– Джамш! Как нам тебя вытащить? – борясь с раздражением, спросила я.

– Я кину тебе веревку, закрепите ее за что-нибудь, я сам вылезу, – с облегчением ответил он, бросая нам веревку.

Закрепить ее в абсолютно пустом подвале было не за что. Совершенно. Разве что…

Я взяла конец веревки и несколько раз обмотала ее вокруг талии азартно отстреливавшегося Василия. Другой конец я спустила обратно в колодец.

– Давай! – крикнула я, кивнув ребятам, чтобы они его подстраховали.

В коридоре и на лестнице гремела беспорядочная перестрелка, звуки гулко отдавались в нашем подвале. Джамш, охваченный типичным для мужчин возбуждением, которое накрывает их, стоит где-то завязаться драке, пружинисто подпрыгнул и схватился за веревку.

В ту же секунду ничего не понимавший Василий оторвался от дверного косяка и, бестолково размахивая автоматом, отлетел на середину подвала.

– Что это?! Что такое?! – дико завращал глазами перепуганный Ползунов, не понимая, что за страшная сила тащит его неведомо куда.

Скорее всего он бы и вовсе угодил в люк, закупорив собою отверстие колодца, но мы с детьми, ухватившись втроем за веревку, спасли его от этой незавидной участи. Джамш весил не сто, а, наверное, тысячу сто килограммов, потому что мы вчетвером с трудом смогли удержать веревку, пока он не выбрался наружу. К счастью, это не заняло у него много времени.

Едва оказавшись на поверхности, он сразу метнулся к приоткрытой двери и обозрел поле боя.

– Теперь нам просто так не уйти, – озабоченно обратился к нам Джамш. – Придется прорываться с боем. Не знаете, сколько точно у Сингха людей? – взглянул он на мужчин, полностью игнорируя Веронику. Те задумались, не забывая выпускать короткие очереди в коридор.

– Я насчитала десять человек, исключая самого Сингха, – ответила первой Вероника, недовольно поджав губы.

– Да, точно! – подхватил Денис. – Двое на входе с ружьями, еще несколько человек стояли на крыльце…

Но его не дослушали.

– Немного. У нас есть шанс, – прервал Джамш Дениса. – Лучше разобраться с ними сейчас. Погоня – не в наших интересах. Надо покончить с делом сегодня.

Остальные согласно кивнули.

– Неплохо бы совершить вылазку и достать еще оружие, – подхватил шеф. – К тому же у нас всего по одной обойме на человека, этого надолго не хватит.

– Василий, – обратился Джамш к моему мужу, – мне придется позаимствовать ваш автомат.

Василий с видимой неохотой уступил ему свое оружие. Но спорить было некогда, да и глупо. Джамш явно превосходил его и физической формой, и сноровкой, и, как вскоре показало время, по части военной подготовки – тоже.

– Прикрой, – бросил наш индийский друг шефу и, нырнув за дверь, ловко перекувырнулся через голову и уже через секунду занял удобную позицию в коридоре, у подножия лестницы.

Следующим совершил рывок шеф.

Нас заперли в камере, чтобы какая-нибудь шальная пуля не задела наших любопытных носов. Василий метался по периметру подвала, меча громы и молнии, Денис бегал за ним, мы с Вероникой, прижавшись к двери, пытались угадать, что творится снаружи. Наконец, дверь распахнулась, Джамш бросил Василию автомат и скрылся из виду. Муж, радостно оскалившись, метнулся в открытую дверь и отметил свой выход на поле брани длинной гулкой очередью.

– Палят, палят, а толку – ноль! Как сидели здесь, так и сидим, – пожаловалась Вероника минут через двадцать.

– Им никак на лестницу не прорваться. Сверху ведут очень частый огонь, – объяснил с видом эксперта Динька.

Действительно, время шло, а существенного перелома в пользу какой-либо из сторон не наблюдалось. Если не считать двоих пленных, одного раненого и одного убитого, скатившегося по ступеням к нам в подвал и теперь лежавшего в углу за дверью и пугавшего нас своим присутствием, никаких весомых успехов они не достигли.

– Если так и дальше пойдет, то они подкрепление вызовут или обойдут нас с тыла, – буркнула моя недовольная дочурка.

– А ведь ты права! – согласилась я с ней и, выбравшись из нашего безопасного укрытия, поползла к Джамшу.

Мужчины единодушно признали таксиста своим главнокомандующим. Любопытное решение, отметила я для себя, и весьма разумное, с моей точки зрения. Но совершенно непонятное – с их.

– Джамш! Время идет! Может прибыть подкрепление. Или у вас патроны закончатся. А еще нас могут обойти с тыла, – передала я ему наши стратегические выводы.

– Да. Пришло время для решительного прорыва. Но, боюсь, наверх нам прорваться не удастся, во всяком случае, без потерь.

– А что же делать?

– Есть идея. Готовьтесь к немедленной эвакуации, – бросил через плечо Джамш, не переставая стрелять, перекатился по коридору и, миновав открытое пространство, оказался рядом с моим мужем и Шиваджи.

Я никуда не поползла, продолжала наблюдать за ними. После короткого совещания Василий и шеф махнули мне руками и начали отступать к нашей камере. Я поползла следом.

– Что вы решили делать? – прокричала я мужу в ухо.

– У нас есть граната. Только одна. Сейчас заманим их вниз, сами спрячемся в люк, и Джамш ее бросит. Если все получится, их засыплет камнями, а мы уйдем через подземелье, – ответил Василий и кивнул головой в сторону колодца.

Василий, как самый монументальный персонаж, исполнял роль опоры. Я, Денис и Вероника, как всегда, болтались в обозе. Джамш и Шиваджи стояли на плечах моего мужа. Шеф одной рукой придерживал плиту, которую они использовали как щит, другой он продолжал вести беспорядочный заградительный огонь, заманивая бандитов в подвал. Джамш одной рукой помогал шефу удерживать тяжеленную плиту, другой он готовился метнуть гранату.

Наконец, прозвучал громкий, отдавшийся эхом в пустых каменных коридорах, крик: «Давай!» Плита с грохотом упала, пирамида наших воинов рухнула, и почти одновременно прозвучал двойной оглушительный взрыв. Стены вздрогнули, пол подо мною подпрыгнул сантиметров на тридцать, не меньше. Уши у меня заложило, с потолка посыпалась земля, и из кладки выпало несколько камней.

Потом я, кажется, отключилась. Когда я очнулась, в подвале оседала темная тяжелая пылевая взвесь. Чей-то фонарик валялся на полу, тускло освещая небольшой пятачок пространства. Вокруг стояла абсолютная, какая-то ватная тишина. Я попробовала приподняться на локте, но тут же упала обратно на плиты. Голова кружилась так, что меня едва не стошнило. Я попыталась вспомнить, что же произошло, но это мне удалось не сразу. Лишь бледное лицо Дениса с красными дорожками крови, текущими по подбородку, появившееся из пыльного сумрака по другую сторону освещенного круга, помогло мне окончательно прийти в себя.

– Ты ранен?! – протянула я к сыну слабую дрожащую руку.

– Нет. Это из носа, – гнусаво ответил он. – Я в порядке. Ника, ты где? Василий? – позвал он, пытаясь нашарить кого-нибудь в темноте.