– Заряжающий… Ранило Михеича-то…

– Стрелок! Это я со всей ответственностью заявляю! Держи – от Беглеца лично!

И вытащив из кобуры «Браунинг», вручаю его смущенному парню. На щечках пистолета вырезана большая буква «Х» – не спутаешь!

– Вот тебе и три запасных магазина… Звать как?

– Борис… Морозов я!

– Запомню!

Перед дверью штаба пришлось задержаться – оттуда выносили тела погибших. Вот ведь как все сложилось… не выскочи я тогда в дым – сейчас и меня так вот тащили бы…

В комнате дежурного кавардак, пулевые отметины на стенах, часть аппаратуры и почти все телефоны разбиты, словом – повоевали и тут.

– Обстановка?

– Вороны докладывают – противник бежит. По нашим предварительным подсчетам, куда-то пропал один танк и около десятка автомашин – сбежали, скорее всего. Все прочие подбиты или уничтожены. Со стороны противника уничтожено до трехсот человек.

– У нас что?

Выслушав ответ, тяжело опускаюсь на стул.

Да…

Херовый я командир…

– Не тушуйся, – опускается рядом Горлов. – Тут и Буденный хрен бы чего такого изобрел!

При таком-то численном перевесе, да танки! В блин бы раскатали за пять минут!

– Ты думаешь?

– Только на твоих минах их три штуки гробанулось! Да еще один вы взяли почти целым! Не сработал козырь-то! Побили его!

Поднимаю голову – все в помещении дежурного стоят.

– Чего так? Пошто не на местах?!

– Кончен бой, командир – они выбросили белый флаг. Сдаются!

Меня хлопают по плечам, жмут руки.

Конец?

Мы победили?

Иду вдоль строя пленных. Видок у них… тот еще. Много раненых, некоторые – так очень даже тяжело, они в сторонке лежат.

– Сколько их тут?

– Двести сорок один человек.

М-м-да… вдвое больше, чем нас…

И кого тут только нет! Обычные наймы, княжеские дружинники, просто искатели удачи – всякой твари по паре.

– Перевязать! Запереть пока в боксы. Раненым оказать помощь – и в отдельное помещение. С нашими рядом не класть!

По полю приближается группа людей. Несколько человек идут в центре, это явно пленные. По сторонам шагают автоматчики. Не наши – это ребята из соседнего каравана.

Вглядываюсь…

Ба, знакомые все лица!

Намид – весь какой-то перекособоченный. И посланец торгашей.

– Где их взяли?

– Удрать пытались. Танк в болоте завяз, а у машины мы колесо прострелили.

– Сопротивлялись?

– Этот, – указывает старший конвоя на представителя купцов, – сразу руки поднял. А вон тот отбивался, пока ему плечо не прострелили.

Ага, понятно, отчего Намид такой скривившийся – больно ему. Ну, ничего… я хоть и не доктор, но вылечить кой-чего могу.

– Этих двоих – со мной! Прочих – в общую кучу.

Обходя воронки и разбитые автомашины, подходим к боксам, где стоят наши грузовики.

– Открыть ворота!

Машины почти не пострадали, прочные стены сберегли их от осколков. По моему знаку бойцы снимают из кузова мешок.

– Развяжите.

Толкаю мешок носком ботинка, и на бетон с тихим шорохом высыпается… песок.

– Конвой был весь загружен зерном. Но мы знали про то, что нас пасут, и не хотели рисковать. И поэтому каждый наш встречный караван перегружал к себе часть зерна, заменяя его песком. Именно они и развозили его конечным потребителям. Те самые «химики», которых вы так стремились опорочить!

Если бы я с размаху дал торгашу дубиной по башке, он и то так не поразился бы!

– Так здесь… здесь ничего не было?!

– Последнее зерно увезли те грузовики, которые сюда приходили. А горели тряпки, которые мы полили отработанным маслом.

– Ты все знал? – цедит сквозь зубы Намид.

– Кроме того, что ты будешь возглавлять эту гоп-компанию. Отчего, по-вашему, не пришла помощь от купцов? Так некому уже было ее посылать! Вас целенаправленно вели именно сюда. Туда, где все было готово к встрече. И большинство ваших «нанимателей» вскорости смогут разделить с вами горечь поражения. За ними уже пошли…

Он дергается, но тотчас же получает прикладом по спине – охрана бдит!

– Что ж вы думали, мы позволим вам украсть завтрашний день у тех, кто и сегодня-то вполсилы существует?

Купчик пытается что-то объяснить, но получает пинок от сотоварища.

– Молчи уж! – морщится Намид.

– Ты тогда верно сказал – это был не князь, – я смотрю на него недобрым взглядом. – Кто-то недостаточно хорошо сделал свою работу. Ничего, я постараюсь исправить это упущение… Выведите их на улицу!

Пленных еще не успели разогнать по боксам. И теперь они смотрят на то, как их бывших предводителей ставят к стенке.

Молчат.

– Вы все их знаете, – обвожу взглядом притихшую толпу. – И вместе с ними шли сюда, чтобы забрать у людей последнюю надежду. Пропить и прогулять их будущее – их завтрашний день!

Тишина.

Только порывы ветра поднимают пыль и разносят дым от горящей техники. Ветер зловеще посвистывает в пламегасителях тяжелых пулеметов.

– Каждого из вас допросят, и каждый ответит. В меру своих прегрешений, разумеется. Но вот их допрашивать не станут. Ибо они могут ответить только одним способом – своей жизнью. Никому не позволено зарабатывать золото на чужом горе! И мы не дадим вам продать или купить наше завтра!

Они прячут глаза, отворачиваются. Им страшно. Да, автоматы расстрельного взвода сейчас смотрят не на них, но от этого ничуть не легче. Оружие ведь можно и развернуть в другую сторону. Сейчас каждый из них изо всех сил желает смерти тем, кто стоит у исклеванной пулями и осколками стенки. Ведь может же так быть, что эти смерти станут искупительной жертвой? И все вернется на круги своя?

Нет.

Для вас – не вернется. Или очень не скоро.

Мы найдем способ, чтобы каждый из вас еще долго не смог бы возвратиться к прежнему занятию.

Побудете в шкуре простого человека, авось чего и вспомните…

– Взвод – пли!

К О Н Е Ц

РГ-60ТБ также имеет любопытную особенность. Ручные гранаты с термобарическим зарядом

https://aftershock.news/?q=node/646641

Витька Озеров – нач. СБ

главы городского совета Федора Демидова (в просторечии именуемого Демидычем или, шутейно, «Главарем»)