Мой взор упал на возвышающийся над другими зданиями парящий в воздухе отель-ресторан. Почему-то захотелось сделать Терри хоть что-то приятное. Наверняка туда не попасть, а все кабинки забронированы заранее. Но нет ничего невозможного. Я обязательно что-нибудь придумаю.

Рука потянулась к комму, и я набрал Лакнера, который был у меня на крючке. Теперь он мой должник. Что же, воспользуюсь его профессиональными способностями в личных целях.

— Слушаю, господин Райт, — произнес Невил в ответ лебезящим тоном.

— Мне нужно забронировать столик в ресторане… — Я открыл в бортовом навигаторе флайера карту города, чтобы выяснить название. — «Кристалл Ахернара» — на двоих. Если не будет мест, подключись к их сети и сделай так, чтобы они были через два часа.

— Сейчас сделаем. Это несложно, — проговорил Невил в ответ.

— Вот и прекрасно, — выдохнул я и завел свой летательный аппарат. — Заказ сброшу чуть позже.

Я взлетел, направляясь к зданию Сената, и одновременно связался со Стэном Отисом, выясняя, что сейчас происходит в администрации региона. Терри была там, а мне дико хотелось ее увидеть и услышать обдуманный ответ на свое предложение. А для этого нужно создать подходящую обстановку. А может, мне просто хотелось почувствовать себя в прежнем положении?.. Кто знает.

Терри стояла в прозрачном холле здания Сената в светло-голубом костюме, облегающем стройную фигурку. В нем она казалась хрупкой, как хрустальная статуэтка. Я любовался ее формами издалека, не выдав своего присутствия рядом. Грустное лицо озарилось улыбкой, когда кто-то из репортеров задал ей вопрос, и она начала говорить. На щеках появились прелестные ямочки.

Как я мог думать, что она не в моем вкусе?!

Я шагнул в ее сторону, направляя мысленный сигнал. Она замерла, пытаясь осознать внутренний приказ — а точнее, мое предложение. А затем повернулась ко мне, и наши взгляды в толпе повстречались, образовывая незримый эмоциональный контакт. Мы двинулись друг другу, и я был готов прямо сейчас впиться поцелуем в ее чувственные губы, если бы не нормы приличия и осознание того, кем она здесь является.

— Почему ты сбежал? — упрекнула она меня. — Я волновалась.

— Я предупреждал тебя, — пожал плечами. — Чтобы отработать свою вину перед тобой, приглашаю в ресторан. Прямо сейчас.

— Но… — Терри закрутила головой в поисках своих охранников. — Как же… Лия.

— Я предупредил твою дочь. Об этом можешь не волноваться, — сообщил я, приподняв брови. — Так что, летим? — Я протянул ей руку, многозначительно намекая на то, что медлить не стоит.

— Приглашаешь меня на свидание, чтобы загладить свою вину, Харли? — прищурилась она, а в серых зрачках вспыхнул лучик света. — Да. Летим.

***

Терри

Я еще не знала, куда мы направляемся. Мне было все равно. Я злилась на Харли, но это чувство перемешивалось со страхом и радостью, что он вернулся. Вчера казалось, что он просто сбежал, и сомнения терзали с неимоверной силой. Поэтому момент встречи стал каким-то особенным, наполненным сладкой грустью и страхом, столь понравившимся моему энерговампиру.

Наш аппарат мягко коснулся покрытия площадки здания в облаках. Харли протянул мне свою куртку, которой я не видела прежде — спортивный вариант гонщиков, и я запахнула ее на себе, скрываясь от порывов холодного ветра, пока он разбирался с работником ресторана. Сколько раз я видела это здание, и никогда мне в голову не приходила мысль посетить его, когда бывала в столице.

С высокой площадки парящего в небе планеты ресторана открывался вид на первый слой золотистых облаков, подсвеченных лучами заходящего Ахернара. А в фиолетовом небе, словно два независимых шара, висели два спутника — один огромный, голубой, нижняя часть которого тонула в облаках, сливаясь на горизонте в темно-фиолетовую линию; второй за ним — почти прозрачный полумесяц, правая сторона его белым серпом выделялась на фоне появляющихся далеких звезд.

— Все готово. Идем, — протянул мне руку вернувшийся Харли.

Я пошла за ним в здание, где в отдельной стеклянной кабинке нас уже ждал накрытый столик. Вокруг него удачно располагались диваны, покрытые темно-фиолетовой бархатной тканью. А рядом со столиком, украшенном вазами с красными цветами, стояли два удобных стула.

С одной стороны помещения находилось огромное панорамное окно с видом на слой облаков и небо. В противоположной в стене удобно устроилась живая стерео картина со сменяющимися панорамами природы разных планет. Из множества ламп на потолке и стенах лился нежный бело-голубой свет, большая часть которого попадала на столик, сохраняя остальное в полумраке.

— Чего застыла? Проходи, — раздался низкий голос Харли. — Забронировано на всю ночь.

Я открыла рот от удивления, понимая, что блюда, которые заказал Харли, не из дешевых.

— Откуда деньги?

— Забрал должок… Нравится?

— Очень нравится, — подтвердила я, мысленно облизываясь перспективе провести здесь ночь рядом с ним.

Харли подал мне руку, предлагая присесть на стул, бросил куртку на диван, а сам расположился напротив меня.

— Ты подумала над моим предложением? — холодно спросил он, придвигая к себе блюдо с рулетами из сырных тонких лепестков, внутри которых находилось мясо в соусе из ламелии.

— Да. Подумала, — вздернула подбородок, наблюдая за аристократическими манерами Харли, наводящими на странные подозрения. — Я согласна!

— Ты хорошо все обдумала? — прищурил он свои голубые глаза, кажущиеся в этом освещении чем-то нереальным. — Ты осознаешь степень риска? И то, что это может повлиять на мое поведение?

— Да, Харли! Потому что я тебе верю.

— Хорошо, — сглотнул он. — Завтра мне нужно будет отлучиться, а потом займемся этим вопросом. Я доставлю тебя в твой отель к Лие.

— Пообещай мне одну вещь: ты останешься рядом до конца, пока мы не разберемся с этим делом.

— Обещаю. — Уголки его губ тронула едва заметная улыбка. — Но ты скажешь, что за новый страх появился в твоей головке.

— Что? — Я не поняла сразу, о чем он. Чего я только не боялась в последнее время, и что конкретно заинтересовало Харли, мне было тоже невдомек. — Я боюсь… потерять тебя навсегда, — выпалила внезапно, когда до меня дошло, что он имеет в виду.

— Меня? — Темные брови Харли взметнулись вверх от удивления. — Это то чувство, которое ты испытываешь последние дни?

— Да. Не вижу в этом ничего странного, — взъерошилась я.

— Иди ко мне. — Он отодвинул кресло и поднялся, предлагая мне руку.

Мы стояли у окна с видом на столицу Ахернара и просто смотрели вдаль. А я ощущала на своей талии крепкие руки, объятие которых давало надежду, что когда-нибудь моя жизнь станет другой. Но могла ли она измениться рядом со странным человеком из ниоткуда — вот в чем вопрос? Мы были такие разные, но нуждались друг в друге, будто в глотке живительной воды. Каждый по-своему. Но одинаково сильно.