том, чтобы сделать мне красивую прическу, а еще безумно яркий макияж. После чего она почти силой впихнула меня в черное вечернее платье, которое она купила для меня лично, пообещав, что мне точно понравится. Я еще не видела всей картины в целом, но уже чувствовала себя некомфортно. Я не привыкла одеваться так, для меня была странной сама мысль о том, что я вообще могу так выглядеть.

Наконец, увидев себя в зеркале, я сначала подумала, что мне показалось. Будто это все сон и этот человек в зеркале – не я. Как будто я сейчас проснусь снова в своей отвратительно маленькой комнате с двумя соседками и буду выслушивать крики Ванессы. Мои темные волосы были закручены в мягкие локоны, а уложенная челка красиво лежала на лбу, визуально меняя мое лицо почти до неузнаваемости. Платье было длинным и почти волочилось по полу, но из-за черного цвета я в нем словно казалась выше. Сверху и до пояса был строгий корсет, подчеркивающий талию, который ниже уходил в длинный расширяющийся к низу шлейф. Сетчатые рукава прекрасно сочетались с корсетом, при этом делая образ более женственным. В завершение всего этого я надела довольно высокие, но простые черные туфли на толстом каблуке и с ремешком сверху. Пожалуй, это и правда похоже на мой стиль и мне действительно нравится. Зажмурившись, я резко распахнула глаза и только тут осознала, что все это на самом деле.

В последний раз взглянув на себя в зеркало, я пошла к выходу из дома, возле которого меня уже ждало такси…

****

…Которое привезло меня ко дворцу. Так я подумала, увидев этот дом. Правда таким он скорее казался только моему неизбалованному роскошью сознанию. На самом деле, это был большой, но достаточно скромный, по меркам района, коттедж, напоминающий старое английское поместье из фильмов. Сам дом был по большей части сделан из темно-коричневого камня, как и все дома в этом районе. В доме было очень много больших окон, сквозь которые настойчиво проникали лучи теплого вечернего солнца, а на площадке перед ним росли несколько высоких деревьев причудливых форм, которые отлично вписывались в окружающую атмосферу.

Поблагодарив водителя такси, я натянула на глаза черную маску, для большего эффекта анонимности, и вышла из машины. Первое, что бросилось в глаза – вокруг были тихие зеленые улицы, выложенные кирпичом пешеходные дорожки, резные фонари, все как один выкрашенные в определенный цвет. При этом поблизости не было ни людей, ни машин. Я уже начала копаться в себе, не опоздала ли я, не ошиблась ли с местом, но подойдя к дому, убедилась в напрасности своих опасений. Возле него стояло очень много машин, стоимость которых, по моей скромной оценке, варьировалась примерно от пяти нулей и выше. Теперь понятно почему за эту работу мне платят так много. Богатые точно умеют развлекаться.

Внутри особняка все было примерно так же, как и снаружи, современная мебель хорошо вписывалась в дизайн старинного интерьера самого дома. Сразу на входе услужливый официант, одетый полностью в белое, предлагал шампанское. Конечно, не хотелось злоупотреблять гостеприимством, да и вообще я на работе, но один бокал я все-таки взяла. Можно сказать, для храбрости, как я обычно и делала. Судя по всему, веселье еще не началось. Здесь было много людей, большинство из них распределились в небольшие группки по разным углам дома, некоторые сидели на диване, кто-то уже расположился на заднем дворе, который был виден с противоположной от входа стороны за стеклянной дверью. Самые активные уже оккупировали бар, находящийся в конце зала, но ничего интересного там не происходило. Может богатые не так уж и хорошо умеют развлекаться, но именно для этого я сюда и пришла.

Дела шли не очень. Поначалу я сама старалась подходить к людям и намеками предлагала им приобрести маленькую таблетку или кучку порошка для веселья. Кто-то охотно соглашался, кто-то убегал и все остальное время меня сторонился. Спустя пару часов я с сожалением заметила, что не продала даже половины. У меня оставалось еще чуть больше часа, чтобы избавиться от оставшегося, поэтому я решила сделать небольшой перерыв. С трудом пробравшись к бару, я попросила налить мне шампанского и стала ждать, засмотревшись на толпу людей, танцующих недалеко от меня.

– И много платят за такую работу? – от голоса, внезапно раздавшегося где-то сзади, я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, вспомнив все наставления Итана.

– Не понимаю, о чем вы.

Я обернулась взглянуть на наглого незнакомца. Передо мной стояли двое мужчин, одетых в костюмы и маски, полностью соответствующие критериям дресс-кода. Стоящий справа был высоким и довольно худым блондином. Из-за маски на лице различить хоть какие-либо черты было невозможно, и я нахмурилась от осознания, что это отличное прикрытие. Второй был крепким и невысоким шатеном, его маска отличалась от маски блондина и можно было примерно опознать его возраст – на вид ненамного старше тридцати.

– Эбигейл Морган? – спросил блондин, пристально глядя на меня через прорези для глаз в маске.

– Не знаю такую, – сказала я как можно более уверенно и отвернулась обратно к бару, дрожащей рукой сжимая ручку сумочки. Радовал меня лишь тот факт, что на мне в данный момент тоже была маска, практически полностью закрывающая мое лицо.

– Вы хоть и изменили внешность, но человеком остались тем же, – раздался уже второй голос, видимо шатена.

В этом момент мне наконец подали шампанское. За пару глотков я опустошила бокал и вернула его бармену с громким стуком поставив на стеклянную поверхность.

– Вам напомнить, что в США действует строгий запрет на употребление спиртных напитков лицами моложе двадцати одного года? – строго спросил блондин, неожиданно подойдя ко мне с левой стороны.

Я вздрогнула, чуть не выронив из рук сумку, но вовремя вспомнила, что не должна никак отсвечивать. Вздохнув, я медленно развернулась в сторону уже начавшего надоедать собеседника. Широко улыбнулась, поправила свои темные волосы рукой и вложив в голос всю имеющуюся у меня уверенность, сказала:

– Мне двадцать два, и я не та, кого вы ищете.

Вероятно, у меня был такой уверенный вид, что блондин на пару секунд словно и сам поверил, что ошибся. Воспользовавшись его замешательством, я поспешила уйти подальше и на некоторое время затеряться в толпе. Благо теперь это было возможным.

Солнечного света в окнах становилось все меньше, а пустых бутылок все больше. Люди становились смелее и более раскрепощенными, а музыка все громче. Влившись в самую толпу, я и сама не заметила, когда стала