академии и по совместительству министр образования, — гордо сказала девушка протягивая мне руку для рукопожатия.

-Осень пиятно, — я случайно прикусила язык.— Очень приятно, Ирия Де Луар, четвёртая великая герцогиня королевства Эрланто, а также ректор второй академии. Лидер нейтральной фракции торговцев, покровительница Авантюристов и ремесленников.-

Мы пожали руки, и на этом официальная часть знакомства наконец была завершена.

-Фух…Знаешь, я позвала тебя не для того, чтобы обсуждать скучные дела!— сказала Мирин, падая обратно на стул.

-М? Это было очевидно, к тому же для официальной встречи вы ведёте себя очень свободно, прямо как… — я осеклась на полуслове. — А… -

Мирин широко улыбнулась.

— Ничего не могу с собой поделать, вы все такие милашки! Так и хочется погладить и потискать! Аж руки чешутся!-

Кстати… А ведь подобная маниакальная любовь к звероподобным существам обычно присуща только духам и дриадам. У последних поголовно насыщенно-зелёные волосы и глаза, как и у …. Да нет! Вы шутите! Она гибрид?

-Простите мою дерзость, герцогиня, но позвольте поинтересоваться, а сколько вам лет… -только и успела сказать я, прежде чем…

НЕТ!!! Рена, прекрати! Они же и правда оторвутся, если будешь так тянуть! Мои бедные ушки!!! Астанавись!

Надо было видеть лица Вити, Юли и Мирин. Если первые два смотрели с нескрываемым ужасом, то вот герцогиня не сдерживаясь смеялась.

-Да уж… Рассказы о твоей непринужденной манере общения и лёгком характере оказались правдой. Николь, признаю, что была слишком предвзята к твоим историям. Дома мы с тобой ещё поговорим, а пока угощайся эклерчиками, — с нежностью, присущей лишь бабушке, произнесла она.

Ясно, точной цифры можно не ждать… Ох уж эти женские штучки по поводу возраста… Но спасибо ей за подсказку, ей точно больше ста лет и она абсолютно точно не человек.

___

Прошло около получаса, и нам, наконец, принесли ужин. Однако я не особо запомнила, что там было, ведь у меня был чай с эклерами. Не думала, что такое возможно, но они и правда были божественные. Мягкий сливочный крем и нежное тесто великолепно сочетались с чёрным чаем. КАЕФ…

Рена, видимо, очень сильно устала после королевского ужина и её мигом сморило. Николь тоже отличилась — помимо того, что у неё тело ребёнка, она тоже потратила много сил за сегодня, поэтому, плотно покушав, тоже быстренько начала клевать носом и уснула. Итак, девочки сейчас мирно спят на диванчике в обнимку.

Дабы не потревожить их сон, мы оставили Юлиану присматривать за ними, а сами переместились ко мне в кабинет. Идти не далеко — буквально соседняя дверь, прямо напротив кабинета Николь.

-Ну, а вот теперь мы и правда можем спокойно поболтать. Отвечая на твой прошлый вопрос, скажу так: Николь моя самая любимая пра-пра-правнучка одной из побочных ветвей рода. -

На моём лице непроизвольно появилась улыбка.

— Понимаю, я чувствую то же самое и к своим ученикам. Хоть мы и не кровные родственники, но смотреть за тем, как они растут над собой, вызывает во мне трепет и радость.-

-Да, точно — это так волнительно, мои студенты и внуки тоже такие забавные!-

____

Кажется солнце уже взошло. Мы с Мирин проболтали всю ночь. Даже не вспомню, сколько чая и пирожных мы съели.

-Насчёт “первого” можешь не волноваться — этот мальчишка слишком гордый, чтобы строить против тебя козни, хотя вызвать на дуэль вполне может. Но вот “третий”— совсем другое дело, с ним нужно быть максимально внимательной, — сказала госпожа “вторая”.

-Ага, буду иметь в виду. Но с чего бы “третьему” ко мне лезть? Ему жизнь не дорога?— удивлённо спросила я.

-Именно поэтому и будет. Он слишком сильно боится тебя. Отсюда и могут возникнуть проблемы…— Мирин сделала небольшую паузу.— Думаю, тебе лучше заключить с ним “обещание”, а то, не ровен час, королевство потеряет очень способного, но слишком трусливого герцога…-

-Здравая мысль. Спасибо за столь радушный приём, кажется девочки уже проснулись, позвольте вас проводить.-

-Твой этикет и правда плох. Лучше веди себя как обычно.-

-Ладненько!-

-Так-то лучше, — сказала герцогиня и попыталась погладить меня по голове.

НЕТЬ! Не в этот раз!

Глава 96. Собрание семей. Часть 3.

19 число первого месяца весны.

Минуло уже три дня с собрания Великих Герцогских семей, а вот последствия мне приходится разгребать до сих пор. Начать следует с того, что оказывается, мероприятие это не однодневное! Кто бы мне заранее сказал об этом…

Шестнадцатого числа у меня была встреча с дворянами из нейтральной фракции, а также с семьями тех, кто заранее подал заявку на аудиенцию. Всего вышло порядка тридцати девяти встреч, семьдесят процентов из которых были именно с дворянами не из моей фракции. Естественно, мы по объективным причинам не принимаем никого ниже маркизов.

В основном, все хотели предложить дому Де Луар “сотрудничество” и наладить “дружеские” отношения, но они по большей части просто впустую тратили моё время. Если бы только все дворяне знали, как мне плевать на их планы… думаю, они бы точно расплакались.

Хотя у парочки домов и правда были очень забавные идеи для бизнеса, остальные ребятки были ориентированы исключительно на дворян. Я бы ещё поняла, если бы мы вкладывались в дело на равных условиях, но нет, эти дебилы хотели, чтобы я единолично инвестировала свои деньги, а вот прибыль мы бы уже получали поровну. С таким же успехом мне не составит труда просто вычеркнуть их ещё на этапе планирования. И правда, а зачем они нужны?

Семнадцатого числа у меня была встреча с господином “первым”. Хотелось бы рассказать что-то интересное, однако ничего не было. Мы просто посидели в зале для переговоров, попили чай, поболтали насчёт наших планов и мирно разошлись, подписав временный договор о взаимном ненападении, мало ли что может случиться в будущем. Этот старикашка однозначно что-то затевает. Ну ничего, я тоже возьму и забью на это. Мне не впервой.

Восемнадцатого числа была встреча с госпожой “второй”. Мирина и в этот раз принесла эклеры, и мы мило пили чай. Незаметно для всех было подписано секретное соглашение о небольшой поставке магического оружия и двух волшебных посохов для урегулирования небольшого дельца. Судя по намёкам, мне с ним предстоит встретиться завтра. Я девочка умная, лишних вопросов на задаю. От себя добавлю ещё и новую мантию. Миг-миг. Мы с Мири поняли друг друга, и, видимо, Николь тоже