отчет научно-исследовательского института корпорации «Венерианс фармс», а с другой стороны он мечтал лично отомстить убийце Лены.

— Никаких потом! Неужели ты не понимаешь, как это важно? Это же сенсация века! А вдруг со мной и с тобой что-то случится, кто тогда оповестит человечество об открытии Минаева? Я не говорю, что с нами что-то обязательно случится, но ведь разное может быть… Кто тогда расскажет обо всем этом? Учти, что в «Венерианс фармс» могут найтись люди, которые захотят уничтожить отчет профессора Минаева. Ты об этом не подумал?

— Нет, не подумал. Просто я хотел сам…

— Обещаю, если Панов виновен в смерти Лены — он за это ответит. Ответ по самому большому счету.

— Ладно, хорошо, чувак, — неохотно согласился Саша. — Когда рассылать отчет?

— Немедленно!

Глава 79

Апартаменты Андрея Панова занимали два верхних этажа одного из высотных домов в центральной части Венера-сити. Антон, остановив арендованный аэрокар на личном паркинге Панова, не спешил из него выходить. Он сидел в машине и нервно постукивал пальцами по дверной ручке.

Поговорить с Пановым? Что ж, это просто. Гораздо сложней найти улики, доказывающие его вину или заставить признаться в содеянных преступлениях. Антон не был уверен, что сумеет заставить его сказать правду. Впрочем, нужно составить план их разговора. Тогда он сможет добиться признания. Может быть.

Несколько минут Антон сидел в аэрокаре, обдумывая предстоящий разговор. Киборг, сотрудник парковки, всё это время терпеливо ждал в нескольких метрах от машины.

— Ладно, вперед! — громко сказал Антон, чтобы подбодрить самого себя.

Он показал киборгу свое служебное удостоверение:

— Полиция Венера-сити! Мне нужно поговорить с Андреем Пановым.

Служебное удостоверение Игнатова к этому моменту уже давно аннулировали. К счастью, киборг не знал об этом, и поэтому вежливо произнес: — Пожалуйста, проходите.

В прихожей Игнатова встретил ещё один киборг, выполнявший обязанности домашнего помощника. Он провел гостя по длинному коридору, устланному мягким ковром, и распахнул дверь в рабочий кабинет своего хозяина.

Андрей Панов, одетый в костюм темно-синего цвета, сидел за большим письменным столом, читая какие-то документы. Он посмотрел на гостя. В его взгляде Антон не заметил ни удивления, ни интереса. Бизнесмены такого высокого уровня умеют скрывать свои чувства.

— Здравствуйте, — первым поздоровался Антон. — Меня зовут Антон Игнатов, я из…

— Я знаю, кто вы, — не дал ему договорить Панов. — Вы когда-то меня уже допрашивали. Хотите допросить ещё?

— Не допрашивал, а опрашивал. Это две большие разницы. А сейчас я хочу с вами просто поговорить. — Антон проигнорировал неприкрытую неприязнь вице-президента «Венерианс фармс». — Надеюсь, у вас найдется десять минут для беседы.

— Сейчас я очень занят. Мне нужно подготовиться к заседанию Совета директоров. Приходите завтра.

— Не получится. Вам все-таки придется сейчас поговорить со мной. — Антон подошел к столу и сел в кресло.

В глаза ему бросилась висевшая на стене за спиной Панова цифровая картина, изображавшая венерианский океан.

Несколько секунд он внимательно её рассматривал, пораженный красотой морского пейзажа. Он почему-то раньше не замечал, что океан Венеры такой красивый. Может быть, он просто не хотел это замечать?

— О чем же вы хотите поговорить? — Вопрос Панова заставил Антона оторвать взгляд от картины.

— Красивая у вас картина. Кто автор?

Панов недовольно передернул плечами:

— Ничего особенно. Обычная мазня. Так о чем вы хотите со мной поговорить? Давайте быстрей, у меня очень много дел.

— Хорошо, постараюсь вас надолго не задержать. Я хочу поговорить с вами об убийстве Михаила Конашевича, вашего президента и приятеля…

— Всё, что мне было известно об этом, я уже вам рассказал. Больше добавить мне нечего.

Вице-президент корпорации «Венерианс фармс» говорить на эту тему абсолютно не желал. Зато Антон очень хотел об этом поговорить.

— Скажите, Панов, почему покинул свой пост глава вашего научно-исследовательского института профессор Минаев?

— Это мне не известно. Кажется, он захотел открыть свою собственную лабораторию.

— А как вы отнеслись к его гибели? Ведь вы же знаете, что он разбился?

— Да, знаю. Мне его очень жаль. Он был хорошим человеком и выдающимся ученым. Большая потеря для его семьи и для науки. Я его давно знал. Мы были хорошим знакомыми. Жаль, что его больше нет с нами.

Говорил Панов вроде бы искренне, но Антон почему-то не верил ему.

«Что-то темнит вице-президент», — подумал Игнатов, а вслух спросил: — Вы знакомились с отчетом вашего научно-исследовательского института за этот год перед его публикацией?

— Да, конечно знакомился. Это входит в мои должностные обязанности. А почему вы об этом спрашиваете?

Панов оценивающе смотрел на своего собеседника. У Антона вдруг появилось чувство, что его изучают как какое-нибудь лабораторное животное, оценивая, насколько велики его шансы выжить в научном эксперименте. Он не против лабораторных исследований, но ему почему-то не хочется играть в них главную роль. Сердце стало биться в два раза быстрей.

Антон несколько раз глубоко вдохнул, стараясь, чтобы это не заметил Андрей Панов, который по-прежнему изучающее смотрел на него холодными глазами.

— Скажите, а какие вопросы вы будете обсуждать на завтрашнем Совете директоров? — сменил направление беседы Игнатов. — Или это коммерческая тайна?

— Ну что вы, в этом нет никакой тайны. Повестка собрания Совета директоров сообщается всем заранее.

Информация об этом общедоступна. Мы будем выбирать нового президента нашей корпорации.

— А кто им станет? Наверное, вы?

Панов отложил в сторону документ, который читал перед приходом полицейского, потом сдвинул в сторону фигурку Первооткрывателей Венеры, а затем, подумав немного, вернул её на прежнее место.

— Пока об этом рано говорить, — сказал он. — Завтра вы про всё сами узнаете.

— Что ж, завтра — так завтра. Просто я думал, что вы поделитесь со мной конфиденциальной информацией. На самом деле не такой уж и сложный вопрос. Тем более, что в прессе об этом очень много пишут. Ну да ладно. Тогда можно задать вам ещё один вопрос?

— Задавайте, только быстрей. Напоминаю, у меня очень мало времени.

— Скажите, а какие у вас сейчас взаимоотношения со Светланой Конашевич? Вы по-прежнему любовники?

— Не ваше дело! — глаза Панова блеснули. — Если это всё, что вы хотели узнать, то тогда можете идти.

— О нет, — улыбнулся Антон. — Я ещё не всё узнал. Поэтому я никуда не уйду.

— Что же вас ещё интересует?

— Меня интересует, кто вы такой на самом деле. Ведь вы не Андрей Панов.

Глава 80

Антону показалось, что человек, сидевший за большим столом, вздрогнул, как будто бы получил удар током.

— Так кто вы? И где настоящий Андрей Панов? — опять спросил полицейский.

— Что за ерунду