– Да держите же ее, олухи! – надрывался Себарин.

А я уже была на подоконнике.

Не удержалась, обернулась и послала в солдат еще один огненный рой, а затем мстительно запустила в вельможу шаром приличных размеров. И недовольно отметила – увернулся. Правда, бороду не уберег – почти полностью обуглилась. Ну хоть так!

Недолго думая выпрыгнула из окна. Перекувырнулась, сгруппировалась, мягко приземлилась и… побежала со всех ног.

Поворот – мне навстречу бежит еще один отряд. Плохо. Очень плохо. Ударила им по ногам огненной плетью, чтобы задержать. Сама развернулась и помчалась в другую сторону. За недели плена я хорошо выучила весь парк, знаю, как выбраться.

Увы, удача от меня отвернулась.

Уж не знаю, как связался со своим гарнизоном Себарин, но по саду меня гоняло человек сто, не меньше. Они не давали мне приблизиться к ограде, профессионально оттесняя к особняку. Я отчаянно отстреливалась огненными шарами, швырялась роем и даже умудрилась сломать руку подобравшемуся слишком близко командиру. Но их было больше. На место пострадавших от моей магии приходили другие, прикрываясь невесть откуда взявшимися щитами. Наконец я выдохлась. От резерва остались рожки да ножки, перстень призыва тхирэйты отняли вместе с другими артефактами. Оставалась только рукопашная. И я, намеревавшаяся сдохнуть, но не даться, оскалилась и со всей дури заехала кулаком по лицу ближайшему солдату. С каким-то садистским наслаждением ощутила, как ломается нос противника. Мужчина с воплем отскочил.

– Да схватите уже эту чертову девку! – рычал баюкающий сломанную руку командир.

Несколько смазанных, я надеюсь, движений – и еще один нападавший упал на землю со сломанной шеей. Келрой, ты бы мной гордился.

– Давайте ее прикончим! – выпалил кто-то из солдат.

– Отставить! – процедил командир. – Сказано брать живой и невредимой. Слышали, не-вре-ди-мой!

Я покалечила еще троих, пока меня скрутили. Заломили руки за спину, так что я даже выпрямиться не могла. Гады. А свобода была так близко…

Подняла, насколько это было возможно, голову и увидела, что ко мне спешит Себарин. И в руках у него… Не хочу!!!

– Скотина! – выдохнула, с ненавистью посмотрев на своего тюремщика. – Ты хоть понимаешь, что, когда сюда придут предтечи, быть тебе живьем в землю закопанным? И это в лучшем случае!

Он посерел и судорожно сжал ошейник. Криво усмехнулась. Да-да, подумай. Хорошо подумай. За мной придут. Обязательно. И тогда ты за все получишь!

– Пусть сначала найдут, – тихо сказал наконец Амирэ.

Меньше чем через минуту на моей шее опять красовался ошейник, и я покорно поплелась в свою комнату.

Меня грело лишь одно. Мои скачки по саду видели слуги. Да и почти полностью выгоревшая комната тоже вызовет вопросы. А слухов не остановить, как бы ни старался. И очень надеюсь, эти слухи попадут в нужные уши.

Конечно, происшедшее не прошло бесследно.

Где бы я ни шла, меня провожали ненавидящие взгляды стражи. О да, драку со мной они запомнят надолго! Двоих убила лично, еще двое скончались от ожогов. Это не считая поломанной руки командира, которая очень плохо срасталась, и прилично подшмаленных остальных воинов. Чую, если бы могли, лично порвали бы. Впрочем, кто же им даст. Так что я просто игнорировала мрачных стражников.

Слуги перестали презирать и стали опасаться. Правда, опасение это было какое-то… брезгливое, что ли? Но и до этого мне не было никакого дела.

Я нашла себе развлечение и с мрачным удовлетворением отдавала ему всю себя.

Пусть новый ошейник тоже мог влиять на то, куда я хожу, что делаю и какие слова вылетают у меня изо рта, – моих глаз он почему-то не контролировал. Видимо, Кайл плохо его зачаровал. И теперь, когда я знала, насколько сильно боится меня Себарин, старалась не сводить с него взгляда. Насмешливого, обещающего адские мучения взгляда. И я испытывала мрачное удовлетворение от того, как дергается мой тюремщик. Как его перекашивает. Как на круглом, уже безбородом лице медленно проявляются красные пятна, расползаясь аж до шеи. Как он раз за разом пытается приказать мне больше не смотреть так. И вообще на него не смотреть. Но ошейник-то оказался со сбоем – от этого приказа мне было ни холодно ни жарко. И я продолжала смотреть, с отстраненным любопытством размышляя, смогу ли свести с ума столь ненавидимого мной вельможу.

Заканчивалась третья неделя моего плена.

Я медленно гуляла по аллейкам парка, изредка выхватывая из зарослей почетный эскорт. Смешно. На мне ошейник, а они все равно боятся. Кажется, в личном рейтинге местных вояк по злобности я успешно вытеснила даже предтеч. Впору гордиться.

Раздраженно передернула плечами и свернула на узенькую тропку, которая вела к той самой беседке, где я узнала всю степень подлости предтеч.

Эх, три недели учебы пропустила. Нагонять придется… Мысли о том, что я застряла надолго, даже не допускала. Особенно если учесть, какие по замку гуляют слухи… А уж если они гуляют по замку, наверняка волной расходятся по землям Себарина. Алекс не дурак. Он правильно поймет происходящее.

Я еще некоторое время побродила, а потом из кустов вылез один из моих конвоиров и напомнил, что скоро обед. Не удостоила его даже взглядом, просто развернулась и пошла в замок. А вот у малого зала, где сегодня планировал есть Амирэ, меня ждал сюрприз. У самых дверей мое тело вдруг само собой развернулось и, подобрав юбки, понеслось по коридору куда-то в сторону. Несколько секунд пребывала в ступоре, не понимая, что происходит. А потом до меня дошло. Сработало ограничение! В замке предтечи! Острая, на грани боли, надежда сдавила грудь и перехватила горло. Пусть они меня найдут, пожалуйста!

Ноги занесли меня в какой-то чулан. Я попыталась из него выйти, но осознала, что просто останавливаюсь на пороге, не в силах даже дверь открыть, и плюнула на эту затею. Присела на хлипенькую табуретку и задумалась. Интересно, а кричать я могу? Сразу же проверила. М-да, и это предусмотрели. Даже слова вымолвить не получается. Придется только ждать…

Себарин Амирэ с доброжелательной улыбкой приветствовал своих гостей. Умение держать лицо – одно из основных в жизни, это ему вбил в голову еще отец. Но внутренне… вельможа был едва жив от страха.

Кайл предупреждал, что девушку будут искать другие предтечи. Но не сказал, кто именно. Потому когда на пороге замка появились легендарный воин Келрой ди Шелли и не менее легендарный маг Алекс ди Квир, Себарин чуть не окочурился на месте. Их спутника он не знал, но догадывался, что в компании таких могущественных мужчин не может быть какого-то хлюпика. И Амирэ его заранее боялся.

Особого выбора у вельможи не было. Даже если он отдаст девушку, его не пощадят. Значит, вести себя естественно, не нервничать и ни в коем случае не признаваться. Эмпат, наверное, уже спряталась, так что черта с два предтечи ее найдут. В конце концов, возможно, эти трое просто проездом. Или планово проверяют всех подряд. Успокаивая себя такими мыслями, Себарин вежливо улыбнулся: