сам, без звонка – этот адрес он точно знал. Колдун застал Аврору одну, будто подгадал специально.

Тяжело опираясь на трость, он молча прошел на кухню и долго сидел, сверля Аврору взглядом.

– Ты знаешь, – наконец сказал он.

Она сидела напротив и терялась в догадках, не понимая, чего ждать и что говорить. С того дня, как она узнала о своей «семье», экзорцистка старалась не думать об этом. Дел хватало по горло, а все эти разборки были ни к чему.

– А как давно знаешь ты? – Голос дрогнул.

– С того дня, как спас тебя. Мария не говорила, что у нее родился ребенок, – он не извинялся, но был предельно серьезен.

– Мама любила все решать сама.

– Ты очень на нее похожа.

И снова напряженная тишина поглотила их. Колдун не сводил взгляда с дочери, она же, наоборот, старалась спрятать глаза. Отец или нет – сейчас этот человек был ей никем, просто знакомым. Пусть и знакомым, на которого она хотела положиться в надвигающейся войне.

– Почему «Граф»? – Она хотела спросить совсем другое, но язык сковала непривычная неловкость.

– Это мой официальный титул, древний род. Теперь и твой. – Он улыбнулся уголком рта, и глаза снова потеплели. Только сейчас она поняла, насколько приятным было это обволакивающее тепло. Именно оно и рождало доверие, которым внезапно Аврора прониклась после первой встречи.

– А как тебя зовут?

– Михаил Александрович Юлицкий.

– Ага, официальненько…

– Как-нибудь покажу тебе родословную, если хочешь, конечно. Там целая куча мертвых колдунов, – он усмехнулся, вернув ту шутку Авроре.

– И замок в Швейцарии?

– Во Франкфурте, – абсолютно серьезно поправил он, Аврора присвистнула. – Вдобавок, когда я умру, к тебе перейдет мой дар. Неплохое наследство.

– Если я умру раньше, тебе достанется только эта замызганная квартира. Еще Стеша, но он сбежит, – рассмеялась Аврора.

– Я за канонический порядок наследования.

– У меня непредсказуемая профессия с плохой выживаемостью.

– Тогда я надеюсь, что ты останешься хорошей экзорцисткой.

Она резко убрала улыбку. Тут же нахлынули воспоминания из психбольницы, и веселиться перехотелось. Как и умирать раньше времени.

– А ты уже в курсе про Рой?

– Да. А ты? – неожиданно спросил Граф. Вопрос поставил Аврору в тупик, и она удивленно подняла брови. – Ты видела, что творится на изнанке Города?

– Изнанке?

– Месте, где копятся следы неупокоенных душ. Ты зовешь их блуждающими огнями, Навьей стороной Города, если не ошибаюсь.

Аврора помотала головой, и Граф вдруг поднялся.

– А ты посмотри. – Уголок его рта поднялся в улыбке, но глаза оставались серьезными. Цокая тростью по старому паркету, он направился к двери. – Позвони мне, когда поймешь. Нам будет о чем поговорить.

Первая официальная встреча с отцом оставила странные ощущения. Конечно, она не ждала налаживания родственных связей вот так, ни с чего. Но разговор оборвался слишком резко, можно сказать, на пугающей ноте.

Поэтому в тот день Аврора так и не посмотрела. Как и в следующий, когда у нее снова было полно гостей. К концу недели мысль настолько въелась в подсознание, что она откладывала чуть ли не с суеверным ужасом. Нить, которая вела ее к неожиданно обретенному отцу и очередной тайне Роя, манила и отталкивала одновременно. Аврора терпеть не могла такие неопределенные чувства.

А однажды вечером в дверь снова позвонили без предупреждения. Она сидела за чистым кухонным столом в полумраке и крутила в руках Духобор. Пыталась понять, насколько готова идти дальше, если все инстинкты бьют тревогу. В общем, гость был как никогда кстати.

Так и не включив свет, она прошлась по квартире и распахнула дверь. На пороге стоял Адам и широко улыбался.

Вместо долгой карательной речи, которую она готовила уже несколько недель, Аврора взвизгнула и повисла у него на шее. Такой теплой встречи дилер явно не ожидал и растерянно обнял ее в ответ вместо приветствия.

– Неужели ты скучала?

Она фыркнула и разжала объятия, пропуская друга в квартиру. Попутно она щелкала выключателями, зажигая повсюду свет. Адам удивленно присвистнул от нового вида квартиры.

– Как Новая Гвинея?

– Все время льет, – поморщился он, устраиваясь на диване. – Будто и не уезжал отсюда.

– Да, совсем не загорел. Профукал отпуск.

Он улыбнулся.

– Зато у тебя работа полным ходом. В дом не прорваться, постоянно гости. С каких пор ты подружилась с местными ведьмами?

– С тех, как они все обосрались. Почему-то считается, что я должна знать, как нам выбраться из этого дерьма.

– Рой? – Адам вмиг стал серьезным.

– Ты уже знаешь, конечно… – Аврора вдруг замялась и неловко отвела глаза. – Ты же сбежал. Почему вдруг вернулся? В Городе определенно не стало лучше.

Он вздохнул и долго ждал, когда Аврора перестанет отворачиваться.

– Совесть? Ты знаешь, я много думал. Ладно, вру, я много и долго искал возможность сюда не вернуться. Спасать мир не мое амплуа, mon chéri… Но где бы ни был Андре, он бы мне такого не простил. Поэтому вот он я, – Адам театрально развел руками, – к твоим услугам. Если у тебя действительно есть план.

– А если нет?

– Тогда будем импровизировать!

Аврора промолчала в ответ на его новую улыбку и не стала признаваться – она скучала. Заменить воображаемого Адама в ее голове реальным даже на краю апокалипсиса было приятно.

– А где Кристоф? – вдруг спросил он. – Я видел, как к тебе заходила Кира, одна. Он ведь не собирался бежать, наш бесстрашный инквизитор.

– О… – Аврора сжала губы и нахмурилась.

Не всех и не всегда можно спасти. Уже месяц, как они не говорили о Крисе даже с Кирой. И, честно сказать, Аврора поражалась ее выдержке – Кира готовилась к битве, Кира почти ежедневно бывала здесь, Кира успешно училась контролировать дар и ни единого слова больше не говорила о Крисе. Просто она перестала улыбаться. Всегда собранная и решительная, какие бы чувства ее ни одолевали – Кира умела хорошо запираться внутри собственного адского котла.

– Он потерял память.

– Вот как. Дурак, – но в тоне Люциана не было злобы или злорадства. – Жаль.

– Все ваша сраная Котерия.

– Он знал, на что шел. Дилеры не созданы для любви.

– Говорит мне парень, который приперся из Новой Гвинеи в погибающий Город из-за мужика, погибшего пятьсот лет назад.

– Туше, – рассмеялся Адам. – Но мертвых нам любить не запрещают. Ладно, детка, лучше скажи, как мы будем спасать этот проклятый Город?

– Да почему все у меня это спрашивают?!

– Ну, ты экзорцистка, а Роя надо изгнать.

– Точно, как я не догадалась. Поплещем на него водичкой? Полынькой окурим.

– А поможет?

Аврора пожала плечами.

– Никто еще не пробовал травить хаос из древних легенд такой банальщиной.