Прежде всего скажу о происхождении Бычка, который известен под именем Бычка дубровского. Энгельгардт базировал свою заводскую работу на деде дубровского Бычка, то есть на голохвастовском Бычке, сыне Прелестницы. Я не имею точных данных, однако слыхал от некоторых старых охотников, что Энгельгардта угнетал мелкий рост приплодов Бычка. Крупные лошади были исключением. Естественно, Энгельгардт искал способы увеличить рост своих лошадей. Отсюда его увлечение Прусачкой, матерью Прусака, которая была крупной кобылой. Я уже имел случай высказать предположение, что и Невоздержная была подведена Бычку с целью получения лошади крупного роста. Это, по-видимому, удалось Энгельгардту, ибо родившийся жеребенок Правнук был не только хорош, но и имел редкий для Бычков рост – 2 аршина 5 вершков. В остальном Правнук получился типичным Бычком, начиная от масти и примет. Правнук показал недурную резвость, был оставлен Энгельгардтом производителем и дал дурасовского Бычка. Сочетание Бычок – Невоздержная, давшее Правнука, являлось типичным кроссом линий. Однако Невоздержная, как и мать шишкинского Бычка, происходила из женской семьи, родоначальницей которой была кобыла, выписанная Орловым из Польши и имевшая тавро 73–15р. Чтобы получить своего Бычка (то есть дубровского), Энгельгардт дал Правнуку кобылу Кикимору – дочь Колдуна, знаменитого призового рысака, и Людмиллы-Ласковой. Последняя была дочерью Защиты и Досадного из линии Полкана 3-го. Таким образом, сочетание Правнук – Кикимора было типичным сочетанием Бычок – Полкан 3-й. Общая картина родословной Бычка при наличии классных имен Бычка 5.33 и Колдуна 5.28 и присутствии Правнука 5.35 демонстрирует основную комбинацию кровей Бычок + Полкан 3-й с добавлением на дальнем фоне таких имен, как Лебедь 4-й, Миловидный, Визапур 1-й и Похвальный. Эти имена всегда приятно встречать в орловской родословной.

Я много раз видел Бычка на выводке, на езде и в деннике. Дубровский Бычок был темно-гнедой масти, менее типичной для Бычков, чем красногнедая. Однако Бычок давал много красно-гнедых жеребят, и лучшие (Бывалый) были именно этой масти. Голова у Бычка была приятная, сухая и скорее маленькая, ухо стояло хорошо, глаз был умен и добр. Шея имела высокий бычковский выход и внизу была небезупречна. Плечо и подплечье были очень хороши. Запястье небезупречно. Низ ноги превосходный. Круп длинен, окорок хорош, задние ноги правильны. Хвост приставлен хорошо. Жеребец отличался сухостью и глубиной. Размета не имел. Спина была безоб разная: от связки она резко понижалась, а потом подымалась к холке. Это был своего рода ухаб. К счастью, детям Бычок передавал спины много лучше, чем имел сам. По типу он был далек от моего идеала, а также от идеала орловского рысака. Это была дельная, но не блесткая рысистая лошадь.

Бычок бежал на ипподромах 4 года (1884–1887) от имени А.А. Энгельгардта, к которому он перешел после смерти Диодора Андреевича. Впервые он появился на ипподроме в Санкт-Петербурге в 1885 году, когда пришел вторым (5.40,4; перебежка 5.421/5) в Орловском призе для пятилеток. 3 января 1884-го при резвости 5.371/5 Бычок остался за флагом, а 8 января в Семёновском призе остался без места при резвости 5.252/5. Свой первый приз он выиграл в 5.191/5. Беговой сезон этого года Бычок закончил тремя выступлениями у себя на родине, в Смоленске, где выиграл трехверстный приз, а два четырехверстных проиграл. В воспоминаниях Old Penn (если не ошибаюсь, псевдоним наездника С.М. Соловьёва) о Бычке сказано: «Бычок от Правнука и Кикиморы был одним из резвейших представителей приплода 1879 года. В то время был интересный приз – премия, для получения которой нужно было три сезона подряд выиграть первые призы. Я не знаю, почему эта премия уничтожена. Несмотря на то что Бычок был в весьма посредственных руках наездника Ф. Григорьева, ему удалось стать первым два года подряд, но на третий он был в полном беспорядке и остался за флагом». А.Н. Кривцов также писал об этой лошади в журнале «Русский спорт» за 1890 год (№ 3). Он назвал Бычка «резвой и сильной лошадью».

Сезон 1885 года начался для Бычка неудачно: в Санкт-Петербурге он проиграл знаменитому Атаману. 20 января Бычок бежал блестяще, пришел в 5.14 и затем вынужден был сделать три перебежки, чтобы получить приз целиком. В этом призе Бычок показал замечательную силу и стал одним из кандидатов на Императорский приз, в котором и принял участие через две недели. В 1885-м Императорский приз был разыгран 3 февраля. Публики на бегу было множество, участвовало восемь рысаков. Первым пришел Атаман, вторым – Бычок завода Телегина, третьим – Бычок завода Энгельгардта (в 7.8⅓). В конце сезона на Семёновском ипподроме Бычок выиграл премию Санкт-Петербурга, побив знаменитого телегинского Бычка. Закончил Бычок сезон двумя бегами в Смоленске и оба раза выиграл.

В 1886 году Бычок бежал только в Петербурге и Смоленске. В призе на петербургскую премию он был выставлен к старту наездником Григорьевым в безобразном виде и остался за флагом. Возмущенный Энгельгардт уволил Григорьева и отдал Бычка в другие руки. Однако после этого Бычок бежал хуже, чем у Григорьева, и Энгельгардт пожалел о своей горячности. В следующем выступлении на Бычке ехал знаменитый наездник Ф. Семёнов, и Бычок проиграл. Более удачен был его бег в призе второго класса, где Семёнов привел его вторым. Также вторым остался Бычок и в призе для ездоков-охотников (5.20⅓). Ехал на нем Ланской. Сезон Бычок закончил в Смоленске, в одном беге оставив соперника за флагом, а в другом проехав дистанцию произвольно, без соперников.

1887 год стал последним годом призовой карьеры Бычка. В этом году он десять раз появился на старте и, хотя ничего нового не совершил, в общем выступал успешно. Ездил на нем Я. Волков. В его руках Бычок выиграл приз второго класса в резвость 5.21⅓ и обошел, между прочим, воронцовского Подагу. Через несколько дней он проиграл тому же Подаге и бег, и перебежку. Он показал свои обычные секунды и проиграл лишь потому, что Подага был класснее. В Императорском призе Бычок на первой версте проскакал и пришел вторым, проиграв Желанному-Грозному. Два последних выступления Бычка на Семёновском ипподроме были не слишком удачными, он остался без поощрения. В Москве Бычок впервые выступал 3 июня 1887 года в призе второго класса и пришел третьим, в 5.21. Затем в таком же призе он был 5.13¾. Затем Бычок был уведен в Смоленск, где дважды ехал и дважды получил призы. Последний раз Бычок выступал 16 августа 1887 года. После этого он более никогда не появлялся перед публикой на российских ипподромах.

Если призовые охотники того времени считали Бычка не совсем счастливой лошадью