве что старается по верхотуре перемещаться, что твой Человек-Паук.

— А это что ещё за зверь?

— Юль, ты правда не знаешь, или прикалываешься? — с подозрением покосился я на соседку. — Ну ладно Хищники-Яутжа! Эти да, специфические ребята. Но классику-то надо знать! Даже у нас на Новом Оймяконе любой пацан тебе скажет, кто это! А ты, значит, росла в англоязычной среде, и не в курсе⁈

— Ладно, ладно, подловил! — сдалась та. — Подыгрываю тебе просто. Так что с «косплеером»?

— Похоже, у него есть что-то вроде гарпуна, или «кошки», с тросиком. Вот на нём он и… сигает со стенки на стенку, — довольно точно описал я наблюдаемую картину напарнице. — А ещё когтями цепляется. Что характерно, на всех конечностях. Ловкий, блин, хоть и габаритный! Да и физуха ничего так, на уровне.

— А это плохо? — напряглась Юлька. — Может, Максиму Дмитриевичу кого-нибудь в помощь отправить?

— Резервов нет, — поморщился я. — Если б не долбаные «зубастики»…

— Думаешь, они опаснее «косплеера»?

— Однозначно! Хотя бы потому, что их много. И нет, я не знаю, сколько их точно. Сколько-то наблюдаю, вот о них речь и веду. А этот… в общем, самонадеянный. Ну и ладно, сам напросился! — потерял я интерес к потенциальной жертве