извергов, есть радимичи, с ближайшими поселениями в десяти-пятнадцати километрах. Есть и такие вот, как варяг Снор, если элины-торговцы — много потенциальных противников обнаруживается только навскидку.

— ЧК и не надо, пока не надо, а вот видеть, слушать, наблюдать — необходимо, — одноногий особист обвел головой вокруг. — Смотри, сколько людей вокруг, разных эпох, характеров, мировоззрения. Можно ли предположить, что удастся быстро научиться сожительствовать? Не отвечай, понятно и так. Аборигены вынуждены были прийти, и не хотят уходить от того, прежде всего, что тут сытно и тепло, да и прекрасно видели они действие нашего оружия. Что может быть, когда они поймут, что наш огнестрел конечен, может на один бой серьезный хватит, или на пару скоротечных. Вопросов они задают много и уже знают, по крайней мере, Горыня, догадывается, что все мы пришельцы из будущего, но молчат, не говорят об этом даже среди своих. У них особый взгляд на случившееся — боги прислали, чтобы спасти их общину. Но и эта вера поколеблется, когда, или, если, будет поражение в бою. А оно будет, тот бой, что мы провели, был бездарным.

— Чего лучшего плана сражения не предложил? — буркнул Игорь, словно обиженный ребенок.

— А лучшего и не предложишь. С кем в бой идти? Пацанва да и только. И ты взрослей, коли старшим стал, — среагировал Артур на проявление детскости у Солдата. — Я бы лучше вообще не воевал, но как случилось, путь уроком будет. Нам всем нужно включать голову и действовать. Я готов в поселении стать что-то вроде безопасником-чекистом. И уже сейчас готов поделиться своими наблюдениями о некоторой особе. Интересно?

— Не томи, дел за гланды, — ответил Игорь.

Парень чувствовал в Артуре некого учителя, или, как принято говорить в карате, сансея. Игорь оценил то, что его авторитет не был поставлен под сомнение, а разговор был наедине и таким, каким он должен быть. Не было упоения властью, пусть Солдату и нравилось чувствовать свою важность, но груз ответственности был сильнее, чем тщеславие. Так что послушать Артура, как советника ничем зазорным не представлялось, пусть при этом и ущемлялось самолюбие.

— Рабы, которых ты купил, что скажешь о них? — и сам Артур вживался в роль наставника, поэтому хотел, чтобы парень самостоятельно пришел в тем выводам, что и советник по делам внутренней безопасности.

— Еще не общался, да и наблюдать за ними времени не было, но, как минимум четверо либо были воинами, либо охотниками — развитая мускулатура, пусть и не выраженная из-за плохого питания. Не особо они были и сломлены, я видел сломленных людей, это не про них. Как только прочувствовали наше милосердие, осмелели, а один потребовал, чтобы его в дом отвели, — Игорь задумался. — Пожалуй, и все…

— И этого уже немало для некоторых выводов, — Артур сперва показал на лавку, которая была в метрах двадцати от того места, где он с Игорем стоял, но передумал — лавка стояла вплотную к зарослям и поросшему травой яблоневому дереву, где можно спрятаться и подслушать разговор. — Итак, смотри: первое, — х один из пленников не такой уж и тощий, но явный боец, правое предплечье развито непропорционально больше, чем левое. Следовательно, работает много правой рукой. Еще он много ходит по поселению, то отлить от одного сартира к другому, то еще зачем, их же не особо и охраняют. Много разговаривал с аборигенками, те быстрее идут на контакт, студентки побаиваются. Короче, отсеки мне вторую ногу, но он никогда не был рабом.

— Не раскидывайся ногами, этот ресурс у тебя и так истощён, — высказался Игорь, улыбаясь.

— Я знаю, о чем говорю, — немного обидевшись, сказал Артур. — Я переговорил с другими пленниками, так они, либо из одного поселения, либо, как дед, уже давно с эллинами ездит, а этого лазутчика они не знают, утверждая, что он появился в их компании только сегодня и с другого корабля, где… Внимание! Никогда ранее не перевозили рабов, а только дорогие товары. И не нужно считать местных дураками, бой показал, что они только незначительно уступают в тактике, а это веками нарабатывалось. Так почему они не додумаются соглядатая подослать, чтобы понять, кто тут вообще стал, что ковры диковинные продают, хрустать опять же…

— Ты думаешь, что он шпион? — недоуменно спросил Игорь, о таких играх он еще ни разу не задумывался, беря на веру, что хроноаборигены более прямолинейны, бесхитростны, забыв выражение «византийское коварство».

— Уверен! — сказал Артур и удовлетворенный произведенным эффектом, продолжил. — Греки не могли не удивиться всему, что заприметили в поселении. Было ошибкой, в принципе, вести их сюда, хотя… все же нет, не в этом недоработка, а в товарах, поведении, одежде. Такую локацию, как наше поселение, после того, что они поняли и приняли перспективным, пройти мимо теперь не смогут. Вот и оставили информатора. Ну и еще, на собрании не было Кости и Саши, которого вы зовете Арнольдом, они и повязали беглеца, когда тот пытался убежать через дубраву, а паренек из местных помог разговорить его.

— Не, ну ты жук хитрый, надо же было с этого и начинать, а то играешь тут в Штирлица, — сказал Игорь, ему не понравилось, что Артур, пусть и по делу, так макает парня в ошибки.

— Может и хитрый, но это я попросил парней присмотреть за этим шустрым, так бы точно сбежал. И то, и Арнольда и Костю хорошенько отмутузили, насилу одолели шпиона. Но службу безопасности организовывать нужно, отдай мне Костю и Арнольда, — Артур вопросительно посмотрел на Игоря.

В итоге, Костю Солдат не отдал, а другого, помня, что тот в бою трусоват, но, как цепной песик Артура, будет полезен, согласился отдать, дабы пополнить только что образованную службу безопасности численным составом ровно в два раза — до двух человек, из которых один был без ноги, а второй трусливый малолетний великан. Но почему то верилось, что и в этом направлении будет прогресс.

Глава 7

После собрания поселение забурлило деловитостью и пересудами, вначале от того, что все обсуждали реалии и перспективы, а после от работы. Звоны топоров и пил, взметающаяся ввысь земля, где продолжали копать ров вокруг поселения, где-то в стороне от озера и поселения разгорался пожар, но никто не бежал спасаться, не паниковал — это очередной гектар земли отвоевывали у леса. Заработала даже бензопила, пусть и с расходом топлива, но она позволяла увеличить КПД не менее, чем в десять раз, более того, подогнали и трактор, на который уже с помощью какой-то матери и десяти мужиков, грузили