Усмехнувшись, я протянула са Харпервуду требуемое, но не поставила чашу на стол, а предложила взять напиток из моих рук, из-за чего наши пальцы соприкоснулись. Именно это мне было необходимо, чтобы проклятие смешалось с аурой мужчины и активизировалось. А отвар, как раз, был полностью безопасен. Да что уж там, он был на самом деле лечебным и хорошенько так бодрил.

С любопытством рассматривая дело рук своих, я решила заодно продолжить разговор.

— Так что вы там говорили насчет проклятия и зачем вам так срочно понадобилась жениться на ведьме?

Сделав несколько глотков горячего отвара, виконт от удовольствия даже глаза прикрыл. Ну да, это я переоделась в сухое, а он по-прежнему сидит в мокрой одежде. Подгонять я его не стала, так как и сама наслаждалась напитком.

Но вот, отставив в сторону свою кружку, Уолдар, окинув меня задумчивым взглядом, неожиданно спросил.

— Ты слышала что-нибудь о предстоящем браке между нашей принцессой Орлин и будущим королем Иррадии Марленом халь Диитом?

Не совсем понимая, какое отношение имеет возможный союз двух королевств и происходящее сейчас в моей избушке, я уверенно кивнула.

— Конечно, знаю.

Услышав мой ответ, маг скептически усмехнулся.

— И что именно?

Положа руку на сердце, на предстоящий брак венценосных особ мне было плевать. Где они и где я. Да и, вообще, на жизнь обычных людей, тем более в таком захолустье как наше, он никак не повлияет. Но я все равно не смогла удержаться от ответной ухмылки. И все почему? Да потому, что лавка под виконтом зашаталась. Значит, проклятие начинает действовать.

— А то, что он состоится в ближайшее время. Вот только мне от этого ни жарко, ни холодно. До нас праздник все равно не докатиться, так что за столом мне не посидеть и за здоровье молодых не выпить.

Хмыкнув, са Харпервуд покачал осуждающе головой.

— Ты неправа. Этот брак позволит нам окончательно избавиться от любых попыток создать конфликтную ситуацию со стороны Дарстана. Ведь Иррадия граничит с востока не только с нашими границами, но и их. И когда наши два королевств создадут крепкий союз на основе брака, дарстанцы тысячу раз подумают, нужен ли им столь сильный противник. Уверен, они сразу же предложат нам заключить пакт о ненападении и нейтралитете. Ведь в случае необходимости мы с иррадийцами выступим одним фронтом. Так что этот союз, послужит гарантом мира и благотворно отразится на благополучие всего населения нашего королевства, так как никому больше не придется переживать по поводу набегов и возможного военного конфликта.

— Да, все это так, но, — несмотря на то, что мы жили в глуши, столичные сплетни доходили и до нас, поэтому сейчас я вполне могла вступить в полемику, — если бы наш правитель выдал свою дочь за наследного принцы Дарстана, то исчез бы любой намек на возможность конфликта. И, как по мне, это гораздо проще, чем договариваться о союзе с Иррадией, тем более, что с ними у нас проходит водная граница, а не сухопутная. Да и по протяженности она значительно уступает совместным рубежам нашего королевства и степняков.

Я видела удивление мелькнувшее на лице у виконта, когда маг услышал мою речь. А что он думал, раз мы провинция, то не знаем, что у них там в столице происходит?

— Так то оно так, — окинув меня ставшим неожиданно сосредоточенным и отстраненным взглядом, мужчина запустил пальцы в свои волосы, взъерошив их. — Но на самом деле все гораздо сложнее. А так как я пришел сюда не для того, чтобы вести политические дебаты, то вернемся к основной теме.

Вернемся так вернемся. Ничего против я не имела. Тем более, что уже шел второй час ночи и мне больше хотелось спать, чем вести светские разговоры.

— Так как мой отец является первым советником короля, то именно он, чаще всего, курирует особо важные переговоры. И именно он вел все дела связанные с предстоящим браком. Он же должен был сопровождать принцессу в будущей ознакомительной поездке к жениху. Но, так сложились обстоятельства, что ехать отец не может. Соответственно он перепоручил это дело мне. Но, Иррадия очень патриархальная и консервативная страна, со своими законами, убеждениями и принципами. Главным же правилам в любых переговорах у них считается, что вести важные дела может только женатый мужчина, а еще лучше тот, у кого есть дети. Ведь это значит, что он, в первую очередь, будет думать не о сиюминутной выгоде или развлечениях, а о будущем. При этом его решения всегда будут взвешенными и обдуманными, а не спонтанными, так как он уже полностью понимает и принимает всю лежащую на нем ответственность. Поэтому, несмотря на то, что Марлен халь Диит уже достиг совершеннолетия, он не может взойти на престол, пока не женится. А до того времени как это произойдет, страной будет управлять его опекун и регент. И именно поэтому, мне также необходимо срочно жениться, иначе ни о каком сопровождение принцессы и организацию ее охраны, не может быть и речи.

— Э-э-э, — я не совсем могла подобрать слова к только что услышанному. Ведь по-прежнему не понимала, как это все меня касается. — А какую вы занимаете должность и почему охрану принцессы во время поездки не осуществляет глава безопасности или его люди?

— Я — военный Аташе. Обычно, занимаюсь несколько другими делами, но отец вложил много сил и времени, чтобы заключить этот союз. Поэтому передавать дело кому-то постороннему, кто может, в последний момент, все испортить, он не хотел бы. А герцог са Вельен, глава безопасности нашего королевства, несмотря на свой почтенный возраст, все еще не женат и, насколько я знаю, не собирается связывать себя узами брака в ближайшие годы.

— Все это замечательно, — по непонятной причине, неожиданно я почувствовала раздражение. То ли от этих ненужных мне разговоров, то ли от углубления в семейные взаимоотношения Уолдара. — Но какое ко всему этому отношение имею я? Вам нужно любовное зелье? Так я не по этим делам. Извините, но привороты не варю и не накладываю. Так что или ищите другую, менее принципиальную и щепетильную ведьму, ну, или действуйте по старинке. У аристократов, насколько я знаю, приняты договорные браки. Вы молоды, неплохи собой, как понимаю — обеспечены, так что проблем как с контрактом, так и с желающими его заключить, у вас не будет.

Услышав мое заявление, виконт неожиданно грустно усмехнулся.

— Так уж вышло, что как раз с последним у меня и возникли проблемы. Я не могу жениться. Во всяком случае, на обычной девушке.

— Э-э-э, — я опять зависла, недоуменно поглядывая на сидящего напротив меня мужчину. — Почему не можете? — и тут меня осенила догадка. — Так у вас проблемы с вашим дружком? — от осознания настоящей причины визита некроманта, я даже облегченно выдохнула. — Ну так бы сразу и сказали. У меня есть отличное средство для мужской силы. Попринимаете его несколько дней, и будете как тот жеребец, всю ночь скакать.

Радостно было бросившись к двери на чердак где у меня сушились и хранились травы, я неожиданно вздрогнула от раздавшегося у меня за спиной грохота. А резко обернувшись, не смогла удержаться от веселого и звонкого смеха. Ножка лавки все же сломалась и маг, с красным от смущения и досады лицом, распластался на полу. При этом сверху на нем сидел Призрак, чему-то очень громко и эмоционально возмущаясь.