Он… любитель романтики?!

— Уберите этого зверя! Монстра! Чудовище! — кричал демон низким голосом, от которого, казалось, дрожали стены.

— Ты будешь их разнимать? — спросила я, глядя на Рива.

— Тогда как мы узнаем, кто сильнее? — Принц посмотрел на меня своими удивительно зелеными глазами. — Представляешь, если этот меховой клубок победит?

— А если нет?!

— А он тебе сильно дорог? — задумчиво спросил Ривадавир, и я стукнула его по груди. — Ай! Ладно-ладно.

Рив поставил меня на пол, а сам магией развел бойцов в разные стороны. Альфи рычал и рвался вперед, хоть зеленая магия удерживала его в воздухе на высоте двух метров. А вот демон даже был рад: он потирал окровавленную щеку и обиженно смотрел почему-то на меня.

— Извините, — пробормотала я и подошла к книге, подняв её с пола.

“Сладкая страсть и прочие неприятности”. Это действительно любовный роман. Едва удержавшись от того, чтобы не рассмеяться, я расслабилась и даже улыбнулась. На демона было жалко смотреть: исцарапанный, несчастный, нижняя губа, из-за которой выглядывали два толстых клыка, подрагивала.

— Альфи, успокойся! Посмотри, что ты сделал с бедным демоном.

Низший хлюпнул носом.

— У меня завтра свидание, — пожаловался скинхед, стирая капельку крови со скулы. — Как я таким пойду?

— Могу устроить экспресс-доставку в гробу, — отозвался Альфи, всё еще пытаясь вырваться.

— Альфи! Он всего лишь посетитель библиотеки!

Корги, наконец, пришел в себя и оглядел всю компанию, заметив и книгу, которую я держала в руках. Кажется, ему стало стыдно. Первый раз за месяц вижу, чтобы ему было за что-то стыдно!

— Этого пса надо держать в наморднике! — обвинил его демон, проводя пальцем по окровавленной щеке.

— А нечего было пугать честных девушек и их милых песиков! — воскликнул Альфи, уже забыв про свое смущение. Ривадавир прятал улыбку за ладонью, явно наслаждаясь зрелищем. — Чего держал мою подопечную в лапах? 

— Так упала она, я её поднимал. Библиотека-то целый месяц закрыта была. Я как только увидел огонь над куполом, означающий, что башня вновь работает, поспешил сюда. Я ведь это… книги люблю!

— Ну и дела, — проворчал корги, — предупреждать о таком надо.

— Значит, ты новый библиотекарь? — проигнорировав ворчание корги, спросил демонюга, осмотрев меня с ног до головы.

Новый? Интересно, а что случилось со старым?

— А старый?.. — полюбопытствовал Альфи, нахмурившись и посмотрев на Рива.

— Так помер! Или помог кто, — вместо Принца ответил скинхед, проведя большим пальцем поперек горла, — он же вредный был, книги всё время зажимал. Новые тома моей любимый Аяты Лав выдавал только спустя три месяца после их появления, — демон кивнул на розовую книгу в моих руках. — Вот, уже прочитал. Нужен новый том. Ты, надеюсь, жадничать не будешь?

И так посмотрел, что всякое желание пожадничать убил на корню. Спасибо, уйти вперед ногами из этой библиотеки мне не хотелось.

— Да, она новый библиотекарь, — подтвердил Рив. — Женя. И она вам поможет, правда, Женя?

— М-м, а как называется новый том?

Низший демон широко улыбнулся.

— Сработаемся!

А вот я уверена в этом не была.

__________________________________

Э́ркер — выходящая из плоскости фасада часть помещения, частично или полностью остеклённая, улучшающая его освещённость и инсоляцию. Позволяет увеличить внутреннее пространство жилища.

 — Ты выйдешь замуж!

Интересное предложение, точнее, утверждение. Возможно, прозвучи эта фраза из уст матери, я бы придала ей большее значение. Приосанилась бы, потом насупилась, стала спорить...

Но от пса?!

Я рассмеялась.

Альфи недовольно поморщился, сел на задние лапы и посмотрел на меня суровым взглядом. Я понимаю, что он — мой проводник в Тонком мире, однако всерьез воспринимать слова неожиданно заговорившего корги было тяжело.

— Почему?! — возмущенно спросил пёс.

— Потому что я не знаю жениха, — начала перечислять я как само собой разумеющееся, — мое тело находится при смерти, а я — в другом мире! И вообще… я замуж не хочу!

Кажется, корги считал иначе.

— Что за неблагодарные хозяйки пошли?! Я ей замужество на блюдечке, а она — не хочу! А как иначе ты в этом мире собираешься выживать?

— Разберусь как-нибудь, — буркнула я, отвернувшись к окну.

Там проплывали по небу черные облака с красными всполохами, а земля, испещренная трещинами, периодически выпускала фонтаны фиолетовой магии. В этом мире я оказалась недавно. Всего ничего.

Пару часов назад.

Но уже безумно хотела домой!

— Разберётся она, — заворчал проводник и лизнул лапу. — Ты понимаешь, насколько это опасный мир? Тут на каждом шагу хитрые демоны, которых завтраком не корми, дай облапошить какую-нибудь наивную душонку! Выжить здесь без покровителя — невозможно!

— Повторяешься.

— В общем, так. Я уже согласился, не подводи меня, у меня тут, между прочим, репутация! Демон-то слабенький тебе в мужья достанется, ничего тебе не сделает, никакие ритуалы подпольные проводить не будет. И вообще, я договор составил — потрясающий! Что от тебя требуется? Да ничего! Просто побудешь некоторое время женой, а потом выйдешь из комы. Всего-то!

— А никак иначе не вернуться?

— Увы, — развел руками, вернее, лапами, Альфи. — Ты соглашайся. Смотри, я его портрет принес. Вот.

Я взяла в руки золоченую раму и… М-м... довольно обычный, если не сказать страшненький — с кривым носом, широко расставленными глазами, светящимися фиолетовым, и натянутой улыбкой. Явно старается быть обаятельным, хоть и получается у него из рук вон плохо.

— Обычный.

— Вот именно! В такого точно не влюбишься.

Я закатила глаза, а Альфи продолжил:

— Мирим, посредственный высший демон, даже не коллекционер. Спать с ним не придется по договору, более того, у вас будут раздельные спальни. Тебе назначат ежемесячное пособие, за которое ты будешь обязана иногда выходить с ним в свет.

И где тут подводные камни?

— Но зачем ему это?..

Корги пожал плечами и положил передо мной на стол договор.

— Для официальных выходов в общество. Подписывай. Церемония через пять минут.