Коэнзим Q10 был открыт почти случайно: в 1957 г. биохимик из Университета штата Висконсин, ассистент профессора Фредерик Крейн, обнаружил неизвестные желтые кристаллы на стенках пробирки, содержавшей материал, который был извлечен из клеток бычьего сердца. Исследователи занимались изучением синтеза клеточной энергии в мышцах сердца, и, как оказалось, именно эти таинственные кристаллы преобразовывают питательные вещества в энергию в клетках тела. Подобные соединения класса хинонов были некоторое время назад обнаружены в растениях, но ученые не до конца понимали их роль. Позже выяснилось, что они являются главными биохимическими преобразователями энергии в митохондриях практически любого живого организма на планете.

Крестным отцом новой молекулы, случайно обнаруженной Крейном, стал профессор Р. Мортон из Ливерпуля. Мортон, выделивший это вещество из жировой ткани животных еще в 1954 г., не смог его идентифицировать, но в знак признания важности его открытия, ему предложили дать название новому соединению. Он выбрал слова ubiquitious (вездесущий) и quinone – химическое название класса хинонов. Убихинон – «вездесущий хинон», присутствующий во всех живых клетках в мире, впоследствии получил еще несколько названий, наиболее известным из которых остается коэнзим Q10, что означает его принадлежность к классу энзимов и наличие 10 молекул хинона (10 Quinone).

На сегодняшний день о коэнзиме Q10 известно довольно многое. Оказалось, что он является одним из самых точных маркеров старения человека: с возрастом содержание Q10 в клетках уменьшается, и тогда замедляются процессы клеточного дыхания, синтез энергии становится более медленным и затрудненным, в результате чего постепенно нарушается деятельность различных органов. Не исключено, что уменьшение количества Q10 в мышце сердца в процессе старения приводит к развитию инфарктов и других болезней сердца. Во всяком случае прием препарата Q10 улучшает состояние больных после инфаркта и заметно снижает риск развития инфарктов у пациентов старшей возрастной группы. Такая же зависимость обнаружилась и при возрастных нарушениях зрения, изучается сейчас и возможная эффективность использования Q10 для лечения и профилактики болезни Паркинсона и других возрастных заболеваний. Эксперименты на животных продемонстрировали, что прием Q10 способен продлевать жизнь и улучшать общее состояние стареющих подопытных. Используют Q10 и в спорте: судя по всему, он делает мышцы более сильными и выносливыми, улучшая тем самым показатели людей, занимающихся спортом.

Коэнзим Q10 относят к витаминоподобным веществам, так как он жизненно необходим человеку для поддержания здоровья. Организм синтезирует его сам, но, к сожалению, этот процесс после 40 лет начинает замедляться, а к 80 годам уровень Q10 в клетках падает до критически низкого значения. Уменьшить количество собственного коэнзима Q10 могут статины (лекарства, назначаемые для снижения уровня холестерина крови) и курение. Исследования обнаружили, что у курильщиков заметно снижено содержание Q10 в клетках кожи, что негативно сказывается на ее состоянии, ухудшает ее защитные способности, усиливает вредное действие ультрафиолетовых лучей на ее глубокие слои и, главное, ускоряет процесс старения.

Коэнзим Q10 создает энергию, необходимую для функционирования клеток. Если количество этого вещества в клетках дермы сокращается, то немедленно замедляется синтез коллагена, эластина и гиалуроновой кислоты, кожа становится более тонкой и менее эластичной, ускоряется формирование морщин и пигментных пятен. Этот процесс обычно сопровождается усилением сухости кожи, повышением ее чувствительности и склонности к аллергическим реакциям.

Коэнзим Q10 стали применять в качестве лекарственного препарата и косметического ингредиента лишь в конце 1970-х гг., так как только в 1974 г. японская компания предложила метод синтеза Q10. Оказалось, что выделение его из клеток растений или животных настолько сложный и малопродуктивный процесс, что использовать натуральный Q10 не имеет смысла. Однако синтезированный химически или созданный с помощью молекулярных технологий Q10 полностью идентичен натуральному.

Многочисленные исследования показали, что коэнзим Q10 легко проникает в кожу из кремов и эмульсий (поскольку это жирорастворимое вещество, оно нуждается в жировой основе). Размер молекулы Q10 очень невелик, менее 900. Да, поэтому она может довольно быстро достигать глубоких слоев дермы. Но при создании косметических средств была выявлена другая проблема: Q10 – хрупкая молекула, которая легко разрушается под воздействием солнечного света или изменения температуры. В чистом виде Q10 практически невозможно сохранить в составе крема, особенно в традиционной упаковке, открытой для контакта с воздухом. Однако, будучи упакованным в липосомы, коэнзим Q10 сохраняет все свои качества, в том числе антиоксидантную активность, а также способность замедлять старение кожи и частично нивелировать вред, наносимый коже курением и загаром. Чтобы понять, будет ли «работать» конкретный крем с Q10, есть простой прием: обратите внимание на его цвет. Желто-оранжевый убихинон – один из самых стойких и ярких природных пигментов. То количество убихинона, которое необходимо для достижения эффективного воздействия на кожу, всегда окрашивает средства в желтый или насыщенно кремовый цвет. Если же крем белый, значит, коэнзима Q10 в нем слишком мало.

Люди давно отмечали, что у пастухов овечьих стад и стригалей кожа рук необычно мягкая и не сохнет после контакта с водой. Это наблюдение позволило сделать вывод, что трогать овечью шерсть полезно. Есть сведения, что в Древнем Риме и Греции считалось, что для смягчения и увлажнения кожи рук надо гладить овец или же натирать кисти состриженной овечьей шерстью.

Это действительно так, потому что шерсть овец покрыта натуральным воском – ланолином, который состоит из овечьего кожного сала, смешанного с потом. В дореволюционной России его называли «овечьим потом» или «жиропотом».

Ланолин представляет собой сложную смесь веществ, среди которых выделяют от 8000 до 20 000 ланолиновых эфиров, формирующих соединения приблизительно с 200 ланолиновыми кислотами. В результате образуется неисчислимое количество комплексных веществ, далеко не все из которых идентифицированы, несмотря на все успехи науки. Состав ланолина может несколько меняться в зависимости от множества факторов – породы овец, их возраста, условий жизни, климата, питания и т. д. Но основные свойства ланолина неизменны: он оказывает очень выраженное водоотталкивающее и защитное действие. Именно для этого он и нужен овцам: шерсть, пропитанная «жиропотом», не промокает и удерживает комфортную для тела температуру в любую погоду.