В авангарде орды тварей всегда шли самые мелкие монстры. Расходный материал. Они пробивали дорогу для более крупных сородичей и ослабляли защитников. Пушечное мясо, которое непрерывно валило из западных земель на протяжении многих лет. Скоро на стены полезут более крупные твари и тогда мне, с моим прекрасным молодым телом, наступит трындец.

Далеко впереди возникла череда вспышек разного цвета. Где-то в центре городка наконец вступили в бой маги. Можно было немного расслабится. Скоро над центральной площадью поставят нормальный щит и начнут уничтожение прорвавшихся чудовищ. Странно только, что они ждали так долго и дали монстрам вырезать всех защитников на стенах. Почему местный правитель сразу не отправил магов на стены мне было непонятно.

Я внимательно следил за развитием ситуации в городе. В некоторых местах вспыхивали стихийные схватки с тварями, но они быстро заканчивались и волна чудовищ двигалась дальше. Видимых признаков работы заклятий стало значительно больше, но полноценный щит местные маги так и подняли. А потом камни подо мной вздрогнули от тяжелого удара. Прибыла кавалерия монстров.

Благодаря толчку старших сородичей, Жаба наконец сумела себя перевернуть и освободила дверь. Не сильно, но просочиться в щель я смог. Внутри было пусто и тихо, словно все до единого воины на этом участке уже погибли. Только в самом низу башни слышалась какая-то возня. Звук постепенно усиливался. Стены башни ещё дважды вздрогнули от тяжелых ударов и я озадаченно поднял брови.

— Не может быть. — прошептал я. В это было слишком трудно поверить. В первые годы нашествия тварей крупные монстры встречались не так часто, а некоторые вообще появлялись только во время штурма пограничных крепостей. Но они никогда не добирались до внутренних земель империи. Слишком специфическая у них была задача и способы передвижения.

Я приложил руку к стене и привычно запустил небольшую волну энергии. Попытался запустить, потому что всё ещё считал себя магом. Видимо, придется долго избавляться от подобных привычек и вспоминать старые навыки. Но для этого тоже понадобится время. Если буду просто стоять и ждать, то его у меня точно не будет.

Я старался дышать медленно и размеренно. Хорошо, что лестница в башне была каменной. Любой неосторожный звук мог привлечь внимание копавшейся на дне твари. Скорее всего, это был Крот. Почти наверняка. Я знал ещё несколько разновидностей штурмовых монстров, способных выжрать тоннель в камне за пару минут, но только Кроты делали это относительно тихо.

От настоящего животного этому чудовищу досталось только имя. Массивная туша тянулась метров на семь в тоннель и непрерывно работала множеством лап, расширяя проход. Пока этот урод не выберется полностью, атаки можно не опасаться. А вот после — уйти из замкнутого пространства башни будет уже слишком сложно. Полтора десятка конечностей Крота изменят форму и он начнет охоту.

На стену возвращаться точно не стоило. Из-за двери уже слышался тяжелый грохот и омерзительное чавканье. Крупняк подкреплялся перед следующим рывком. Кто именно это был я проверять не собирался. Одна тварь всегда более безопасный противник, чем десяток. И размер тут особого значения не имел.

Из оружия у меня был только меч. Приходилось двигаться максимально медленно, чтобы разорванная на груди кольчуга лишний раз не звякала. Именно поэтому я всегда предпочитал зачарованную одежду. Прочность у неё была значительно выше, а лишнего шума никакого.

Первым делом осмотрел площадку у двери. Стойка для оружия была практически пуста. Пара копий сейчас ничем не могла мне помочь. Рядом стояло несколько полных колчанов стрел, но ни одного лука я не заметил. Хотя, учитывая навыки моего тела, мне бы гораздо больше подошёл арбалет. С зачарованными болтами. Заряженный и готовый к бою. Да где его взять?

Следом глаз зацепился за пару бочек. Точно такие же стояли снаружи и в них была смола для факелов. Крышки были плотно закрыты, но от бочек всё равно тянуло легко узнаваемым запахом. В принципе, подойдет.

Я прислушался к шуму в низу. Света было недостаточно чтобы рассмотреть монстра, но передняя его часть уже была внутри здания. Осталось убедиться в правильности моих предположений и как-то перетащить бочки к краю площадки. Желательно бесшумно. И желательно быстро.

Сковырнув пробку на крышке мечом, макнул палец в прохладную жидкость и поднес её к глазам. В полутьме разобрать было сложно, но характерные зеленые крошки и запах из бочки говорили, что я прав. Должно сработать.

Последняя часть моего плана оказалась самой сложно. Силачом бывший обладатель моего тела не был и это было заметно с первого взгляда. Даже сдвинуть бочку с места мне оказалось очень сложно. О том, чтобы перенести её бесшумно, вообще речи не шло. Я крутнул своё главное оружие на месте. По всей башне разлетелся мучительный скрип дерева по камню. Возня внизу немедленно прекратилась. Крот уловил чужое присутствие и начал поиск добычи. Останавливало его только то, что тоннель для более мелких собратьев ещё был готов не до конца.

Скрываться дальше уже смысла не было и я налег на бочку, пытаясь поскорее преодолеть оставшиеся метры. Тварь внизу издала громогласный рёв, который эхом отразился от стен и больно ударил по ушам. Бочка двигалась еле-еле. Я не стал дожидаться, пока Крот перейдет в боевую форму и просто завалил её на бок, толкнув к краю площадки ногой. Через секунду услышал громкий удар и рёв превратился в мучительный визг.

— Жри, тварь. — зло прошипел я и рванул вниз по лестнице. Если концентрация раствора для уничтожения останков тварей окажется слишком низкой, то Крот придет в себя через пару минут и будет очень и очень злым. Если местные снабженцы ничего не сперли, то о противнике можно забыть. Но время, в любом случае, терять не стоило.

На последнем пролете бежал, прижимаясь к стене. Весь пол первого этажа был завален обломками камней, а у дальней стены бесновался Крот. Бочка разбилась о голову монстра и накрыла своим содержимым всю переднюю часть его