– Нам бы и парочки хватило с лихвой, – мрачно сказал Кирилл.

Рита отошла за машину, к зарослям тростника, а Кирилл подобрал пистолет и вынул магазин, чтобы глянуть, сколько осталось патронов. Каково же было его удивление, когда магазин оказался пуст, а единственный оставшийся патрон уже занял место в стволе. Ведь он сделал не так много выстрелов, чтобы полностью опустошить боекомплект! Видимо, бородатый, у которого Кирилл позаимствовал оружие, носил пистолет с магазином, снаряженным не до конца. В воображении тут же ярко прорисовалась картинка, как из ствола вылетает последняя пуля, проходит мимо головы мутанта, а затвор встает на затворную задержку. А Рита убегает к дороге, как он приказал…

Это была бы верная смерть. Причем, скорее всего, для обоих, так как, разделавшись с Кириллом, мутант погнался бы за девушкой.

Интересно, кого же Рита все же хотела спасти, пробираясь за ключом и открывая багажник? Себя? Или не только?.. Для Кирилла это не было праздным вопросом, так как его отношение к Рите постоянно менялось от неприязненного вначале, когда она пила за апокалипсис и вставляла «я балдею» в каждой третьей фразе, до почти трепетного, когда она выхаживала его после гибели мамы. Но стоило выйти из бункера, снова всплыла неприязнь к Рите, когда она истерила и заявляла, что предпочла бы секс в гинекологическом кресле сложившейся ситуации. Казалось, хорошо относиться к ней после этого уже не получится. Но… Кирилл понимал, что этот поступок девушки, когда она рискнула своей жизнью ради чужой, многое меняет. И пока рано говорить о том, каким человеком на самом деле является Рита, рано делать серьезные выводы.

Солнце совсем скрылось за тучами, не пробиваясь через них даже туманным кругом. Стало заметно темнее, хотя до вечера еще было далеко. Поставив пистолет на предохранитель, Кирилл заметил метрах в двадцати к северу четкую борозду в траве, словно плугом пропаханную. Она соединяла дорогу с зарослями тростника. Ее мог оставить, к примеру, мотоцикл, если водитель безудержно газовал, разрывая протекторами дерн. Куда он ехал? В сторону от дороги или, наоборот, к ней? Понять это можно было только подойдя ближе, но Риту оставлять одну было страшновато. Характер местности однозначно говорил о близости болот, а это, по опыту, хорошего не сулило. Мутанты стремились к воде, а их отсутствие можно было объяснить лишь отсутствием тут людей в момент заражения.

Наконец из-за бронемобиля показалась Рита.

– Не отходи от меня далеко, – попросил ее Кирилл. – Пойдем посмотрим, что за след.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что комья дерна из-под ведущего колеса летели в сторону дороги, значит, мотоциклист по каким-то причинам свернул с нее и начал углубляться в заросли тростника. На взгляд Кирилла, такой маневр не имел смысла. Точнее, имел смысл лишь в единственном случае – если за мотоциклом гнались черти, или хотя бы мутанты, а по дороге от них уехать было нельзя. Это говорило либо о том, что шоссе впереди перекрыто и мотоциклист знал об этом, либо о том, что впереди тоже находился противник. А кто мог быть противником для мотоциклиста, если он сам зараженный? Вряд ли зараженные из другой банды. Скорее, все же мутанты. От этой мысли у Кирилла снова похолодела спина.

Он вернулся к машине. Таскать тяжелый АПС с единственным патроном было незачем, поэтому Кирилл бросил его в багажник и сменил магазин в автомате на полный. Появилась мысль надеть поверх ОЗК разгрузочный жилет, но тот был весь измазан кровью и содержимым кишок, так что Кирилл не нашел в себе сил напялить его даже поверх прорезиненного костюма. Пришлось взять самый чистый рюкзак, набить его оставшимися автоматными магазинами и гранатами. Туда же, подумав, Кирилл хотел бросить и АПС, на случай, если где-то под него найдутся патроны, а они подойдут от любого пистолета Макарова. Но чтобы он не болтался среди гранат, все же сунул его за пояс. Мысль о единственном оставшемся патроне вызывала массу нехороших ассоциаций, для чего он может понадобиться, но об этом точно лучше не думать.

– И что дальше? – напрямую спросила Рита.

– Попробуем немного пройти по следу, а там разберемся.

– Какой в этом смысл? Какой сейчас вообще смысл остался хоть в чем-то?

– Прекрати истерику, – хмуро ответил Кирилл. – Что изменилось?

– В смысле?

– Да в самом прямом. Что изменилось? Вот ты жила до вируса, какой был смысл в твоей жизни? Новые шмотки купить? Вытащить из родителей денег на флагманский смартфон? Удачно выйти замуж, а потом родить еще одно такое же никчемное существо, как ты сама?

– Дурак! – Рита надулась. – Сам ты никчемный!

– Ну так объясни, в чем был такой драгоценный смысл твоей жизни, если сейчас тебя придавило от бессмысленности существования. Какой смысл ты утратила? Олигарха в мужья теперь будет труднее найти?

Рита не ответила. Кирилл глянул на часы и незаметно снял автомат с предохранителя. Инкубационный период после аварии подходил к концу, и когда у Риты начнутся судороги, придется избавить ее от страданий. А пока надо было ее отвлечь, не дать думать о времени.

– Не можешь ответить? – Кирилл усмехнулся. – А я могу. Жизнь вообще штука бессмысленная, до тех пор, пока мы сами не внесем в нее какой-нибудь смысл. Вот и все. До этой грани, разделившей мир на живых и мертвых, на чистых и зараженных, ты руководствовалась не своими смыслами, а чужими, которые за тебя кто-то придумал. Теперь пришло время наделить жизнь собственным смыслом и жить дальше, руководствуясь им.

– Жить? – Рита фыркнула. – О какой жизни ты можешь говорить? Я или умру, или мутирую через минуту!

– А если нет? – Кирилл глянул на часы. – Вот смотри: никто еще не выжил из ребят. Кто умер, кто мутировал. Значит, у нас с тобой шансы выжить весьма высоки.

– Даже если и так, ты же видел, что стало с рыжим на блокпосту. И Андрей… Он не мог заразиться во время боя, понимаешь, времени не прошло сколько надо! Это может означать только одно!..

– Знаю я… Андрей заразился, когда Олег оттянул маску противогаза от его лица. Другого момента не было. А признаться побоялся.

– Это понятно, я о другом! – Рита грустно глянула на Кирилла. – Выжившие тоже мутируют. Андрей сначала выжил, потом мутировал. А рыжий наверняка с самого дня всеобщего заражения жил, а потом мутировал. Одна из баб сказала, что это непредсказуемо. Так что все пустое. Даже если я выживу, все равно мутирую рано или поздно.

– А чем это отличается от обычной жизни? – Кирил пожал плечами. – Раньше люди тоже были смертны. Причем, как заметил Воланд, зачастую внезапно смертны.

– Все же есть разница. Умереть внезапно, под колесами трамвая, или мутировать, а потом купаться в сточных водах…

– Ошибаешься. Жизненные планы от этого не зависят. Все люди всегда жили так, словно они бессмертны, хотя знали, что умереть могут в любой момент. Ничего не изменилось. Просто внезапная смерть стала достоянием каждого, что, на мой взгляд, лишь контрастнее обозначило ценность каждого прожитого с толком дня, ценность каждого часа.