мощным береговым укреплениям, расположенным на полуострове Босо и побережье Токийского залива, дабы освободить подход нашим надводным и подводным кораблям и воздушным бомбардировщикам для атаки на сосредоточенную там самую мощную группировку японских боевых кораблей. Все прочие флоты Страны Восходящего Солнца значительно слабее этой, с ними относительно легко справятся российские военно-морские и военно-воздушные силы.

Откровенно говоря, по мере приближения часа вылета меня охватывал всё усиливающийся мандраж. Для успокоения нервов пришлось заняться медитативными практиками. Оно вроде бы после случившегося совсем недавно приснопамятного прорыва иной реальности в Марьиной Роще для меня любое море должно быть по колено. Ан нет, по непонятной причине эти самые предательские колени начинают вибрировать, а в душе зарождаются разного рода дурные мысли, которые даже озвучивать не хочется из-за соображений суеверного характера. Ну да, мнительный я стал в плане суеверий, признаюсь. А кто бы не стал, после всех невероятных приключений, которые выпали на мою долю за последние пару-тройку лет?

Проанализировав свои переживания, пришел к выводу, что опасаюсь все-таки вовсе не за себя, а в целом за свою лётную группу. Нет, я не сомневаюсь в способности того или иного экипажа выполнить поставленную боевую задачу, всё равно, какой-то внутренний «бес» так и старается вывести меня из равновесия, подкидывая разного рода варианты провальных атак. Осознав суть, нет, не проблемы, скорее, тревожащего фактора, выкинул прочь из башки предстоящий вылет, вооружился вовсе не мудрой, скорее, глупой книжкой о приключениях бравого земного вояки, каким-то чудом занесенного аж на Марс. Там среди аборигенов он навел изрядного шухера. Освободил народ марсианский из-под злого ига олигархической группы, нешадно его эксплуатировавшей, и, женившись на марсианской принцессе, сам, в конечном итоге, стал Асударем Анпиратором Всея Красныя Планеты. Книжка мне слегка напомнила прочитанные в детстве «Аэлиту» Толстого и цикл Берроуза про марсианские похождения Джона Картера. Мне, разумеется, известно, что на Марсе нет разумной жизни и неразумной тоже, все равно, чтиво неожиданно меня увлекло и позволило убить время до самого вылета.

К назначенному сроку все сто десять бортов были выведены техниками из подземных ангаров и впервые за все время существования «Немезиды» выстроились на обширной предстартовой площадке. Зрелище, скажу вам, впечатляющее. Ровные ряды готовых к вылету грозных воздушных машин и стоящие рядом с ними экипажи, с высоты одной из сопок смотрелись весьма и весьма внушительно.

Впрочем, долго любоваться своим воздушным флотом я не стал. Дал команду через магический громкоговоритель:

— Всем экипажам по машинам! Первой четверке начать взлет, остальным быть готовыми к вылету по команде.

Кстати, никаких «От винта!», самолет легко заводится нажатием кнопки, после чего выкатывается на взлет на определенную позицию в составе своей стартовой четверки, и по мере освобождения ВПП от предыдущей группы начинают разбег и взлет. После отрыва от земли, стартовые группы разбиваются на пары и продолжают полет к заданным целям. Летим практически все, кроме нашего с подполковником экипажа именно парами, для подстраховки и вообще, на всякий пожарный случай. На первой стадии, как уже отмечалось выше, полет осуществляется за счет магии. Непосредственно над территорией противника переходим на керосин. Оно хоть двигатель внутреннего сгорания значительно шумнее магического, но из астральных проекций, откуда осуществляют слежение за воздушным пространством японские маги-наблюдатели, самолет практически выпадает, а шум моторов с высоты пяти-восьми тысяч метров практически не достигает земной поверхности. Спускаться ниже я категорически запретил своим летчикам, поскольку прицельное заклинание от Изюмова-Тонского вполне позволяет наносить снайперские удары по наземным целям даже с высоты десяти-двенадцати километров.

Сбежав со склона сопки, я вполне успел к вылету своего борта, даже подождать минут пять пришлось. Как уже упоминалось, в отличие от всех прочих экипажей, наш с подполковником Ерофеевым самолет летел без сопровождения, поскольку, благодаря моему магическому дару, он был защищен и замаскирован на порядок лучше всех прочих аэропланов, а борт-напарник мог демаскировать нашу группу. К тому же, «бомбовой нагрузки» при мне было аж десять внепространственных двухсоткубовых контейнеров — по перстню на каждый палец, даже на оба больших.

Итак, после старта, каждая двойка ушла к своей цели в автономном режиме, с соблюдением запрета на любые виды обмена информацией, как в радио, так и в магическом диапазонах. Разрешено лишь покачивать крыльями и делать знаки руками, если самолеты находятся в пределах визуальной доступности. Выход в эфир будет разрешен лишь по выполнении тем или иным бортом боевой задачи и после его выхода в безопасную зону над акваторией Японского моря.

Через пару минут после взлета я потерял визуальный контакт со своей воздушной эскадрой. Однако еще долго имел возможность фиксировать магические сигнатуры практически всех бортов. При этом отмечал курс каждого из них на виртуальной карте, в своей голове. Во всяком случае, до тех пор, пока они находились в радиусе двух сотен километров от меня. Вообще-то я вовсе не ставил целью осуществлять за кем-то из своих орлов контроль. Отслеживал от нечего делать, поскольку в управлении полетом самолета участия не принимал, а убить время каким-то образом было нужно.

Над центральной частью Японского моря мы обогнали двигавшуюся в направлении Японии боевую армаду летающих крепостей-дирижаблей серий «Кашалот» и «Левиафан» Российских ВВС в сопровождении разного рода мелочёвки в качестве прикрытия. Эти монстры способны наносить противнику не только бомбовые удары, также вести прицельный артиллерийский и пулеметный огонь по наземным и воздушным целям. Более того, каждый из них может запросто взять на борт до пятисот бойцов вместе с бронетехникой, тяжелым вооружением и приличным боезапасом. То есть, десяток таких монстров вполне способны высадить на территорию противника пару мотопехотных полков. А сотня, аж целую армейскую группировку, способную выполнять не только тактические, но и стратегические задачи. При подлете к неровной линии коптящих сизым дымом, сгоревшего в топках мазута выхлопных труб воздушных гигантов, я убедился, что большая часть их несет на своем борту именно десантные группы. Ну да, с бомбардировкой противника вполне справятся две тысячи тяжелых самолетов-бомбардировщиков типа «Грифон» и «Феникс», каждый с сотней тонн бомбовой нагрузки на борту (я ничуть не преувеличиваю — магия в этом мире способна на многое) и успешно завершат начатый нами разгром врага. Главное, чтобы по не очень скоростным и весьма габаритным воздушным целям не ударила ПВО противника. Но это уже наша задача. Помимо зенитных батарей и береговых крепостей целями нашей группы также являются аэродромы японцев и места базирования дирижаблей, включая условно гражданские, ибо взлетной полосе по барабану какой борт с нее взлетает пассажирский или военный, то же самое про аппараты легче воздуха. Но