Ядриэль лишь кивнул. Он уже привык секретничать, но до сих пор не мог открыто врать отцу. Он не вернется домой после школы и, вероятно, не вернется допоздна, пока не…

Живот скрутило. Нет, он не хотел об этом думать. Все, чего он хотел сейчас, – это обрадовать Джулиана. Нельзя загадывать наперед.

К счастью, папа ничего не заподозрил. Энрике выдохнул, и его живот уперся в рубашку, немного выступив за край ремня.

Ядриэль воспользовался тем, что отец отвлекся.

– Давай, увидимся вечером! – крикнул он, помахав отцу рукой и выбежав за ворота. Там, вниз по улице, на углу ждал Джулиан.

– Ну что, куда сначала, patrón? – спросил он, идя задом наперед перед Ядриэлем.

– В магазин, – ответил тот.

– Зачем?

– За твоей любимой едой. Все, что пожелаешь.

Глаза Джулиана загорелись:

– Все, что пожелаю? Но… стоп. – Он нахмурился. – Для меня? Но я же не могу есть нормальную еду?

– Не можешь, – согласился Ядриэль, поглядев в обе стороны, прежде чем пересечь улицу. – Это на потом.

– А что потом? – спросил Джулиан, поспевая за ним трусцой.

– Секрет, – сказал ему Ядриэль. Он думал, что Джулиан рассердится или хотя бы заноет и потребует ответов.

Но тот лишь закусил нижнюю губу, расплывшись в широкой улыбке. Кончики его ушей покраснели, и сердце Ядриэля зачастило от удовлетворения.

Они вошли в большое здание из желтого бетона – местный мексиканский рынок. Пока они бродили по проходам, Ядриэль бросал все, на что указывал Джулиан, в красную корзину. Та быстро наполнилась упаковками «Гансито»[98], двумя стеклянными бутылками колы, розовым кокосовым печеньем и картофельными чипсами.

– «ТАКИС», «ТАКИС», «ТАКИС»[99]! – запричитал Джулиан, подбегая к стеллажу.

– С лимоном или с перцем? – спросил Ядриэль, поднимая два пакета.

Лицо Джулиана исказилось так, словно он только что попробовал что-то кислое:

– Пф, ну конечно же с перцем. – Он поежился. – Терпеть не могу лимон.

Ядриэль засмеялся и кинул пакет в корзину.

– Позоришь свой народ. – Он купил закуски на деньги, которые скопил за последние несколько недель. Когда они вышли на улицу, то увидели пожилого мужчину с тележкой. В ней лежали целлофановые пакеты с жареным тестом в форме колес.

– О-о-о, дурос[100], Ядриэль! – закричал Джулиан так внезапно, что Ядриэль подпрыгнул на месте.

– Ладно, Иисусе, – прошептал он себе под нос. Он подошел к мужчине и попросил один пакет. Продавец засунул в пакет чамой[101], маринованные фрукты и соус чили, от которого несло уксусом.

– Без лайма, без лайма, без лайма! – запаниковал Джулиан, когда мужчина потянулся за зеленой бутылочкой.

– Sin limón, por favor, – сказал ему Ядриэль. Когда они отошли на безопасное расстояние, он остановился, чтобы засунуть контрабанду и в без того туго набитый рюкзак. – Фу, мой рюкзак больше никогда не будет пахнуть, как прежде, – сказал Ядриэль, наморщив нос.

Джулиан же глубоко вдохнул, и его веки задрожали.

– М-м-м, слюнки так и текут, – простонал он.

– Ты уже решил, куда мы пойдем? – спросил Ядриэль.

Джулиан постучал пальцами по подбородку.

– Хм-м-м. У меня есть пара идей, но ничего такого, что бы хотелось сделать в свой Последний день на Земле. – Он нахмурился.

Телефон Ядриэля завибрировал в заднем кармане. Он вытащил его и проверил экран, испугавшись, что кто-то из школы доложил отцу о его отсутствии и что у него будут большие проблемы. Он пытался оттянуть панику до полудня, когда его не застанут дома после школы. Он ненавидел себя за то, что прогуливал, но на то была серьезная причина. Он делал это ради Джулиана.

– Кто там? – спросил Джулиан, нависая у него над плечом.

– Просто сообщение от Летти в общем чате, – сказал он, пролистывая переписку. Локация и много восклицательных знаков. – Кажется, они определились с местом проведения костра на Хэллоуин. – Ядриэль пожал плечами.

Когда он поднял глаза, Джулиан смотрел на него, открыв рот в возбужденной улыбке. Плечи Ядриэля опустились.

– Джулиан, нет…

– О да, Ядз!

Настала очередь Ядриэля ныть:

– Да ладно, должно же быть что-то еще, что тебе хочется сделать!

Джулиан весело помотал головой:

– Нет, хочу туда!

– Джулз!

– Эй! Это я тут, вообще-то, умираю! – сказал он, постукивая пальцем по груди. Он сделал паузу. Нахмурился. – То есть, типа, умираю снова?.. Становлюсь мертвее? – Джулиан встряхнул головой, развеивая замешательство. – Так что мне решать!

– Но!..

– Против правил не попрешь!

Ядриэль громко застонал и скрестил руки на груди.

– Я правда не хочу идти на вечеринку с кучей людей из школы. – Он и в школе-то не хотел тусоваться с одноклассниками. Перспектива оказаться с ними на вечеринке, где большинство из них будут пьяными и агрессивными, казалась в лучшем случае мучительной, а в худшем – опасной. Ядриэль всегда держался в стороне из соображений самосохранения. – Я буду выделяться, как огромный прыщ, – добавил он.

– Но ведь сегодня Хэллоуин? Найдем для тебя костюм! – сказал ему Джулиан, зашагав по улице.

Хэллоуин был в самом разгаре, а это означало, что в магазине с товарами для вечеринок почти все смели. Стеллажи были пусты, а на полу валялись перья и блестки.

– Как насчет этого? – спросил Джулиан, поигрывая с маской из павлиньих перьев.

– Да, в этом я точно смешаюсь с толпой, – впился в него взглядом Ядриэль.

Джулиан усмехнулся:

– Ладно, ладно, ладно. – Он щелкнул пальцем по уголку набора «Нарисуй на лице череп». – А это?

Ядриэль усмехнулся:

– Нет. Я не поддерживаю массовую апроприацию калаверы в западной культуре…

– Ладненько. – Джулиан засмеялся, переходя к следующему стеллажу.

Ядриэль удостоверился, что в проходе больше никого нет, и полушепотом продолжил разглагольствовать:

– Сахарные черепа – священный символ Дня мертвых, а не какой-то там костюм на Хэллоуин для…