ее насквозь, раскидать, чтобы там, в драке обрести потерянную уверенность, когда на плечо ему опустилась мягкая теплая рука матери. И гнетущее чувство одиночества отступило.

Красноликий Марс-Арес, играя мускулами, указал на Гора копьем. Узкие губы скривились презрительно. Он заговорил, и это был глас пустоты. Обещания скорой смерти, предложение присоединится, угрозы и увещевания, Гор пропускал его речь мимо ушей. Пользуясь последними секундами, он прощупывал чужую оборону. В основном стандартные Анкилы, Эгиды, наведенные самостоятельно или с помощью артефактов, но встречались заклятья мощнее, вроде Панциря Ао, и даже что-то совсем непонятное, сложное, прочное, как стены бомбоубежища. Но сильные и слабые, все они использовались против прямого грубого напора. Это и было их самым уязвимым местом.

Гор вытянул руку, скрюченными пальцами рванул в сторону. Высохшая мумия грозного бога войны повалилось на траву. Сверху, с деревянным стуком, упало бесполезное копье. Зажатый цепкой хваткой Гора, рядом стоял двойник Марса. Красный, блестящий, только без одежды и оружия, он словно выскользнул из его тела. Гор тряхнул ладонью, и двойник растекся лужей крови, лимфы, мочи, слюны и желчи.

- Вот, что вы такое! – усилив голосовые связки, закричал Гор. – Вы ничто без своих тел! Пиявки, которые только ищут, к кому бы присосаться! Но с телом, с живым человеческим телом, вы обретаете все его слабости, и вас довольно легко убить!

Он обвел молчаливую армию умоляющим взглядом. Та его часть, что занимал Осирис, выглянула ненадолго, чтобы попытаться остановить грядущую бойню.

- Я могу высушить вас, как этого индюка! Сжечь, разорвать изнутри, поразить болезнью, о которой вы, в своем высокомерии даже не слышали! Я не дам вам выйти отсюда и убью всех, если понадобится! Но я прошу вас – просто уйдите!

Многоликий Боград впервые зашумел, заволновался, впечатленный увиденным. Кое-кто из людей попытался протиснуться назад, но угрожающий рык вурдалаков быстро вернул их обратно. Четырехглазый Гарм опустил веки, словно соглашаясь – пусть будет так. Защитный купол Гора тут же затрещал от многочисленных магических ударов. Волна хлынула вперед.

***

Взобраться на тролля оказалось той еще задачей. Они не умели говорить, даже просто рычать, но я хребтом чуял исходящие от него волны бешенства. Не сбавляя скорости, тролль шел вперед, с особенной яростью топая ногой, за которой тянулся кровавый след. Раздражающий источник света исчез, но гигант все еще беспокойно вертел треугольной башкой, отчего мелкие куски породы осыпались вниз каменным дождем.

Сломанные ребра не торопились срастаться. Нестерпимо болело разодранное плечо. Лицо жгла ядовитая кровь Бограда. Ползти по движущейся скале непросто даже полностью здоровому человеку, а в моем состоянии проще было умереть внизу, в относительном спокойствии. И все же, оказавшись на усеянном слюдяными шипами плече, я не сдержал восхищенного вздоха.

Ветер сек меня по лицу, трепал мокрые от крови волосы. Похолодало ощутимо и резко, но я едва вспомнил про настройки, автоматически повышая температуру тела. Я словно ехал на крыше живого многоэтажного дома. Проспект Якова Брюса проносился мимо, отражая витринами жидкий лунный свет. Впереди, на горизонте, призывно маячил багровый глаз портала. Глядя на него с точки зрения тролля, я вдруг услыхал его зов, притягивающий, как огромный магнит железную стружку.

Я помотал головой, отгоняя наваждение. Нет времени наслаждаться красотами. Нужно заставить эту громаду шагать к берегу реки, а я даже теоретически не представлял, как это сделать. К тому же, я все еще оставался в Бограде, и город не прекращал попыток остановить меня. Да, основные силы брошены уничтожить последнюю Печать, но я слышал, как хлопают в ночи широкие кожистые крылья, замечал краем глаза, как скользят по стенам и крышам легкие тени. Боград кое-что приберег для меня, но делиться не спешил.

Я перебрался на обточенный ветром, почти круглый кусок скалы, заменяющий троллю голову. Осторожно, как обезвреживающий мину сапер, коснулся чуждого сознания. Не знаю зачем. Я делал это много раз, когда тролли только появились в Бограде. Многие пытались войти с ними в контакт, понять, что ими движет, научиться управлять. Но оказалось, что сознанием тролль едва ли превосходит какого-нибудь мелкого грызуна. Простейшие реакции: гнев, страх, желание… с последним было сложнее, никто так и не сумел понять, чего может желать живой камень.

Соприкосновение с иным разумом отозвалось вспышками образов, цветов нечеловеческого спектра, и ощущений, в которых не сумел разобраться. От неожиданности я едва не сверзился вниз, чудом зацепился за глубокий выступ в том месте, где у людей обычно находятся уши. Но стоило мне вернуть равновесие, как запиликал телефон, и я снова чуть было не сорвался. Мне не нужно было глядеть на экран, чтобы узнать звонящего.

- Сережа, я же сказал – не звонить! – рявкнул я в трубку.

- Владислав Арнольдович, появилась новая информация, - невозмутимый Кротов никак не отреагировал на эмоции. – Я решил, что проще донести лично.

Я прижал трубку к груди, и громко выматерился, отводя душу. Как ни странно, но стало спокойнее.

- Выкладывай, что там у тебя? Нашел, где проводились работы?

- Да, это оказалось не сложно, я сейчас передам вам координаты. Но куда интереснее, что именно там сейчас наблюдается повышенная активность, не только низших магических форм, но и омов… не такая мощная, как в двадцати километрах ниже по течению, конечно, однако…

- Егор! - выдохнул я.

- Да, заинтересовавший вас объект, Егор Богданов, сейчас в самом эпицентре…

- Сережа, насколько там все плохо?

Трубка притихла. Невозмутимость Кротова дала сбой, впервые на моей памяти.

- Владислав Арнольдович, вы меня знаете, я не склонен делать поспешные…

- Сережа, не тяни кота за яйца! – заорал я.

- Там конец света, Влад, - отбросив субординацию, тихо ответил Кротов. – Самый настоящий. Без дураков.

Настала моя очередь замолчать. Я подозревал, что Егору придется туго, но тщательно скрытая паника в голосе моего зама подсказывала, что все гораздо хуже. Секунды растянулись в маленькие вечности, пока я пытался придумать, чем помочь Егору, как спасти внешний мир, и, желательно, не погибнуть самому. При всех раскладах уверенно решался только третий вопрос. С остальным выходило сложнее. Я знал, что нужно сделать, но не знал как.

- Владислав Арнольдович? - будто из другого мира долетел голос Кротова.

- Да? – рассеянно ответил я.

- Информация, про которую я вам говорил.

- Что?

- Что бы вы там не искали, но в той точке не только конец, но и начало. В этом месте «Боградское горнодобывающее предприятие» держит несколько нежилых зданий, построенных еще