– Вот только не начинай…

– Тебе придется все ему объяснить. Я не смогу, сама ничего не понимаю.

– Ну спасибо! – огрызнулся Киф. – Этого мне только не хватало! Ребенок орет днями и ночами, Джина ноет по пустякам, теперь я еще и тебя выслушивать должен? У меня нет времени на ерунду! – И он бросил трубку.

Меган долго сидела в нерешительности, не зная, как помочь сыну; наконец собралась с духом и пошла наверх.

– Робби, можно войти?

– Нет.

Она погладила дверь кончиками пальцев.

– Солнышко, ты ни в чем не виноват…

Внезапно дверь распахнулась.

– Я знаю! – заорал Робби; лицо его было залито слезами. – Виновата ты! Ты выгнала папу, и Адама тоже! Даже не разрешила мне с ним дружить! Ты все портишь! Уходи! Ненавижу тебя! – И он со всей силы захлопнул дверь.

У Меган навернулись слезы на глаза. Он это не всерьез, уговаривала она себя, просто злится на отца, на Джину… И на нее, конечно, тоже – из-за Адама, и некому больше предъявить обиду.

Хотя сердце разрывалось от боли, Меган решила оставить сына в покое. Завтра его злость пройдет, и можно будет поговорить.

Однако утром Робби быстро запихнул в себя завтрак, пряча глаза и не реагируя на все попытки завязать разговор, и поспешил к машине, словно хотел поскорее убежать, а когда они подъехали к школе, уклонился от поцелуя и выскочил, не прощаясь.

Меган тщетно пыталась сосредоточиться на работе: горькие обвинения так и звучали у нее в ушах. Она была поглощена анализом коэффициента сгорания нового синтетического топлива, когда зазвонил телефон.

– Меган, доченька…

– Мам? – Она взглянула на часы: почти четыре. – Случилось что-нибудь?

– Ты только не пугайся, я просто хотела уточнить: у Робби сегодня какие-то другие планы?

Сердце сдавили холодные пальцы страха.

– Ты о чем?

– Папа поехал его забирать из школы и не нашел. Мы надеялись… мы думали, что он заболел и остался дома, а ты просто забыла нас предупредить.

– Нет, я утром его отвезла, как обычно. – У Меган пересохло в горле. – А папа разговаривал с учительницей?

– Она сказала, что он ушел со всеми вместе.

– Господи…

– Наверное, ничего страшного, – заторопилась мать. – Просто зашел в гости к другу.

Меган кивнула, словно та могла ее видеть.

– Я еду домой.

– Хорошо, там и встретимся.

Меган схватила сумку и выскочила из офиса, на бегу предупредив коллегу, что ей срочно нужно домой. Двадцать минут спустя она уже парковалась возле пикапа отца, напрочь не помня, как доехала.

Родители ждали на кухне. По выражению их лиц Меган поняла, что новостей нет.

Мать обняла ее.

– Робби не упоминал, куда собирается после школы?

– Нет. – Меган опустилась на стул – ноги не держали. – Он со мной почти не разговаривал утром. Мы вчера поссорились… Ну, то есть как поссорились: он разозлился и кричал на меня.

– На что разозлился? – спросил отец.

Меган молча показала ему открытку. Он прочел и нахмурился, затем передал матери; та вздохнула и покачала головой:

– Теперь понятно.

– Наверное, просто хочет побыть один, – предположил отец. – Наказывает всех взрослых, на которых обиделся.

Меган молилась, чтобы все оказалось именно так. А если нет, то какие могут быть варианты? Жуткие, кошмарные…

Мать поспешно обняла ее:

– Все будет хорошо, милая моя.

Меган сглотнула, зажмурилась и отчаянно вцепилась в нее. Нельзя раскисать, только не сейчас! Сына скоро найдут; он будет дома уже через час…

Она потянулась за телефоном.

– Будешь звонить в полицию? – спросил отец.

– Пока нет, – ответила Меган, надеясь, что не совершает ошибку. – Сначала порасспрашиваю одноклассников.

Отец натянул куртку:

– Пойду пройдусь по району.

– А я поеду в школу. – Мать взяла со стола сумочку и взглянула на Меган: – Или остаться с тобой?

Меган предпочла, чтобы родители занялись поиском, и они уехали.

Она попыталась успокоиться и набрала номер Джейсона. Трубку взяла его мать:

– Нет, не заходил.

– Спросите, пожалуйста, у сына, когда он видел Робби в последний раз?

– А что, мальчик пропал? – встревожилась соседка.

– Домой не вернулся, – уклончиво ответила Меган, отказываясь верить в худшее. – Спросите Джейсона, ладно?

– Да-да, конечно. – На том конце послышались приглушенные голоса. – Он говорит – видел, как Робби после школы играл в футбол с ребятами.

– А он не помнит, что за ребята?

После паузы мать Джейсона вернулась со списком из пяти имен. Меган поблагодарила ее и принялась листать телефонный справочник. Увы, вспыхнувшая было надежда угасала с каждым звонком: все дети давно вернулись домой.

Кто-то из мам пообещал позвонить членам родительского комитета и распространить информацию. Чей-то отец посоветовал обратиться в полицию, и Меган решила, что и в самом деле пора.

Дежурный, принявший звонок, попытался ее успокоить: мол, мальчик отсутствует совсем недолго и наверняка прибежит домой раньше патрульной машины, но ее это не утешило. Она мерила шагами кухню, то и дело выглядывая из окон.

Полиция приехала одновременно с матерью; кратко переговорив о чем-то, все трое зашли в дом.

Мужчины представились: Хассельбах и Димарко. Разговор начался со стандартных вопросов: возраст, рост, вес, цвет волос и глаз… Мать Меган принесла из гостиной фотографию внука.

– Можно нам забрать? – спросил Хассельбах, изучив фото.

Меган кивнула.

– А мистер Донахью дома?

– Мы разведены.

Полицейские переглянулись.

– Вы пытались до него дозвониться?

– Нет, – удивилась Меган – это ей в голову не приходило. – Он живет в Орегоне, толку от него мало.

Димарко поднял трубку и протянул ей:

– Давайте просто убедимся, что он все еще дома.

И тут Меган поняла.

– Да нет, вы неправильно поняли, – возразила она, но все же набрала номер. – Киф не забрал бы сына – он его даже в гости не приглашает!

Полицейские снова многозначительно переглянулись.

– Значит, развод не был мирным? – спросил Хассельбах.

– А что, бывает иначе? – огрызнулась Меган.

Трубку взяла Джина – Кифа не было дома. Меган прикинула разницу во времени.