– Ладно, – я пожала плечами и откинулась на спинку стула. – Что же он сказал?

Лев тут же понял, что меня случившееся не впечатлило должным образом, но рассказ свой продолжил.

– Так вот, слушай.

Я подалась вперед и облокотилась на стол, изобразив заинтересованность, от которой на самом деле во мне не было и тени.

– Он сказал, что всегда видел каким будет мой путь, что я стану Смотрителем. Я особенный, по Его словам, поэтому Он будет говорить через меня. А мы должны делать всё, чтобы поддерживать в людях веру и преданность, понимаешь?

Он на секунду прищурился, почувствовав моё неподобающее отношение к происходящему, но эмоции от случившегося кружили ему голову, и на лице тут же засияла улыбка.

– Он говорит со мной, Лимбо! Ни с кем-то, а со мной! Всё не просто так!

Я глубоко вдохнула, закрыла руками глаза, а затем отправилась прямиком в Чёрные Горы. Последний год даже при помощи Льва у меня не было свободного часа, так что я не возвращалась в замок Селвина долгие месяцы, но эти стены все же значили для моей жизни больше, чем любое другое место, как их обитатель.

– Ты чего наделал? – крикнула я.

Теперь, когда у меня был Лев, и я больше так отчаянно не нуждалась в общении, я уже не могла точно вспомнить, как он точно выглядел, и не была уверена, как он отреагирует на моё внезапное появление.

– Эй, пора отвечать за свои поступки, – звала его я.

– Какие люди, – послышался голос из глубины замка. Я пошла на звук.

– Решила вспомнить о старинном враге, я смотрю, – добавил он, когда я нашла его лежащим на диване в зале.

Увидев его, я невольно улыбнулась.

– Ты чего Льву наговорил? Ты безумец.

Он пожал плечами.

– Кто ещё тут безумец. Не тот ли, кто верит голосам посреди поля?

– Ты злой, а он тебе верит, – сказала я и присела на спинку дивана.

– Это необходимые меры. Держу ситуацию под контролем, ты же знаешь, как это важно. Он слишком любопытный и слишком много времени проводит с тобой.

– Да ты просто ревнуешь! – улыбнулась я. – Не ожидал, что я друга себе найду? Теперь вот пакостишь. Ты погасил ещё один ясный ум! Просто растоптал.

– Я просто показал тебе, что он не такой как, ты. Не такой, как мы.

– Это ещё что значит?

– Он глупый и доверчивый. Просто ужас.

– А мы что?

– А мы с тобой умные. Ты бы никогда не повелась на такую уловку. Пророк! Какая нелепость! А мы ещё какие умные. Такие умные, что никому не под силу. Мы просто хитрее всех, – сказал Сэлвин и улыбнулся.

Я рассмеялась и схватила его за бледную ладонь.

– Ты всё такой же холодный, как раньше, – сказала я. – Я скучала.

Он снова схватился за мою руку и сел рядом со мной.

– Ни на секунду не поверю, – сказал он.

– Кажется, мы с тобой уже одной крови, – пожала плечами я. – Такой вот ледяной крови.

Следующий памятный день случился спустя года: я решила дать Льву немного отдохнуть.

– Останься здесь, Лев, я сама справлюсь, – попросила я перед тем, как открылся очередной раскол. – Пойду одна в этот раз, ладно? Тем более я там уже была раньше. Это ведь Морис, так?

– Да, Морис, – кивнул Лев. Он только что вернулся из затянувшейся на несколько дней экспедиции и, пытаясь отдышаться, упал на стул.

– Отлично. А ты пока отдохни. Я тебя уверяю, если ты хотя бы один день не будешь ничего делать, мир не кончится, разреши себе это, – сказала я и подошла к двери.

– Не задерживайся там.

Последнее десятилетие, на протяжении которого Лев считал себя пророком и голосом Бога, мне всё чаще хотелось путешествовать одной, чтобы не слушать его рассказы о том, как по ночам он снова слышит Создателя.

На этот раз раскол открылся прямо посреди каменного города, между двумя громадинами-домами серого цвета. Я расположилась прямо на холодной земле и уставилась за стеклянные окна, которые невероятными красками играли с закатным солнцем.

Морис был не столько негостеприимным, сколько равнодушным ко мне. Но тем вечером она вышла ко мне и заставила замереть. Она появилась из-за угла в длинном чёрном платье, закрывающем всё тело, её кожа сияла, а чёрные волосы волнами лежали на плечах и спускались по спине. Она увидела меня, села рядом и вдруг заговорила со мной, а я не могла произнести ни слова, потому что с той самой минуты была влюблена.

Её мысли были восхитительны, поразительны и сами по себе свободны, и я любила её с каждым словом всё глубже. Я боялась упустить её из виду, не быть уверенной, что она рядом, не чувствовать её. И я осталась с ней там, на той серой улице в сумерках, и больше не возвращалась домой, потому что обрела новый.

– Может ли поиск свободы лишить меня её самой? – спросила как-то Сарра, спустя уже несколько месяцев после моего появления в Морисе.

Я пожала плечами.

– Ты самый свободный человек из всех, – ответила я. – Думаю, ничто не лишит тебя её.

Сарра жила со своим мужем и детьми в маленькой светлой квартире на четвёртом этаже огромного дома. Я поселилась за дверью напротив. Она приходила ко мне по ночам, и мы говорили о любви и любили друг друга и были туго связаны и не хотели другого. Она знала обо мне всё, потому что я не могла иначе.

В тот день, когда я рассказала ей о Арабелле и Селвине, она долго молчала и смотрела прямо мне в глаза. Всю следующую ночь она плакала и держала меня за руку, а я только дрожала от стыда.

– Кажется, в тебе так много страха, Лимбо, – сказала она наконец. – Ты сделала это от страха. Ты предала всех людей, ты молчишь о зле. Но ты не зло – ты не как Он. Ты добро, которому страшно, поэтому я прощаю тебя.

Я целовала её, вмещая в поцелуи целую лавину любви, которую не могла сдержать. Она подарила мне прощение и словно освободила моё сердце от долгой тягостной боли.

– Но если я окажусь там однажды, расскажу людям всё. Он ведь забрал у них свободу, это страшно, – смело говорила Сарра.

– Не попадёшь. Надеюсь, никогда не попадёшь, – отвечала я.

И мы жили бы так, вероятно, до самого конца, но всё изменилось однажды летом. Мы с Саррой вышли из дома, чтобы прогуляться тёплой ночью. Неожиданно из тишины мы услышали голос.

– Лимбо!

– Кто это? – спросила Сарра. Она была удивлена, потому что голос был ей незнаком, в отличие от меня: я узнала его и в борьбе с желанием убежать как можно дальше, с содроганием сердца переспросила:

– Это ты?

Сквозь нас пронёсся сильный порыв ледяного ветра и на другой стороне улицы, под жёлтым фонарём появился Сэлвин.

– Не могу поверить. Ты в Морисе? – он медленно подошёл ближе. Я сделала два больших шага вперед и загородила собой Сарру.