– Ой, какие красивые!.. Только у меня сейчас свечей столько нет…

С непроницаемым выражением лица достаю из этого же пакета требуемое количество свечей:

– Ну что, давай тогда эти зажжем, что ли…

Она улыбается и быстро закрепляет свечи на местах, потом зажигает их и выключает «верхний» свет.

– Как здорово! Но я почему-то думаю, ты еще что-то хочешь показать.

Надо же, догадалась. Всегда была смышленая, хе-хе…

Я достаю коробочку и протягиваю ей.

– Доставай.

Джинджер вынимает два серебряных бокала и начинает их рассматривать. Рельефный узор на боках местами зачернен, и в отблеске пламени свечей по металлу как будто бегают сверкающие змейки.

– Красивые…

Она споласкивает их в мойке, ставит на стол и достает бутылку вишневки. Наполнив бокалы, предлагает:

– Ну что, пусть всегда твое возращение домой будет таким же радостным!

– Согласен!..

Джин сказала «домой», надеюсь, это не просто «фигура речи»? Освещение не очень яркое, и рассмотреть выражение ее глаз мне не удается.

Ужин при свечах, что-то нас сегодня на романтику потянуло…

– Рассказывай, как все прошло?

– Ничего особенного: отвез Джима на лечение, день побродил по городу, нашлось двое пассажиров, а на следующее утро мы улетели из Виго. Встречный ветер был сильный, поэтому пришлось заправляться в Нью-Кардиффе. Там еще одного пассажира взял на борт.

– Кого?

– Девчонка, к жениху своему собиралась.

– А почему она с попутным конвоем не уехала? Они ведь часто ходят?

– Об этом не интересовался, мало ли какие причины могут быть у человека. Только вот до жениха она не смогла дозвониться…

– И что ты сделал?

– А что надо было делать-то? Подвез ее до гостинцы, а там пусть хоть всю ночь напролет звонит. Если вдруг что понадобится – может к управляющему обратиться, не маленькая.

– Кстати, почему ты решил купить бокалы и подсвечники?

– Утром проснулся, тебя вспомнил, так тепло стало… Подумал, что нужно привезти что-нибудь красивое в дом. Хотя я опасался, что это может не совпадать с твоим вкусом…

– Нет, все хорошо. У меня для тебя тоже кое-что есть. – Джин поднялась со стула и вышла из кухни, примерно через минуту послышался ее голос: – Закрой глаза, пожалуйста!

Я придвинулся к столу, оперся на него локтями (некультурно, ну и фиг с ним!..) и закрыл глаза ладонями.

– Закрыл!..

Несколько тихих шагов, и на мои плечи опускается что-то плотное и пушистое.

– Вот, это тебе от меня. Там наверху бывает холодно, я знаю…

Открыв глаза, я увидел, что Джин набросила на меня куртку, именно такую, какую и хотелось, – «бомбер».

– Спасибо… Я уже начал себе подыскивать именно такую.

Обняв ее за талию, притягиваю к себе, она чуть отстраняется и говорит:

– Давай сначала ужин закончим!

Как скажете, хозяйка… Все оставшееся время я изображаю «Чапая в бурке», снимать куртку совсем не хочется. Джин смотрит на меня, улыбается, в ее глазах отражаются огоньки свечей. Но вот ужин окончен, что теперь?

– Иди переоденься, в бассейне отдохнешь, – говорит она мне.

Как скажете, прекрасная леди, как скажете…

Надев свои пятнистые купальные шорты, иду к бассейну. Интересно, тут кроме кресел появился еще и какой-то большой пляжный «топчан». Хотя для того, чтобы днем лежать и загорать – очень даже ничего. Сейчас мы его опробуем… А ничего, нормально так лежится. Внезапно слышу голос Джин со стороны дома:

– А ты почему еще не в бассейне?

Оказывается, я тут чуть ли не задремал, что-то расслабился после ужина. Открыл глаза и увидел, что фонари возле дверей в дом не горят.

– Джин, что-то случилось, электричество отключили?

– Нет, это я погасила, прыгай в бассейн!

Без проблем… почти… Прыгать почему-то не очень хочется, подхожу и неторопливо спускаюсь в воду по лесенке. Джин на ходу скидывает халат и с разбега ныряет практически в середину бассейна, окатив меня брызгами.

– Русалка, осторожно, а то в темноте утопишь еще…

– Не ворчи, плыви сюда!

Осторожно подгребаю в ее сторону, она вовсю резвится, ныряет и тут же появляется, переворачивается и снова ныряет. Ну точно, либо дельфин, либо русалка!

– Что, «наяда», за столом сегодня засиделась?

– После обеда пришлось долго с документами работать, хочу расслабиться…

Немного поплескавшись, я решил вылезти и чуть полежать на топчане. Внезапно Джин вынырнула возле меня и обхватила руками за шею. Когда обнял ее, то понял, что сегодня она пренебрегла своим купальником, теперь ясно, почему выключен свет.

– Все, пойдем, я тебе немного спину помассирую, – сказала Джинджер мне на ухо.

Когда улегся на топчан, она накинула на себя халат и занялась моей спиной.

– У тебя хорошо получается…

– Меня когда-то обучал профессиональный массажист, когда спортом занималась, – отозвалась Джин, усевшаяся «где-то там, сверху». – Лежи спокойно.

От прикосновений ее рук мне стало жарко и ломота в пояснице почти прошла. Когда она закончила мять мою усталую спину, то вдруг прижалась к ней и ненадолго замерла.

– Все, теперь пойдем в дом, мне еще волосы сушить. – Джин запахнула халат и слезла с топчана.

– Хорошо, занимайся своей прической, а я пока чайник поставлю, горло пересохло…

Я держал в руках только что закипевший чайник, когда на кухню вошла Джин, сменившая халат на длинную футболку. Волосы она обернула полотенцем и даже с этой «чалмой» выглядела отлично.

– Налей мне тоже кружку…

Подсвечники с оплывшими свечами мы все еще не убрали со стола, и я задумчиво водил пальцем по узорчатому основанию одного из них.

Почему-то не говоря ни слова, мы допили свой «чай» и ушли в спальню. Там Джинджер занялась своими волосами – сначала чуть подсушила феном, потом стала расчесывать. Я подошел к ней, встал рядом и протянул руку, она молча отдала мне гребень.

– У многих народов есть обычай, – сказал я. – Женщина дает своему избраннику гребень, чтобы он расчесал ее волосы.

– Я знаю. Женщина перед тобой, расческа есть. Взялся, так действуй!..

Пока я бережно распутывал длинные пряди, она сидела, закрыв глаза.

– Говорят, что какие волосы, такой у человека и характер. У тебя они довольно жесткие, если так можно сказать. Интересно, долго укладка держится? – тоном парикмахера-любителя поинтересовался я.