— Люсьен особенный, понимаешь? — седая закусила губу, и Серый Лис был готов нервно и громко расхохотаться.

Женщины!

— Вы любовники?!

— Тихо ты. Нет. Ну, как сказать. Иногда коротали время. Это удобно. Понимаешь? — на бледном лице ищейки румянец стал пунцовым.

— Боги, Мисмира, — до Алистера, наконец, дошло, что за устройство он сжимает в руках, истерика нарастала. — Это не просто маячок. Это «ревнивец»! Кошмар…

— Заткнись! Да, признаю. Люсьен мне симпатичен. И не смотри на меня так!

— Хорошо. Ты зарядила артефакт кровью Люсьена?

— Да. Он отслеживает эмоциональный фон. Возбуждение, утомление, злость. Радиус охвата маленький, но может показать, где находится объект. Хочет он поесть или…

— Секса, — докончил Алистер, уже не сдерживая смешки.

Мисмира игнорировала поведение начальника службы безопасности и продолжала:

— Память хранит показания за два дня…

— И?

— Показания оборвались примерно в полночь. Ничего, как если бы… — она обхватила себя руками.

— Мёртв?

— Но как?! — вскричала женщина. — Он даже из комнаты не выходил!

— Тело?

— Ничего. Он пропал, Алистер! Ты слушаешь меня? Пусто!

Желание и дальше задирать Мисмиру улетучилось. Лис осторожно взял её за плечо и быстро рассказал об ещё одном загадочном исчезновении. Бесцветные глаза обречённо смотрели в лицо безопасника, а губы изогнулись в кривую усмешку.

— Если это культисты, им не жить, Алистер. Я клянусь тебе!

— Сначала нужно найти их, или хоть что-то. Какой максимальный радиус сигнала?

— Километра два. Но показаний не будет, и отследить местонахождение сложнее. Будем тыркаться как слепые котята. А что?

— Мы можем перенастроить «ревнивца» на моего человека?

— Да. Но нужна кровь, или любая другая жидкость объекта.

— О! — Алистер схватил Мисмиру и потащил в лазарет.

Через десять минут Ищейка, морщась от терпкого запаха мочи Найджела Каннинга, заправляла маячок.

— Даже знать не хочу, зачем вы храните анализы за три года.

— Что бы в случае чего я всегда мог доказать, что во время важных мероприятий мои ребят были трезвыми и здоровыми.

— Они у тебя нужду в баночки справляют по часам?

— Если понадобится по минутам, — бесстрастно ответил Алистер. — Не отвлекайся, что там?

Мисмира брезгливо обтёрла руки и прибор салфеткой.

— Как я и говорила, показания статичны. Но…

— Что «но»? — Серый Лис хотел вырвать "ревнивца" и посмотреть сам.

— Я вижу его. Он на территории академии. Точно место не скажу, но по мере приближения, координаты будут пересчитываться.

— Где?

— Сам посмотри.

Она развернула маячок к Алистеру, и мужчина почувствовал сильное дежавю. Топи! Найджел почти в точности повторил маршрут беглянки Оливии.

— Скорее! Пока не ушёл.

Но точка не двигалась. Замерла на одной отметке, и чем ближе Ищейка и Лис подбирались к ней, тем мрачнее становилась Мисмира.

— Показания должны были уже появиться, — наконец, подала голос женщина, морщась от громкого лая собак в вольерах.

— И что это значит? — Фланнаган крутил головой, высматривая Найджела.

— Ничего хорошего. Три метра до цели, Алистер, — она сглотнула, глядя на разливающееся впереди вязкое болото.

— Говори.

— Он не дышит.

— Это дерьмо не работает.

— Два метра…

— Постучи им о свою белобрысую башку, ищейка!

— Алистер…

Они замерли у кромки воды, и Серый Лис сам забыл, как дышать.

— Он там, да?

Мисмира кивнула.

— Нет. Нет! Его там нет, — слишком часто качал головой Алистер. — Я проверю, а потом утоплю тебя здесь, поняла? Вместе с этой моргающей хернёй утоплю.

Он спрыгнул в воду, оказавшись по пояс в жиже.

— Довольна? Нет его, здесь, сука!

— Иди вперёд, Алистер.

Нога пнула что-то мягкое притаившееся в илистом дне, и у Алистера похолодело в желудке. Он нырнул под воду и быстро нащупал лацканы пиджака. Веки сами распахнулись. Сквозь серо¬ зеленую муть на него смотрели жуткие водянистые глаза. Найджела убили не сегодня… Он был мёртв уже давно.

Оливия!

Культисты могут быть повсюду.

Пальцы расцепились.

После Найджел, после. Подожди ещё немного. Я вернусь за тобой. Не сейчас.

Он попытался распрямить спину, но тут же инстинктивно прижался к мёртвому помощнику. Рядом что-то забурлило. Мисмира свалилась в болото и теперь отчаянно барахталась, пытаясь выплыть. Вода вокруг неё стремительно окрасилась багровым, а затем тело женщины странно и неестественно изогнулось, словно по нему пропустили электрический заряд.

Парализатор Майло… Подсказал охваченный яркими вспышками и нестерпимой болью разум начальника службы безопасности. Несколько пищащих импульсов прокатилось от берега и ударило по трём телам.

Алистер проводил взглядом последние пузырьки воздуха и погрузился во тьму.

— Ленц представил экскаватор, — прошептала Оливия, подсматривая за творящимся на площади сквозь щель в шатре.

Сильвия устало улыбнулась. Она не была против, когда Салазар… Её Салазар! Она, конечно, ещё не дала согласия, но в груди уже пылал огонь, стоило лишь подумать, что этот гениальный мужчина фактически объявил её невестой. Да, до настоящей помолвки ещё нужно время, но…

Девушке никак не удавалось сосредоточиться на работе. Она рассеянно переходила от демонстрационного стола к рабочему, тому самому, на который её сажал, крепко взяв за бедра, Кроу-старший. От воспоминаний о тех жарких объятиях и поцелуях щёки и уши горели, Сильвия старалась спрятать лицо за надушенным платком — запах свежей пайки еще не выветрился.

— Госпожа Дэн, с вами всё в порядке? — один из двух лисят, приставленных к Сильвии вместе с Оливией, обеспокоено вгляделся в лицо участницы. — Может быть, вам воды?

— Не стоит так волноваться, Сильвия, — оторвавшись от полога, поддержала Оливия, взмахнув косой. — Я в тебя верю, Салаз верит. А это что-то да значит!

Второкурсница выдавила намёк на улыбку, принимая гранёный стакан с водой из рук лисёнка. А ведь, если всё пройдёт хорошо, в скором времени они станут родственницами!.. Подавив эту мысль, девушка попыталась взять себя в руки, отпивая три крошечных глотка.

В шатре было неимоверно душно, хотелось рвануть ворот рабочего костюма, вдохнуть полной грудью свежий воздух, наслаждаясь волной нахлынувших чувств. Стоило Салазару появиться в её жизни, всё перевернулось с ног на голову.