— С чего это вдруг она машину за пятьдесят рублей помыть не хочет, а на торты сверху по сто рублей решила раскошелиться? Что-то здесь не чисто с этими тортами, мне внутренний голос подсказывает, — провожая завистливым взглядом «Мерседес» с невестой Гориллы, задумчиво сказала Настя.

— У тебя, наверно, крыша поехала, что может быть в тортах нечистого? — возразил Данила.

— Не в тортах, а в том, что за них она предложила двойную цену.

— Успокойтесь, вон новый клиент едет, надо хоть его не упустить, — одернул я своих друзей, готовых до бесконечности спорить по пустякам.

Следующим, трусливо озираясь, съехал на новой «десятке» тот, кого мы отнесли к категории любопытных. Он поставил машину посреди лужайки, потянул ручник и только после этого открыл дверцу машины. Вылезать из нее он не хотел.

— В чем ваша хитрость, ребята, никак не пойму. За что я вам должен деньги платить?

— Пока ни за что, — успокоил его Данила, — вы же сами видите объявление — мойка бесплатная.

— А тогда какой вам смысл мыть мне машину?

— А разве мы вам предлагали ее мыть?

— Да, но объявление? В объявлении, что на дороге стоит, написано — мойка бесплатная. А на другом объявлении, у вас здесь на лужайке, появилась цена — сто рублей.

Данила многозначительно посмотрел на клиента, приглашая его принять участие в пиршестве мысли, и сказал:

— Здесь моют не абы как, а с фотографией на память, что вы «новый русский», — за это сто рублей. Плата за имидж, понимаете? Одновременно мы вам делаем скидку в пятьдесят процентов.

— Как скидку? — не понял клиент.

— А так, за мойку и за фотографию вы нам платите не сто рублей, а всего пятьдесят, а пятьдесят — ваша экономия. Куда ни кинь — сплошная выгода. — Клиент, обалдевший от нашего предложения, внимательно слушал объяснения стоящего напротив Данилы: — И жене скажете: отдал, мол, сто рублей, а на самом деле всего пятьдесят. Приедете на чистой машине и еще фотографию в качестве оправдательного документа привезете, родственникам фото пошлете, что вы крутой и богатый и моете машину за сто рублей, пусть завидуют. — Исчерпав аргументы, Данила стал повторяться, упорно навязывая клиенту свои услуги фотографа: — У вас фотогеничное лицо и типичный профиль «нового русского».

— Не дебильный же профиль? — обиделся мужчина.

Бесполезно было его уговаривать. Он не хотел уезжать, крутил головой и все рассматривал наши плакаты. Мужчина решил поделиться с нами своими соображениями:

— За стоянку брать плату вы не имеете права. Штраф за въезд тоже, вы не ГАИ. А с «кирпичом» вы здорово придумали, молодцы. В чем ваш трюк, я до конца уловить не могу. Вы что-то мне не договариваете?

В это время мы увидели, как к нам по дороге приближается Колька. Разобрало-таки его любопытство. Пока он был далеко, я вытащил из кармана сто рублей и протянул их мужчине.

— Поскольку вы наш первый клиент, чтобы день у нас был удачный, давайте мы вас сфотографируем на фоне любого щита. Протяните нам денежку и замрите. Вернуть только не забудьте.

Пришлось мужику вылезти из автомобиля и стать рядом с плакатом, где была указана цена за мойку «новому русскому» в размере ста рублей. Не дурак, однако: там, где указана цена за парковку — пятьдесят рублей, фотографироваться не захотел. Пока он вылез из машины, пока подошел с фотоаппаратом Данила, пока они улыбнулись друг другу и сказали: «Чиззз», на лужайку спустился Колька. Данила протянул моментально получившуюся фотографию клиенту. Мы пожали ему руку, давая понять, что он может быть свободен. Мужик сел в автомобиль и завел двигатель, собираясь уезжать. Когда он развернулся, Настя на самом выезде на асфальт перегородила ему дорогу. Мужик притормозил и, не глуша двигатель, вышел из машины.

— Ах, простите, совсем забыл, фотографию взял, а деньги забыл отдать, — и он еще раз пожал всем нам руки, в том числе и Кольке, и протянул мне сто рублей. Машина зашуршала шинами и покатила по асфальту.

Я спрятал свою сторублевку в карман и удовлетворенно щелкнул пальцами:

— Итого двести!

У Кольки в глазах появился нехороший блеск. Он вытянул шею и посмотрел через дорогу туда, где сидел Фитиль. Нам это не понравилось.

— Чего приперся? — животом выталкивал Данила незваного гостя. — У тебя за так который час не узнаешь… Так что нечего подглядывать за нашим ноу-хау. Пшел вон.

Данила провожал Кольку метров пятьдесят, пока тот не повернул к Фитилю. К нам завернула третья машина. Если рассказывать про все, получится долго. Главное, результат у нас был плачевный, никто не хотел ни мыть машину, ни фотографироваться. А поболтать за жизнь, покрутить головой, удивляясь нашей изобретательности, готовы были все.

— Проходимцы похлеще нас, — констатировал к концу дня Данила.

Пора было сворачивать наш бизнес и, несолоно хлебавши, топать домой. Но психология человека так устроена, что он надеется до последнего момента, даже когда петля у него затягивается на шее. Так и мы в каждой спускающейся к нам машине видели потенциального клиента. За целый день так ни одного мы и не дождались. К концу дня, когда мы стали собирать свои причиндалы, к нам вновь направил свои стопы спевшийся с утра дуэт в составе Фитиля и Кольки. Чтобы не показать, что все наши дневные усилия пропали даром, при их приближении я вытащил все имевшиеся у меня в кармане деньги на мороженое и стал их, усиленно сортируя, перекладывать из кармана в карман. За день к нам на берег спустилось около тридцати машин. Но никто из владельцев не захотел воспользоваться нашими услугами.

Мы были расстроены.

Всю нашу идиотскую рекламу в виде исписанных листов ватмана я собирался бросить здесь, не желая, как Настя, даже думать ни о какой урне. Фитиль ходил среди плакатов и о чем-то усиленно думал, а Колька периодически наклонялся к его уху и что-то горячо шептал. Наконец Фитиль принял какое-то решение и твердой поступью направился к нам, уже собравшим в ведра все остальное добро.

— На минуточку. Разговор есть, — обратился он ко мне с Данилой.

— У тебя что, от Кольки секреты? — поддел его злой и голодный Данила.

— Мы с сегодняшнего дня в паре работаем. — Фитиль оглянулся на своего компаньона. — Подойди, Коль.

Мы втроем ждали, что скажет нам Фитиль. Я подумал, что он с Колькой решил прихватизировать наше место. Они жили рядом, это мы были «варяги» на этом месте у моста. В случае хамского поведения с их стороны я собрался дать им отпор за место, несмотря на то, что за целый день мы не заработали ни копейки. Но Фитиль не стал наезжать, а предложил отступного. Он сказал:

— Я сам считал, за весь день прошло через вас двадцать восемь машин, и каждую вы обували за десять-пятнадцать минут. Так?

— Предположим.

— И ни одной машины вы не помыли, тряпки вон сухие!

Мы с Данилой угрюмо слушали его рассуждения.