к коже. Пулевое отверстие причиняло боль, но, черт возьми, моим ребрам было еще хуже.

— Я бы сказал, что у меня также сломано несколько ребер. — Я вздрогнул, когда один из медиков взял меня за локоть, чтобы помочь забраться в машину.

Люси осталась рядом со мной, сидя на каталке и молча наблюдая, как медики сняли с меня рубашку и начали промывать рану.

— Тебе придется поехать в больницу, — сказал один из них.

— Позже. А пока просто приведите меня в порядок и наложите марлю, чтобы остановить кровотечение. Я сам поеду в больницу, когда буду уверен, что на месте преступления все под контролем.

— Внутри есть еще кто-нибудь, кому нужна медицинская помощь? — спросила женщина-санитар.

Я покачал головой.

— Нет.

Она кивнула и достала из ящика белый бинт, затем начала болезненный процесс перевязки моих ребер так туго, что я едва мог дышать. Возможно, у меня был шоковый синдром, но как только они обработали обе раны и моя рука оказалась на перевязи, боль начала утихать. Или, может быть, это был обезболивающий укол, который я уговорил их мне сделать. Какой бы ни была комбинация, этого было достаточно, чтобы я смог самостоятельно выбраться из машины скорой помощи.

— Сделай мне одолжение, детка, — сказал я Люси. — Сходи проверь Трэвиса.

— С ним все в порядке.

— Пожалуйста.

— Я не оставлю тебя.

Я придвинулся ближе и поцеловал ее в лоб.

— Мне нужно несколько минут побыть шерифом. Пожалуйста? Я буду здесь. И я беспокоюсь о Трэвисе.

Она вздохнула.

— Отлично. Пять минут.

— Я поспешу. — Я держал спину прямо и скрывал боль, пока она не подошла к Эверли и детям. Затем я осел, морщась и делая еще несколько глубоких вдохов. Когда я снова выпрямился, Трэвис уверенно кивнул мне, а затем взял Люси за руку, которой не держал за руку Саванну.

Как только все это закончится, я собирался крепко обнять этого парня. Потом я придушу его и настою, чтобы Мелани посадила его под домашний арест до колледжа. Позже я узнаю подробности о том, что произошло до моего приезда, но я подозревал, что Трэвис приехал сюда, чтобы найти Саванну. Потом он пошел к Люси.

Мое сердце забилось слишком сильно, и я поднес руку к груди, потирая ее, пытаясь отдышаться.

Я мог их потерять. Я мог потерять их всех сегодня.

Нужно было работать, но я не мог заставить себя отвести взгляд от этих лиц.

— Шериф?

Услышав знакомый голос, я отбросил страх в сторону, а затем позволил тренировкам и опыту взять верх.

Мои помощники шеренгой выстроились на подъездной дорожке, молча ожидая, что я скажу им, что делать. Грейсон выбежал из своей патрульной машины, держа в руках толстовку с капюшоном. Он помог мне надеть ее, затем я застегнул молнию и отгородилась от всего остального, кроме протокола.

Полчаса спустя Карла была внутри и фотографировала место преступления. Между балками, обрамлявшими крыльцо, была натянута защитная лента. И тут на гравийной дороге показался грузовик, очень похожий на мой, но с эмблемой другого округа на дверце.

Джесс Клири вышел из своего грузовика и поправил солнечные очки на волосах. Он подошел, его коричневая форменная рубашка была закатана до локтей.

— Дюк.

— Привет, Джесс. Спасибо, что так быстро приехал. — Поездка от Каламити до Прескотта занимала час. Должно быть, он всю дорогу давил на газ.

— Конечно. Я был за городом, когда диспетчерская сообщила о звонке твоего заместителя. Как раз вовремя. Итак, что я могу сделать?

— Возглавить расследование. — Я вкратце рассказал ему о том, что произошло сегодня.

Я сказал ему, что подозреваю, что женщина, находившаяся в доме, была преследователем Люси, и что я не хотел, чтобы кто-то из моих помощников допрашивал Люси. Не то чтобы они сделают что-то не так, я просто не хотел рисковать судебным процессом в будущем из-за того, что я не передал это расследование.

— Это твоя девушка? — Он мотнул подбородком в сторону Люси.

Я кивнул.

— Да.

— Понял. — Он положил руку мне на здоровое плечо, его прикосновение было нежным для такого крупного мужчины. Затем он направился к гаражу, пожал Люси руку и отвел ее в тихий уголок.

Теперь, когда Джесс был здесь, мое напряжение немного спало. Он позаботится о Люси. Он задаст ей несколько предварительных вопросов на месте происшествия, а затем поговорит с ней еще раз позже. Джесс также и со мной поговорит отдельно. Он опросит моих помощников и будет отдавать приказы.

Я доковылял до крыльца и рухнул на нижнюю ступеньку, чувствуя, как раскалывается голова. Скорее раньше, чем позже, мне нужно было попасть в больницу. Но Люси не отпустит меня одного, да и мне не хотелось оставлять ее одну. Как только она закончит с Джессом, мы уедем.

Адреналин покидал мой организм, и боль вернулась с удвоенной силой, так что я закрыл глаза и опустил голову между колен.

— Дюк? — В поле моего зрения появились кроссовки Трэвиса.

— Я в порядке, — пообещал я. — Мне нужна всего минута.

Он сел рядом со мной.

— Мне жаль.

— Из-за чего?

— Ты искал меня. Если бы ты был здесь, то…

— Это не твоя вина. — Я сел и положил руку ему на колено. — Выбрось это из головы.

Он оглянулся через плечо на входную дверь.

— Она собиралась убить Джейд.

— Да.

— Ты поймал за нее пулю.

— Именно так я и сделал.

Он посмотрел на меня, его брови сошлись на переносице, а лоб наморщился.

— За тебя я бы тоже поймал пулю. Я люблю вас обоих.

Глаза Трэвиса наполнились слезами, и он опустил подбородок, чтобы скрыть их, прислонившись своим плечом к моему.

— Привет. — Саванна колебалась, прежде чем подойти. — Эм, тот другой полицейский разговаривает с Эверли.

— Присаживайся, — сказал я. — Джесс захочет и с тобой поговорить.

— Хорошо. — Она плюхнулась рядом с Трэвисом и обхватила себя руками за талию.

Когда все уляжется, нам придется поговорить о том, почему ее не было в школе и почему они с Трэвисом были в сарае Люси. Но сейчас было не время. Сначала я хотел дать Джессу возможность получить показания всех присутствующих. И тогда нам придется позвонить родителям.

В тот момент, когда слух об этом распространится по шоссе, это место будет переполнено людьми. Черт возьми, нам повезло, что кто-то еще не заметил суматохи и не зашел проверить, как обстоят дела.

Я уже слышал слухи. Стрельба в фермерском доме. Об этом будут говорить еще долгие месяцы.

— Саванна, ты в порядке? — спросил я, когда ее подбородок задрожал.

Она пожала плечами и крепче обхватила себя руками.