— Господин генерал… — уныло оправдывался майор. — Я отдал все необходимые приказы, уверяю. Видимо, это какое-то недоразумение…

«Сам генерал Картрайт? — удивился я. — Начальник гарнизона Порт-Элизабет? Ну что же, это ты удачно зашел…»

Вместе с генералом и майором высадились три человека: еще один офицер и два солдата с винтовками. Двое матросов оставались на катере.

Поколебавшись пару секунд, я погрузился в воду и отщелкал специальными кастаньетами сигнал. Мы пока без оружия, только с ножами, но если допустить хренова генерала в расположение, может обнаружиться исчезновение караульного и поднимется паника. Придется работать без огнестрела. Хорошо хоть позиции довольно далеко.

— Я буду вынужден сделать выводы, майор! — пафосно закончил генерал. — А сейчас проводите меня в расположение…

После чего потопал к вырубленной в скале лестнице, ведущей в форт. Следом за ним потянулась свита.

Едва они отошли на пару шагов, как на причал и катер из воды скользнули черные фигуры.

Никто из гостей не успел ничего предпринять, бойцы сработали быстро, жестоко и эффективно. Несколько приглушенных стонов, звяканье упавшей винтовки — и бритты превратились в мертвецов. А еще через минуту на причале не осталось даже трупов.

Я невольно поморщился. Черт… ненавижу резать живых людей. Чертовски гадкая и грязная работенка. Вопреки киношным картинкам человек никак не хочет умирать от ножа сразу и наповал. Он всегда жутко хрипит, мычит, разом исторгает из себя мочу, кал, кишечные газы и обязательно заляпывает тебя кровью. Тьфу ты, редкостная мерзость!..

Впрочем, ребята и сами неплохо справились.

Дальше все происходило по отработанному сценарию. Пара бойцов ушла на первый пролет лестницы в охранение, остальные вытащили на причал два больших герметичных ящика — их мы сюда доставили и спрятали на дне в свой прошлый визит.

Резину быстро вспороли ножами, а еще через пару минут группа разобрала револьверы Нагана с глушителями и, как основное оружие, пистолеты-карабины Маузера. Да, тот самый легендарный С-96, под патрон 7,63x25, с тридцатисантиметровым стволом, цевьем и прикладом. Вот только уже значительно усовершенствованный. Умельцы из команды Александра Сергеевича Соколова присобачили к нему ДТК, отъемный двадцати патронный магазин и еще кое-что по мелочи. В итоге получилась вполне компактная и точная самозарядная машинка.

В армию изделие не пошло из-за полной нецелесообразности: куда с нашими-то расстояниями пистолетный патрон? — но для использования в спецподразделениях пришлась вполне ко двору.

Пара бойцов взяли ручные пулеметы Мадсена, еще трое, в том числе и я, дополнительно вооружились модернизированными винтовками Ли-Энфилда.

Разгрузки с боезапасом и гранатами накинули прямо на гидрокостюмы, а на морды натянули маски. В резине и без ботинок особо не навоюешь, но сойдет и так — устраивать полное переодевание категорически не хватает времени.

— Вперед…

Уже через несколько десятков минут мы поднялись на скалу. Почти рядом светились огоньки на береговой батарее.

Группа быстро рассредоточилась, а я выбрал удобное место, вскинул винтовку и принялся рассматривать артиллерийские позиции через оптику прицела.

Что тут у нас? Вроде ничего не поменялось…

Вот они, монструозные орудия за барбетными ограждениями, числом три, на расстоянии около полусотни метров друг от друга каждое, какая-то машинерия, ого, даже локомобиль есть. Капониры, ходы сообщения, наблюдательные вышки, а там, дальше — видимо, подземные погреба. Еще казарма и плац чуть в стороне. Позиции освещены, но только частично, правда, везде понатыкано часовых. Ну да ладно, задача не особо трудная: вывести из строя орудия и по-тихому свалить. Так, что у нас с временем? Должны успеть…

— Работаем.

Расстояние — около сотни метров, поправок не надо. Голова? Торс?

Слегка поблуждав, прицельная марка остановилась на затылке топтавшегося у капонира часового.

Но едва я прикоснулся пальцем к спусковому крючку, как на батарее резко взвыл ревун. В то же мгновение из казармы начали выбегать бритты и организованной толпой стремглав понеслись на позиции.

— Что за хрень? Учебная тревога или боевая?..

Тем временем расчеты разбежались по орудиям, из погребов потащили тележки со снарядами и картузами пороха. Остальные солдаты занимали позиции для круговой обороны, а офицеры полезли на вышки управления огнем.

Твою же мать, да тут не меньше двух с половиной сотен личного состава, а нас всего тридцать человек. Такой вариант развития событий предусматривался, но… ничего хорошего нам не сулил, так как орудия надо вывести из строя в любом случае — пусть даже лобовой атакой.

— М-мать… — ругнулся я шепотом. — Бычок, Дылда, Малыш… сначала работаем по боезапасу. Остальным — приготовиться к атаке. Пойдем тремя звеньями. Цель — крайний ход сообщения…

Орудия уже заканчивали заряжать, а наводчики устроились в своих сиденьях.

Я зло чертыхнулся про себя и взял на прицел пачку пороховых картузов на тележке возле ближайшего к нам орудия. Сами снаряды долбить бесполезно, пуля не пробьет, да и пироксилиновая начинка не сдетонирует.

Винтовка чихнула, пенек прицельной марки дернулся, а на сером шелке появилась небольшая рваная дыра, из которой ручейком посыпались короткие стерженьки пороха. Солдатик рядом недоуменно оглянулся, но ничего не заметил и опять уставился в сторону воды.

— Сука…

Лягнул затвор.

Сухой щелчок.

В этот раз из дырочки потянулась слабая сизая струйка, но потом картузы разом мгновенно вспыхнули, взметнув в воздух веселый фонтан искр.

Пожары занялись почти одновременно на всех позициях. Моя пара снайперов время зря не теряла, к тому же со своего направления заработала группа Рауля.

Я отстрелял магазин, последним выстрелом ссадив офицерика с вышки управления огнем, перекинул винтовку за спину и взялся за карабин.

Среди бриттов поднялась дикая паника, солдаты сыпанули с позиций, но командиры вполне успешно начали их загонять назад. Порох быстро сгорел и никакого ущерба не нанес — на позициях просто нечему было гореть — сталь и камень, а остальной боезапас был надежно укрыт в капонирах далеко от орудий.

Солдаты в траншеях открыли ураганный огонь, но мы уже успели проскочить к рубежу последнего рывка и залегли.

Я перевернулся на спину, выхватил из подсумка гранату, одним движением скрутил колпачок на рукоятке и рванул за кольцо.

Весело кувыркаясь, «колотушка» по высокой дуге взмыла в воздух и, оставляя за собой тоненькую струйку дыма, упала в траншею.

Бабахнул негромкий взрыв, из окопа взметнулся клубок пламени. Раздались истошные вопли, сразу заглушенные следующим взрывами.

— Вперед…