– А ведь я сразу могла догадаться, что это Зотов был, – сказала она.

– Как?

– Он же нам Рекса продал. Щенку два месяца было, он должен был Зотова запомнить, поэтому даже не гавкнул…

– Но ведь не догадалась.

– Не догадалась. За то и поплатилась… Зотов нарочно Диму убил, чтобы тебя подставить.

– Он тебе это сказал?

– Да, он.

– Зачем ему это нужно было?

– А чтобы следы замести… А у тебя зуб на Шадрина был. И на него, и на его соседей…

– Хотел подставить, только у него ничего не вышло.

Знал Зотов, что дела у Федора плохи. От Жени Зотовой знал, которая Ольгину голову морочила. Знал, что Федора подозревают в убийстве, но доказательств против него не нашлось. Потому и бросил «Хонду» возле дороги. А еще Валентину избил…

Она рассказала, как Зотов размазывал ее кровь по сиденью машины, как увозил в охотничью усадьбу, в каких ужасных условиях содержал с другими пленниками. Но не могла рассказать, почему Зотов убил Молодова. И почему расправился с Голиковым, если это, конечно, его рук дело…

Ничего, об этом расскажет Тамара Молодова. Теперь у Снегова в руках были все козыри против нее. Да и Федор очень хотел поговорить с этой стервой.

Но еще до того, как Федор добрался до нее, пришло известие, что по дороге в Москву был задержан объявленный в розыск Зотов. Вместе со своими криминальными родственниками…

Обидно. Столько всего сделал Федор, чтобы вывести на чистую воду Зотова, как пострадал в противостоянии с ним, а стружку с него снял Прямыхов. Допросил его с пристрастием, выбил из него признание. Хорошо хоть перед Федором извиниться догадался. Ну и к телу Зотова допустил.

– Здравствуй, Зотов.

Мужик едва заметно кивнул, исподлобья глядя на Федора. Он действительно чем-то был похож на волка. Только на затравленного волка – измотанного долгим бегством, покусанного собаками, доведенного до животного страха. А ведь совсем недавно был сильным, уверенным в себе волчиной.

– Жаль, не встретил я тебя на узкой дорожке…

У Федора чесались кулаки. За Валентину хотелось ему вломить, за Катерину и Мишу Ольгина. Но Зотов сейчас в положении лежачего. Вот это и плохо.

– Сам бы хотел с тобой там встретиться, – скривил губы Зотов.

– Лицом к лицу встретиться? – язвительно усмехнулся Федор. – Или в спину зайти?.. В спину ты хорошо умеешь.

– Слова это все, Федя. Все равно как, в спину или в морду, главное – результат.

– И где твой результат?

– Ну, не вышло. А могло выйти.

– Женился бы на Тамаре, был бы в шоколаде, да?

– Зачем жениться? Она бы мне отступной отвалила. За работу.

– За работу?

– А ты думаешь, я ее мужа из любви к искусству «замочил»?

– Ну, может, из ревности?

– Это ты насчет Антонины? – презрительно фыркнул Зотов. – Так мне уже давно по барабану эта дырка.

– Так уж и по барабану?

– Можешь себе забрать… Или ты со своей бывшей снюхался?

– А вот это уже не твое дело.

– Можешь мне спасибо сказать за то, что я ее вдовой сделал…

– Да вот как-то язык не поворачивается. Разве что свечку за упокой поставить. За упокой на пожизненном, – мрачно усмехнулся Федор.

– Не пугай! – зыркнул на него Зотов.

– Да я не пугаю. Зачем? Я же все знаю… Только не понимаю, зачем ты Голикова убил?

– А вдруг из ревности?

– Ты что, к Голиковой неровно дышал?

– Да нет.

– Может, у Голикова с Катериной что-то было?

– У Тоньки.

– С Голиковым?

– С Молодовым… А с Голиковым ошибка вышла… Я к Вадику зашел узнать, что там в деревне за дела. А тут Тонька… Я спрятался… А Тонька на свиданку шла. Довольная, как сука последняя!.. Вадик мне все сказал… Заточка у него была. И динамит был. Вместо водки. Плевать я хотел на Тоньку, а мозг взорвался… Я заточку взял, пошел к реке, поплыл, смотрю, пристань… Я думал, что это Молодова пристань… Подплыл, вышел на берег, хотел через забор лезть, слышу, идет кто-то… Ну, думаю, Молодов идет, чтобы к Тоньке моей плыть. А это Голиков был. Он на пристань вышел, а я сзади, ну, и… В общем, перепутал я, короче…

– А Молодов рядом был. В лодке.

– Ну да, с Тонькой… Уже знаю… Если бы тогда знал, я бы их обоих грохнул…

– Почему тогда только Молодова грохнул?

– Говорю же, плевать мне на Тоньку. С Голиковым водка динамитная была, а Молодова я на холодную голову сделал.

– Тамара уговорила?

– Ну да, я ей про Голикова рассказал, а она мне мужа своего сосватала. У Голиковой хахаль, говорит, есть, менты по-любому до него докопаются. Если Молодова убить так же, как и Голикова, то менты на хахаля подумают…

– Следы запутать хотел?

– Да, только сам еще больше запутался. Не надо было мне на Молодова заморачиваться. Послушал бабу… – как от зубной боли скривился Зотов.

– Вадик тебе сказал, что Тонька гуляет?

– Я и без него догадывался. Ну, и он сказал…

– Странно. Он же вину на себя взял, чтобы ты ничего про Тоньку не узнал.

– А помнил, что сказал? – пренебрежительно хмыкнул Зотов. – У него же память дырявая. Что сказал по пьяни, то утром уже забыл. А то, что я был у него, он тоже не помнил. Потому и не сдал меня…

– Я смотрю, ты кооператив создал? Кооператив взаимопомощи «Зотов и К°».

– Ну, Костя за меня горой. И Женька тоже…

– И Тамара тоже молодец, не раскололась. Все компанией сидеть будете, – усмехнулся Старостин.

– Чему бывать, того не миновать, – со смертной тоской во взгляде посмотрел на него Зотов.

– Шадрина зачем убил?

– Спасибо сказать хочешь?

– Да нет, я бы лучше в морду тебе дал. Да нельзя.

– Благородный? А чего ж тогда Вадика закрыл? – скривил губы Зотов. – Он же ни в чем не виноват… И ты Шадрина не убивал, а я захотел, чтобы ты сел. Потому и подставил тебя… Ну, и следы запутать надо было…

– Почти удалось.

– Почти не считается.

– Поэтому сидеть будешь ты, а не я.

Молодова уже во всем созналась. В изоляторе она. Но Федор заходить к ней не станет. Все, она уже пройденный этап. И Зотов тоже. Пожизненное заключение его ждет. За тройное убийство. За преступление, перед которым похищение Катерины, Ольгина и Валентины кажется сущим пустяком.

А Яремчука Зотов не трогал. Вася просто какое-то время жил у своей матери, до которой у Федора руки не дошли. Любу Лазареву дочь отправила пожить к соседке, после того как она рассказала ей о ночном разговоре с Федором.