Малица проснулась от прикосновения. Насупившись, заворочалась и отвернулась. Пора бы отучить Селию от дурных привычек! Настырная соседка намеков не понимала и отчего-то гладила губы, пришлось проучить нахалку. С трудом разлепив глаза, Малица наугад метнула подушку с пожеланием: «Чтоб тебе кошмары снились!»

— Они мне и так снятся, — рассмеялся ректор и придвинулся ближе.

Руки скользнули под одеяло, заставив девушку подскочить и мигом забыть о сне.

— Но как же… Увидят же… — Саламандра прижимала одеяло к груди.

В голове вертелась куча мыслей: «Не слишком ли лохматая голова? Какую сорочку я надела? Он меня где потрогать хотел? Который час?»

— Не увидят, — с улыбкой заверил лорд ти Онеш. — Все на занятиях, а я порталом из рабочего кабинета. Вот, пожелать доброго утра хотел.

Малица таки разглядела собственную рубашку и с облегчением выдохнула. Не розовый кошмар, а белая в цветочек и с голубыми рюшечками. Такую не стыдно показать. Только вот грудь… Ладно, ноги, пусть смотрит, но грудь по утреннему времени — дурной тон.

— Ариан, — попросила девушка, — там, на стуле, халат, подай, пожалуйста.

Ректор обернулся и уставился на нечто короткое и невразумительное, что никак не могло прикрыть наготу или украсить. Ну разве только возбудить желание. Тем не менее, лорд ти Онеш халат отдал, и через минуту Малица устроилась поверх одеяла, щеголяя босыми ногами. Глава Академии открыто любовался девичьими коленями, саламандра же лихорадочно расчесывалась, позволяя оценить и мелькавшие в запахе халата контуры груди под сорочкой. С каким бы удовольствием лорд ти Онеш ее снял, но всему свое время. Пока на долю ректора выпали только фантазии. Никто ведь не запрещал представлять саламандру обнаженной. Только вот от подобных мыслей становилось жарко.

Малица ощутила витавшие в воздухе искры и подняла глаза. Гребень замер в руке, глаза широко распахнулись.

Ректор сидел, сцепив пальцы на коленях, неестественно напряженный. Тело — сплошные прямые линии, скулы заострились, а глаза, какие у него сейчас глаза! Они и прежде поражали воображение, теперь же и вовсе казались пылавшими изнутри артефактами, на мгновение даже страшно стало.

А потом девушка все поняла, смутилась и сделала вид, будто ничего не заметила.

— Малица, тебе лучше? — Ректор всеми силами старался перебороть пробудившееся влечение, не смотреть на босые ступни, еще чуть островатые коленки, розовые губы. — Повязку не носишь.

— Индира залечила. — Гребень вновь запорхал в волосах, но нервно, рывками.

— Можно посмотреть? — Лорд ти Онеш наклонился и бережно провел пальцами по коже. Действительно, ни следа! Оправдала надежды эльфийка, по праву войдет в боевую группу.

От Малицы пахло ванилью и стиранным бельем. Не удержавшись, ректор обнял, уткнулся носом в ямочку на шее и сдавленно прошептал:

— Что ты со мной делаешь, Малица? Я совсем как мальчишка! Даже отругать не могу.

— Так не ругай. — Пальцы девушки зарылись в волосы.

— Значит, Норману одному влетит. — Лорд ти Онеш потерся носом о кожу и осторожно лизнул — та самая ваниль. Сладко, слаще всех десертов на свете.

— Он не виноват и, вообще, хватит меня опекать! — Малица легонько ударила его коленкой и встала, оправив халатик. — Я адептка Академии магических сил, совершеннолетняя, между прочим.

Ректор скептически хмыкнул. Он считал иначе.

— Вы нарушили прямое указание преподавателя. Как это называется? — Глава Академии все еще сидел на кровати, опершись одной рукой о матрас.

— Наряд на кухню, — обреченно вздохнула девушка. — Признаю, Устав мы грубо попрали. Спасибо, хоть не ревнуешь.

Ректор предпочел промолчать. Самому смешно, когда-то обвинял друга в страшных вещах! Но тогда он еще не знал о чувствах Малицы, теперь демон их видел.

— Иди сюда! — одним движением поднявшись на ноги, лорд дернул девушку к себе, и она оказалась в уютных объятиях. — Тебя сегодня допросит Люций Арс, — блуждавшие по телу губы ректора мешали сосредоточиться на словах. — Расскажи все, как есть, но настаивай на моем присутствии.

— Почему? — Малица блаженно прикрыла глаза и запрокинула голову.

Мысленно хихикнула. Знала бы Селия, какому разврату соседка предавалась в ее отсутствие!

Поглаживание мягкого места стало сюрпризом, однако ректор быстро заручился согласием. Воодушевленный успехом, он потянул за завязки халатика. Малица напряглась. Нега мгновенно испарилась.

— Нет! — твердо возразила девушка и уперлась руками в грудь лорда. — Не сейчас.

— А потрогать? — скрыв разочарование от неоправдавшихся ожиданий, ректор собирался довольствоваться малым.

— Вот, — Малица взяла его за руки и приложила к груди. — Доволен?

Глава Академии ограничился нечленораздельным мычанием.

Сердце бьется часто, грудь полна, но упруга, он чувствовал это через ткань и точно знал, девушка никому ничего подобного прежде не позволяла.

Страсть улеглась, на ее место пришла нежность. Оторвав руки от груди девушки, ректор заключил в ладони лицо, на котором застыл страх неизвестности, и прошептал:

— Запомни, Малица, никто не в праве тебя принудить.

— Верно, я ведь огонь, — улыбка осветила милые черты, саламандра будто встряхнулась. — Мне нужно переодеться, отвернись, пожалуйста, и расскажи, что происходит. Не хочу попасть впросак с дознавателем. И наказание я понесу, ты не думай, только лорда Шалла не трогай.

— Нашлась защитница! — рассмеялся лорд и отпустил ее, давая возможность юркнуть к небольшому шкафу с одеждой. — Тогда тебе благодарность от спасенного: дроу действительно пользовались зачарованными шарами.

Малица довольно хмыкнула. Догадка-то подтвердилась! Пусть во время нападения было не до разглядывания, — спастись бы! — после разум сработал, как должно.

— Я вернул твою сумку. — Глава Академии указал на потрепанный ранец. — Книги пострадали, но не волнуйся, ругать не станут.

Саламандра поблагодарила. Хоть какая-то хорошая новость!

Малица торопливо взяла свежее белье и задумалась. Форму адептам выдавали одну на сезон, жакет-то в шкафу на вешалке, а вот платье девушка бросила на стул. Тот самый стул, возле которого стоял ректор. Неудобно! С другой стороны, лорд ти Онеш пять минут назад трогал грудь, пусть платье подаст. Сказано — сделано.

— Ариан, протяни, пожалуйста, платье. — Малица благоразумно спрятала белье за спиной. — И скажи, по осколкам шаров можно определить владельца или хотя бы изготовителя?

Ректор задумался с платьем в руке. Затем встрепенулся, отдал одежду и неопределенно ответил:

— Иногда.

— То есть? — не поняла девушка. — Это не ярмарочные гадания, а магия, тут либо да, либо нет.