Глаза у нее потемнели.

— Я знала, что папа спит с Мелани.

— Знала?

— Да… Я заглянула в мамин дневник. Она об этом писала. — Лани вонзила ногти в мягкую плоть на внутренней стороне руки, вздрогнула. — Только я слишком поздно поняла важность написанного. Я должна была сказать что-нибудь, предпринять что-нибудь… Тогда все обернулось бы по-другому. Мы могли помешать, предотвратить. Я могла предотвратить. Когда я увидела Уоррена — или того, кого приняла за Уоррена, — то поняла: все из-за моего молчания. На меня напал ступор. Это я виновата.

Лани стиснула зубы с такой силой, что они явственно заскрежетали, и тут я впервые поняла масштаб боли и вины, которые несла в себе сестра с ночи убийства. Не просто боль от картины страшной папиной смерти, не просто ужас при виде нажимающей на курок матери, а непрекращающаяся пытка — беспочвенная уверенность в том, что она, Лани, могла все предотвратить, что именно из-за нее мы потеряли родителей. Я нащупала руку сестры.

— Ты не виновата.

— Теперь-то я понимаю. — Она крепко, до боли в костях, сжала мою ладонь.

— Ты виновата во многом, — не удержалась я, — только не в этом.

Лани печально улыбнулась и немного ослабила хватку.

— Как думаешь, мы сможем начать с чистого листа?

— Мы с тобой?

— Мы все. Ты, я, Адам, тетя А., Эллен. Моя дочь. Уоррен Кейв. Сможем перешагнуть через жуткое прошлое и начать с чистого листа?

— По-моему, так не бывает. Мы сможем нормально жить дальше, однако вряд ли начнем с чистого листа.

Лани сглотнула, поерзала и робко обхватила своим безымянным пальцем мой.

— Но ты считаешь, что нормально жить дальше мы сможем?

Я посмотрела на наши ладони, сплетенные по-детски. Сколько всего произошло с тех пор, как мы его придумали, сколько смертей, предательств, отчуждения… Есть ли у нас шанс вновь стать сестрами, которые используют тайное рукопожатие, сестрами, которые нашептывают друг другу секреты в темноте?

Я крепче переплела наши пальцы.

— Давай попробуем.

Отрывок из расшифровки: «Пересмотр дела: убийство Чака Бурмана», серия 6: «Финал», 5 октября 2015 года

Добро пожаловать на финальный эпизод подкаста «Пересмотр дела: убийство Чака Бурмана». Хочу немного отвлечься от темы и поблагодарить всех, кто помог в осуществлении этого проекта. От хороших ребят из «Werner Entertainment Company» до моего помощника. Я всем признательна за поддержку. Однако самое большое «спасибо» — вам, мои слушатели. За недолгий срок существования программы вы неоднократно удивляли меня своими мудрыми и прозорливыми комментариями. Я ценю каждый ваш твит, каждое электронное письмо и каждый телефонный звонок. Поверьте, я не просто так говорю — без вас подкаст действительно не состоялся бы.

Начиная изучать обстоятельства смерти Чака Бурмана, я не знала, чего ожидать. Не имела ни малейшего понятия, есть ли хоть доля правды в заявлении Мелани Кейв о невиновности ее сына — или она просто несчастная мать, не желающая принять страшную истину о своем ребенке. Я не представляла, чего именно добьюсь, — да и добьюсь ли вообще. Самое безумное, о чем я позволяла себе мечтать, — это обнаружить в деле доказательства, которые приведут к новому суду.

Однако теперь мы точно знаем, что произошло с Чаком Бурманом, — и Уоррен Кейв тут ни при чем.

Рядом со мной находится Стивен Голдберг, нынешний владелец бывшего дома Бурманов на Сайан-Корт. Стивен, расскажите, пожалуйста, слушателям о событиях среды.

СТИВЕН: Примерно в пять тридцать утра я, как обычно, вышел на утреннюю пробежку и вдруг услышал странные звуки из домика для игр.

ПОППИ: Разрешите вас прервать и описать домик для игр. В нем всего одна комната, но внешне он оформлен под миниатюрный семейный дом. Внутри — кухонька, с игрушечными холодильником, плитой и раковиной. Насколько я знаю, все это смастерил для дочерей Чака Бурмана его тесть.

СТИВЕН: Наши дочери любят играть в домике. В общем, я услышал шум и решил, что в домик забрался зверь или бездомный — а это оказались те самые девочки Бурман. Одна оторвала от стены раковину. Она изначально прилегала не плотно, и, когда мы въехали, я ее законопатил. Замазал по-быстрому, не стал тратить время на ремонт по всем правилам… Если бы стал, то, может, нашел бы пистолет раньше.

Совершенно верно. Пропавший пистолет Чака нашли в стене домика для игр на заднем дворе участка, там же обнаружили и полиэтиленовую накидку с пятнами крови.

Еще более потрясающая новость — после находки оружия Лани отреклась от своих показаний против Уоррена Кейва. Заявила, будто НЕ видела Уоррена.

Невероятно, но это еще не все: по словам Лани, на самом деле на курок нажала ее мать, Эрин Бурман. Чака Бурмана убила жена.

— Поппи! — воскликнете вы. — Ты четыре недели кряду доказывала, что нельзя верить ни одному слову Лани. И теперь предлагаешь поверить в Эрин-убийцу, полагаясь лишь на слова все той же Лани?

Нет, конечно, нет. Для этого вы слишком умны, я знаю. Однако я убеждена, что преступница — Эрин Бурман. Привожу аргументы. Баллистическая экспертиза подтвердила: пистолет Чака является орудием убийства, а полиция обнаружила на нем отпечатки двух человек, Чака и Эрин. Эрин утверждала, будто никогда не держала в руках этот пистолет, даже не видела его ни разу. Так откуда взялись ее отпечатки?

Самое же главное — на полях одной из книг Эрин была найдена шокирующая предсмертная записка. Источник в ОЖС прислал мне книгу, не подозревая о ее важности, и я обнаружила письмо… в котором Эрин признается в убийстве мужа. Официально полицейское управление Элм-Парка еще ждет окончания графологической экспертизы, но у меня есть опыт в анализе почерка, и я уверена — письмо настоящее.

К сожалению, оно не дает ответов на все вопросы. Намекает на убийство мужа из ревности — за роман с Мелани, — но не говорит прямо. Действительно ли это являлось мотивом? Было ли убийство спланировано заранее? Зачем Эрин ушла в «Общину жизненной силы» — чтобы каяться в содеянном или прятаться от закона? Эрин Бурман мертва, и мы вряд ли узнаем ответы на все вопросы.

Я надеялась получить согласие Лани на интервью и обсудить с ней столь неожиданный поворот событий. Увы. Однако я сумела достать копию ее официальных показаний в полицейском участке. Согласно новым показаниям, в ту роковую ночь в октябре 2002 года Лани спустилась на первый этаж попить. Когда она подошла к кухне, туда через заднюю дверь шагнула темноволосая фигура в черном и выстрелила в отца. Лани приняла эту фигуру за Уоррена Кейва.

Могла ли она действительно спутать Эрин с Уорреном? Или девочка солгала специально, чтобы защитить мать?

Я встретилась с психологом, доктором Эйлин Уайтхолл-Линч, и обсудила с ней ситуацию. Хочу обратить ваше внимание: доктор Уайтхолл-Линч не общалась с Лани Айвз напрямую — лишь гипотетически рассуждала о возможных вариантах.