Треск, топот и природная красота нарушили мою скрытность. Привратник слегка офигел от увиденного, и позволил мне подойти на пару метров, прежде чем заорал:

— Стой! Сюда нельзя! Ты что, не знаешь кто тут живёт?

Я не стал отвечать, вместо этого просто стукнул его кулаком по голове. Парень упал как подкошенный.

Оу. Это было несложно. Впрочем, я бы на его месте рухнул бы также, если бы мне прилетело по голове железным кулаком.

Ворота по-прежнему оставались открытыми, можно было пробираться внутрь. Но меня не устраивало то, что одного взгляда на меня достаточно, чтобы понять, что ничего хорошего от меня ждать не стоит. Мне обещали возможность спрятать это глиняное тело под иллюзией, и я собирался ею воспользоваться. Пришлось снова совершать движения пальцами по воздуху, чтобы добраться до маскировки.

Вариантов было три. Первый — воспользоваться образом, заложенным в основу голема. За счёт оптимизации он требовал меньше ресурсов на поддержание, но был голым, чтобы я мог носить одежду как обычный человек. Второй вариант — создать полностью новый образ, подбирая каждую деталь нажатием на стрелочку. Его я сразу отбросил. Ну и третий — скопировать то, что я вижу прямо сейчас, включая одежду. Одежда всё равно будет как приклеенная к телу, но если не особо двигаться, то беглый взгляд ничего не заподозрит. Отлично!

Я начал копировать привратника. Пришлось несколько раз прокрутить бессознательное тело на земле, чтобы посмотреть на все элементы одежды, и даже заглянуть ему в зубы, чтобы не спалиться слишком белоснежной и зубастой улыбкой. Вместо будки у охранника ворот был шезлонг и пляжный зонтик. Наверное, привратник — самая козырная должность во всём поместье. Я уложил оглушённого на шезлонг и закрыл ворота. Уверен, никто и не заметит, что он без сознания.

Машина с клеткой уже заехала в примыкающий к дому гараж. Я быстро прошагал по тропинке к главному входу и зашёл внутрь. Там стоял стол, на котором лежали игральные карты, и горел свет, но людей почему-то не было. Судя по картам, игроков было четверо, но все они куда-то ушли. Я прокрался в соседнюю комнату, и стал подглядывать за тем, как четыре здоровенных мужика тащат из гаража клетку.

За процессом наблюдал не только я. Из глубины дома, со второго этажа, вышел ещё один человек. Он остановился на небольшой площадке перед лестницей вниз, опёрся на резные перила и улыбнулся так, что стали видны его неестественно длинные клыки. В сочетании с бледной кожей, того же мелового оттенка, что у водителя грузовика, я понял, что это — вампир.

— Хватит. Я хочу посмотреть. — заявил хриплым голосом клыкастый.

Бандиты поставили клетку на землю, и начали отцеплять тент. Когда они справились с завязками, по комнате прокатился порыв ветра, сбросивший тент с клетки и уронивший всё, что могло упасть. Бандиты в ужасе отскочили от клетки и попрятались за мебелью. Вампир залился смехом.

— А ты что не прячешься? И какого хрена сюда припёрся? — он вдруг прервался, и обратился ко мне. Я шагнул назад, делая вид, что меня там никогда не было.

— Так, ладно. Открывайте! — рявкнул он.

Я чуть выглянул из-за косяка, чтобы рассмотреть, кто находится в клетке. На полу действительно что-то лежало, но я видел только горку тряпок и меха, похожее на шубу в рваном чехле. Никто не решался подойти к клетке поближе.

— Ну же, смелее. Вам жить с ней под одной крышей ещё несколько лет. — поторопил вампир своих слуг.

Тут один из бандитов выскочил на меня из-за угла, схватил за шею, и затащил в комнату.

— Давай, сделай хоть что-то полезное! Открывай! — он направил меня к дверце клетки и напутствовал пинком по заднице.

«Критическое повреждение иллюзии. Не вступайте в контакт с материальными объектами, чтобы сохранить облик!»

«Восстановление: 2 %… 3 %»

Я не стал обращать внимание на то, как бандит обходится с хозяином этой внешности. Мне гораздо важнее было понять, что за девчонку привезли в клетке.

Шуба оказалась неотъемлемой её частью, а тряпки — одеждой, которую натянули на пушистое тело. Она прятала мордочку от мира, свернувшись калачиком, и казалось, будто она сладко спит. Но когда я подошёл к прутьям, её глаза приоткрылись, и злобно зыркнули на меня. Я взялся за щеколду, и девушка напряглась, готовясь к рывку. Внезапно, мою руку отбросила бледная лапа с уродливыми, похожими на птичьи, пальцами. Абсолютно бесшумно вампир спустился со своего насеста и остановил меня.

— Нет, подожди. У меня нет настроения ловить её по всему дому.

— Кто это? — спросил я, запуская руку туда, где был прикреплён кинжал.

«Восстановление: 1 %»

«Исключите взаимодействие или перезапустите иллюзию!»

— Это? Моя новая рабыня, конечно же! Магичка жизни, с отличным даром, которым не умеет управлять. Я научу её обслуживать самых требовательных клиентов всеми частями её пушистого тела, и перепродам в десять раз дороже. — он явно говорил не со мной, а с девушкой.

— Ну хочешь учиться, псина? Кстати, тебе ведь нужно имя! — вампир достал из кармана ошейник со множеством тупых шипов, направленных внутрь.

— Псина, псина, как же тебя назвать? А, точно! Есть тут у нас одна неблагодарная псина по имени Велла! — он проговорил это, и на ошейнике стали проступать кроваво-красные буквы.

Я уже понял, что это не та женщина, которую я ищу. Её привезли издалека, но это ещё можно объяснить тем, что моя создательница сбежала и попалась где-то ещё. Выглядит девушка странно, но так и Веллу я никогда не видел, зато вполне встречал других зверолюдов. Всё ещё ничего невозможного. Но вот то, что она не умеет пользоваться своим даром, и специализируется на магии жизни совершенно точно означало, что она не может быть виновницей всех моих бед.

По сути, можно было уходить, не вмешиваясь в дела местных, но прежде, чем я успел сделать хоть один шаг, произошло несколько событий.

Вампир открыл клетку.

Та, кто сидела в ней прыгнула, как распрямившаяся пружина.

Вампир стоял в стороне, а потому атака пришлась на меня. Иллюзия рассыпалась, как только мы упали на пол, и девушка с собачьей мордой