– Лерн-генерал, нам нужно срочно покинуть лагерь! Миротворцы могут в любую минуту появиться здесь!

– Если бы они раскололи его, лерны, то миротворцы уже давно штурмовали бы наши позиции. Но миротворцев здесь нет – значит, наш командир ничего не сказал. Кроме того, сам лерн Дональдан не знает координат нашего лагеря…

Бойцов, чтобы они не видели маршрута, действительно вывезли из убежища лерн-генерала на транспорте в отдаленный лагерь, из которого группа и совершала свои набеги.

– Так-то оно так, лерн-генерал… Но миротворцы – мастера своего дела. И если захотят расколоть – расколют. А они захотят. И тогда они выловят из самых глубин подсознания всю нужную им информацию… А может, все же раскололи, и миротворцы уже в пути! – продолжал нагнетать истерию лерн-майор Валло.

– Или же он просто ничего не может сказать, будучи мертвым, – сделал логичное заключение лерн-генерал.

– Все может быть, – кивнул Динно, – но я все же настаиваю на проведении спасательной операции. Джерри Дональдан полукровка, с ними всегда трудно иметь дело.

– Боюсь, это невозможно в любом случае, лерн…

– Почему, лерн-генерал? Или он недостоин этого? Недостоин, потому что бывший миротворец? Но разве он не доказал свою преданность мятежной армии и лично вам, лерн-генерал? Разве не благодаря ему, его тактической идее, вас удалось вытащить из окружения, из лап имперцев, когда этого не могли сделать остальные ваши командиры? Разве не он показал наибольшую результативность?

– Ты забываешься…

– Нет, лерн-генерал, не забываюсь. Если вы не спасете его, даже не сделаете попытки, то будут ли уверены остальные лерн-командиры, что и для них сделают все возможное, чтобы выручить, если они попадут в беду?!

Сертан поджал губы. По направленным на него взглядам свиты он понял, что этот боец своей эмоциональной речью попал в больную точку всех лерн-командиров. Все надеялись, что для их спасения сделают все возможное, и вот подвернулся случай, чтобы узнать, так это или нет.

Доддман попытался воспользоваться последней возможностью, чтобы избежать спасательной экспедиции ради рядового командира, каких сотни, пусть и результативного и умелого:

– Увы, лерн Динно, мы не можем провести спасательную операцию просто потому, что не знаем, куда увезли лерн-командира Дональдана, если он вообще еще жив.

На это Динно оторвал подкладку своей куртки, вытащил небольшой кружок и протянул его лерн-генералу.

– Что это?

– Маяк, лерн-генерал. С его помощью лерн-майор отслеживал наше местонахождение.

Доддман бросил на своего помощника многозначительный и даже испепеляющий взгляд. А Динно продолжал добивать:

– Если отследить показания этого прибора, то можно с большой точностью узнать, где находится лерн-командир Дональдан.

– Я понял вас, лерн, – кивнул Сертан, взяв маяк в руки. – Мы непременно сделаем все возможное…

– А с чего мы должны им верить, лерн-генерал?! – воскликнул Валло.

– Объяснитесь, лерн…

– Может быть, это мастерски подстроенная западня! Заметьте, выжили только бывшие миротворцы и ни один лерн из народа! Да и о смерти остальных мы знаем только с их слов. Может, остальные томятся в плену?! Вот они возвращаются и требуют проведения во многом самоубийственной спасательной операции! Стопроцентная ловушка!

Выжившие бойцы почувствовали, что мнение собравшихся лерн-командиров переметнулось на сторону Валло.

– При всем уважении, лерн, вы спятили! – воскликнул Клегго.

– Да я тебя!

– Тихо!!! – оборвал начавшуюся свару Сертан. – Поясните, лерн…

– Да если бы это была ловушка, и мы действительно работаем на миротворцев, то вас уже давно бы атаковали! Чего нам мудрить с такими сложными задачками?!

– Чтобы убедиться, что лерн-генерал на месте! – выдвинул логичный аргумент лерн-майор Валло. – И бить наверняка!

– Ну и где тогда миротворцы?! – продолжал горячиться Клегго. – Вот мы в лагере, перед нами стоит сам лерн-генерал…

– Хватит! – уже в который раз вмешался в спор Доддман. – Мы сделаем все возможное для спасения лерн-командира Дональдана. Обещаю. Отдыхайте…

Бойцов оставили одних.

– Лерн-генерал, неужели вы действительно предпримете попытку освобождения этого дезертира?! Ведь это наверняка какая-то ловушка.

– Вот ты и выяснишь, ловушка это или нет. Через час жду у себя с докладом.

– Слушаюсь…

– Ну, что показал допрос? – поинтересовался Сертан, когда Валло ровно через час предстал перед ним.

– Они чисты… Этот полудурок искренне считает, что Дональдан жив.

– Значит, нам действительно придется совершить небольшой рейд в стан миротворцев.

– А оно того стоит, лерн? Положить кучу бойцов, чтобы вытащить одного дезертира?

– Стоит… хотя бы в политическом плане. Бойцы должны чувствовать, что Армия освобождения позаботится о них, что бы ни случилось… Раз позаботились о бывшем дезертире, что уж говорить о них – истинных бойцах Армии освобождения!

– Ясно.

– Кстати, куда его увезли?

– Да тут недалеко… – вынужден был признать Валло и расстелил перед командиром карту местности с обозначенной на ней базой, а также схему самой базы.

– База пятьдесят семь девяносто два, – прочитал лерн-генерал. – Ну что же, нам в любом случае нужно запастись боеприпасами, почему бы и не за счет этой… Готовь бойцов к выступлению, а также отдай распоряжение о снятии лагеря. Будем перебираться на другое место.

– Слушаюсь, лерн-генерал.

Дональдан после допроса очнулся в такой же бетонной коробке, как и та, где его допрашивали. Джерри заметил, что его немного подлатали. Ранения перевязали, дали укрепляющей сыворотки… Естественно, миротворцы сделали это не из человеколюбия – просто «язык» должен протянуть достаточно долго, чтобы успеть рассказать как можно больше.

Но Джерри намеревался сопротивляться как можно дольше. Если он выдаст местонахождение лагеря мятежников и лерн-генерала, ему в любом случае грозит смерть от миротворцев, если же они сдержат слово и отпустят – так от сепаратистов…

«И ведь надо же мне было украдкой записать маршрут, а?! – злился на себя Дональдан. – Сейчас бы с чистой совестью говорил „нет“, а не пыжился, пытаясь устоять против сыворотки…»

Джерри понимал, что сопротивляться глупо. Рано или поздно его расколют, и он все расскажет.

«Так зачем мучиться? – размышлял он, немного успокоившись. – Сдам им генерала, и дело с концом, тем более он наверняка уже в курсе, что группа либо погибла, либо в плену, если Динно с остальными так и не успели добраться… Значит, лерн-генерал уже покинул лагерь от греха подальше».