— Вы уверены в его наличие?

— Да. Оно не единожды себя уже проявило.

Ну что же. Тем лучше для меня. Отрицательно качнув головой, я честно призналась.

— Я ничего не вижу. Возможно, вам лучше обратиться к более сильной ведьме. Извините, но в вашем случае ничем помочь не могу. Если это все, то мы можем попрощаться. За день я сильно устала, поэтому очень хочу спать.

Поднявшись, я всем своим видом продемонстрировала, что мужчине пора уходить. Но вместо этого, маг, грустно усмехнувшись, тихо произнес.

— В том-то и проблема, что его никто не видит.

Ого. Неужели это тот самый случай, когда человек сам себя накручивает до такой степени, что ему мерещится всякое? Я слышала о таких людях. Они то видя, чего на самом деле нет, то слышат. Кому-то кажется, что за ним следят, кому-то, что его хотят убить. Даже слышала об одном случае, когда мужчине казалось, что все хотят забрать его шнурки. Поэтому он их постоянно вынимал из ботинок и носил в карманах. А этот решил, что его прокляли и теперь бегает по ведьмам, в попытке это невидимое проклятие с себя снять. И что самое противное, такие люди часто не дружат с головой. По-хорошему, ему бы к менталисту обратиться. Говорят, если случай не запущен, то их вмешательство помогает вернуться к нормальному образу жизни. Разве что время от времени придется проверяться.

Вот только я не менталист и влиять на сознание людей не умею. А маг у которого вместо мозгов каша, это не самый лучший собеседник. Да и, вообще, от таких надо держаться подальше. Здоровее и живее будешь. А то мало ли что ему померещиться. Тогда и пискнуть не успеешь, как уже окажешься в чертогах трехликой.

От последней мысли мои ладони тут же вспотели. Но я постаралась не показывать своего беспокойства и улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на какую была способна в данный момент. Очень надеюсь, что она не была похожа на оскал.

— А знаете, я тут подумала, а давайте действительно выпьем по кружечке отварчика. У меня как раз есть замечательный успокоительный сбор.

Медленно, не делая резких движений, я пошла в сторону печки, одновременно с этим мысленно прикидывая, с помощью чего возможно, в случае необходимости, защититься и непросто от мужика, а от мага. А может лучше попытаться сбежать? Последняя мысль мне особенно понравилась. Призрака сейчас в доме не было, метла стоит у входа, так что схватить ее и выскочить за дверь, дело пары секунд, ну а все остальное приходящее и наживное.

Что во всем этом меня сейчас радовало, так это то, что виконт продолжал спокойно сидеть на лавке, не делая попыток меня остановить.

— Ой, а вода-то закончилась. Подождите меня секундочку, я сейчас сбегаю к ручью наберу свеженькой. Не переживайте, он совсем близко.

Все это я говорила продолжая улыбаться и одновременно с этим бочком подбираясь к выходу из дома. Я даже ведро взяла в руку, чтобы все выглядело правдоподобно и не вызвало подозрения. И у меня все получилось. Почти.

Когда я распахнула настежь дверь, готовая схватить метлу и, вскочив на нее, взмыть в небо, то увидев расположившуюся на моем пороге огромную, с горящими в ночи глазами, демоническую гончую, тут же захлопнула ее назад, с огромным трудом удержавшись от визга.

— Вернитесь на место Айрин. Мы с вами еще недоговорили.

А вот теперь мне уже стало страшно. Но последнего я показывать не собиралась. Маг, кем бы он ни был, не имеет права меня к чему-либо принудить. Угрожать он мне тоже не может, как и шантажировать. И все потому что некем. Есть еще вариант, что он меня хочет того…, но, вроде как, не за что. Во всяком случае, пока.

Сев на свое место и попытавшись принять самый безразличный, уверенный и холодный вид, я прямо поинтересовалась.

— Что вам от меня надо?

И тут же получила столь же прямой ответ.

— Чтобы вы вышли за меня замуж?

— ЧТО?!!!

Сначала мне показалось, что я ослышалась. Мало ли, ночь, усталость, потрясение. Найти оправданий для слуховой галлюцинации можно множество. Ну не мог же он и вправду такого сказать. Или мог? Мой вопросительный взгляд встретился со спокойным и уверенным взглядом виконта. И тогда я отчетливо осознала, что нет, не ошиблась и мне не послышалось. А еще, что ни мои возмущения, ни крики, ни к чему хорошему не приведут. Некромант сюда пришел непросто так, а с определенной целью и твердым намерением осуществить задуманное. Зачем это ему я не знала, но точно ничего хорошего для себя не ждала. Поэтому ругань и истерика могут разве что ухудшить мое положение. Не знаю, что задумал этот маг, но я не собираюсь играть в его странные игры. Ни играть, ни даже подыгрывать. Вот только свою позицию мне стоит высказать хладнокровно и убедительно. Так, чтобы Уолдар сразу понял, что не на ту ведьмочку попал.

— Извините виконт, но я вынуждена вам отказать. Возможно, вы не знали, но ведьмы не выходят замуж за магов. Да что уж там, ведьмы в принципе, замуж не выходят.

— Вы слишком категоричны Айрин и да, всегда и из любого правила бывают исключения. Ранее, возможно, и было именно так, как вы говорите. Но с тех пор прошло уже много времени, мир меняется, как и традиции. И мне кажется, вы довольно молоды, чтобы не быть столь консервативной, как ведьмы более старшего поколения. И опять же, уверен вы слышали историю о Данеле и маркизе Валкоргане. При этом, если хорошенько порыться в летописях, то можно найти и другие описания вполне счастливых браков между магами и ведьмами.

Виконт прав, пусть и редко, но браки такие были, вот только чаще они заканчивались не так радужно и радостно, как меня сейчас пытают в этом убедить.

— А еще больше сведений в этих самых летописях и хрониках мы найдем о том, сколько ведьм погибло после связи с магами. И я не хотела бы войти в эту печальную статистику. В связи с чем, еще раз повторяю. Я никогда не выйду замуж ни за вас, ни за любого другого мага. Мало того, я в принципе, не собираюсь этого делать. Как и любая уважающая себя ведьма, я предпочитаю свободу и независимость. Уже молчу о том, что не являюсь аристократкой по происхождению даже отдаленно, соответственно, король не даст разрешения на наш брак и не допустить столь кричащего мезальянса между наследником графского титула и простой, бедной ведьмочкой из народа, у которой нет не только длиннющей родословной на несколько сот лет, титула, денег, но и даже интересного или редкого дара. Так что, как видите, наш разговор не имеет смысла.

Мне казалось, что мои доводы более чем весомые, а так как поданы они были в спокойной и уверенной манере, то виконт должен был осознать свою ошибку и пойти поискать для своих целей кого-то другого более подходящего. И мне даже показалось, что я уловила во взгляде мага согласие со всеми сделанными мной выводами. Но так было только до момента, пока он не произнес следующую фразу.

— У меня уже есть согласие короля заверенное его личной подписью на мой брак с любой выбранной мной кандидатурой, независимо от положения девушки в обществе и ее родословной. Достаточно туда вписать имя моей избранницы.