Бак повесил голову. «Бедная Аманда, – с грустью подумал он. – Если бы было возможно спасти ее от другого раба! Вряд ли кто осмелится не выполнять приказ хозяйки и отказаться от белого тела».

– Так, Бак, – сказала Летти, прерывая его мысли, – я хочу, чтобы ты мне показал то, что так нравится Аманде.

Бак вытаращил глаза и вытянул шею. Смысл слов Летти был ему понятен. Но если его хозяйка хочет спать с ним, он обязан это делать, даже если это будет стоить ему любви Тилды.

– Приходите в любое время, я рад угодить вам.

– Мне еще нужно закончить дела с твоей шлюхой, а потом я подумаю о собственном удовольствии, – вздохнула Летти с сожалением. – Я пригласила тетушку Мей обследовать Аманду после того, как она вернется с кухни. Тетушка Мей – опытная повитуха и может определить ранние стадии беременности.

Бак волновался и мучился целый день, но он никак не мог предупредить Аманду о планах Летти. Как только ее обследуют, нет сомнения в том, что ее тут же отдадут другому рабу, который непременно захочет насладиться ее телом. При соприкосновении с ней в нем самом возникало такое желание. Но лишь большая сила воли и любовь к Тилде спасли Аманду.

В тот день Аманда устала больше, чем обычно, а может, ей это так казалось. Она удивлялась тому, что стала так быстро уставать. Однажды Бак с Амандой разыграли любовную сцену перед Беном, после чего Аманда сразу же уснула, а когда начался день, она с трудом оторвала голову от подушки.

В тот вечер Бен, как обычно, привел Аманду в хижину Бака. Он смотрел, как Бак срывает с Аманды одежду и бросает на постель. Но на этот раз Бен не уходил. Казалось, он кого-то или чего-то ждал. Они поняли, что это была Летти, которая вошла в комнату вместе с маленькой сморщенной седой женщиной в красной косынке. На вид ей было 150 лет. Аманда потянула на себя одеяло, чтобы прикрыть наготу.

Летти смотрела то на Аманду, то на Бака и ухмылялась. По ее собственному телу прокатилась волна желания.

– Мне не хотелось прерывать ваше наслаждение, но я предупреждала о том, что мне нужно через два месяца.

Холодные пальцы Летти ткнули в упругий живот Аманды.

– Заделал тебе Бак ублюдка? Ты беременна? Аманда вздрогнула. Что ей сказать? Несколько дней назад ей показалось, что она, наверное, беременна. Но, конечно, это не ребенок Бака, а ребенок Тони. У нее не было месячных после того, как пропал Тони, и сначала она списывала это на нервы. Но неужели она уже была беременна, когда Летти привезла ее к себе?

Слова непрошенно слетели с губ, шокируя не только Бака, но и саму ее.

– ...Мне кажется, я беременна, но срок небольшой.

Скорее всего, это так, – сказала она, наполовину уверенная в том, что это правда.

Улыбка осветила лицо Летти. Все эти месяцы она желала отомстить. И вот наконец все вышло так, как она задумала. Тони мертв, и его любовница родит черномазого выродка. Мать ребенка Тони будет унижена так, что даже он сам откажется признать ее. Но Летти, не веря, как всегда, решила проверить. Вытолкнув старую повитуху вперед, она приказала:

– Проверь ее, старая карга. Если ты солжешь мне, поплатишься за это.

– Пусть мужчины уйдут, – просила Аманда, видя, как тетушка Мей готовится к процедуре. Бак сразу же отошел, а Бен, наоборот – подошел поближе, чтобы увидеть обнаженное тело Аманды.

Тетушка Мей нахмурилась, на ее лице выступили морщинки. Она, как и все другие рабы, хорошо знала о ненависти Летти к белой рабыне. Сейчас она решила помочь Аманде, чем только можно.

– Вы думаете, я буду исследовать ее при мужчинах? Я это сделаю, когда они уйдут, и вы тоже, мисс Летти. Любому дураку понятно, как она вся сжалась. Я не буду ничего делать, пока вы не уйдете.

Летти с отвращением смотрела на тетушку Мей, но рабыня не сдавалась. Дернув плечами, она выпихнула из хижины Бена, затем вышла сама.

– Скажешь, когда закончишь, – сказала Летти. Доказать беременность Аманды было важнее, чем спорить.

Как только дверь закрылась, тетушка Мей внимательно посмотрела на Аманду, сочувственно покачала головой, глядя на ее дикие глаза и напрягшееся тело.

– Расслабься, детка. Я не сделаю тебе больно. Ты же понимаешь, что я должна это сделать.

Аманда молча кивнула. Рабыня подождала, пока Аманда расслабилась и обследовала ее. Когда повитуха закончила, она внимательно посмотрела на Аманду близорукими глазами.

– Ты беременна, в этом нет сомнения. Аманда кивнула.

– Я только что начала подозревать...

– И это ребенок не Бака. – Это был не вопрос, а утверждение. Тетушка Мей знала день, когда Аманда появилась здесь, и тут что-то не связывалось.

– Не могло же... случиться…– начала Аманда.

– Я могу сказать, что срок многим больше двух месяцев.

– Тогда все верно, – согласилась Аманда, – но что вы скажете Летти?

– Правду, дорогая, – с наивным видом ответила старуха. – Нет никаких сомнений в том, что ты беременна. Что же еще?

– Спасибо, – ответила Аманда с благодарностью и обняла старую женщину.

– Мне не нужно благодарности. Просто я рада помочь тебе, а эта ведьма отблагодарит меня.

Через несколько минут тетушка Мей позвала Летти. У нее был взволнованный вид.

– Ну, старуха? Она беременна или нет? У тебя было времени больше, чем достаточно, чтобы выяснить это, – нетерпеливо проговорила она.

– У вас нет причин ругать меня. Я сделала то, что вы сказали, – спокойно ответила тетушка Мей.

– К черту это! Не лги мне! – раздраженно крикнула Летти.

– У меня нет причин вам лгать, – мрачно проговорила старуха. – Я вижу, что она беременна.

Летти издала дикий крик, на который прибежали Бен и Бак.

– Ты молодец, Бак! Ты сделал это! Шлюха беременна! Я отомстила. Месть! Какой у нее сладкий вкус! – Она радостная повернулась к Баку. – Раз тебе нравилась эта шлюха, я тебе оставляю в награду до тех пор, пока она не родит. Но смотри, чтобы она была полностью сломлена и подавлена к тому времени, как поднесет моего раба к своей груди. К той груди, которая вскормила сына Тони. – Ее истерический смех разнесся далеко, и у всех, кто слышал его дьявольские нотки, пробежал мороз по коже.

Позже, когда они остались вдвоем, Бак задал Аманде вопрос, который не давал ему покоя с тех пор, как тетушка Мей объявила о случившемся.

– Что мисс Летти сделает с тетушкой Мей, когда узнает, что она солгала?

– Тетушка Мей не солгала, – застенчиво ответила Аманда. И увидев удивленный взгляд Бака, поспешила объяснить. – Я была беременна до того, как попала сюда. Это ребенок Тони, человека, с которым мы должны были пожениться.

Лицо Бака тут же прояснилось, и он наивно улыбнулся.