страдай от рези в желудке. Сижу. Развлекаю себя детскими песенками и стихами русских классиков. И попутно планирую, как заберусь в кухню опекуна. Сначала объемся чем-нибудь мясным. Он же дракон? Значит, мясо в его доме точно есть. Во-о-т. Сначала объемся. Потом выгребу из шкафов всю посуду и буду тренироваться. Благо, стрелять по движущимся мишеням меня учили. Сначала папочка, а потом братик. Думаю, что по дракону я уж всяко не промажу. Потом оторву ему голову и прилажу в зале над камином. Надеюсь, камин в его доме имеется, а иначе я не играю. И подпишу…

Тут карета дернулась и остановилась. Дверца распахнулась, явив физиономию пока еще живого опекуна.

-Дракон обыкновенный, убит мной с особой жестокостью…

-Что? –спросил убитый. –Мария, ты читать умеешь? Впрочем, неважно.

Мое имя он произносит с ударением на первый слог. Забавно.

-Держи. Это книга об устройстве нашего мира для детей. Займешь себя, чтобы не скучать.

-Слушай, опекун, - пока еще мирно сказала я, с опаской глядя на фолиант в половину меня размером. – О моей душе ты позаботился, спасибо. А как насчет тела?

Надо же, какой стеснительный дракон мне попался! Залился краской по самые кончики ушей. А ушки у него симпатичные, в меру крупные, кругленькие, прямо пельмешки. Так бы и укусила.

-Ч-то?!

-Я-то ничего. А ты чего?

-Чего?!

О, Великая Сила Искусства! Дай мне сил!

-Я про пищу! Пищу телесную! Вкусную! Отбивную, жареную, копченую. Можно –салат. А, гулять – так гулять! Я даже на тортик и кружку чаю согласна!

-М-м…

-Есть хочу! Понял? Есть, кушать. Жрать, наконец. Если память мне не изменяет, последний раз я ела вчера утром, за час до торжественной регистрации. Да и завтрака того было – булочка и кофе.

-Ты же пила вино, - напомнил Андрэ, возвращая себе нормальный цвет. С чуть заметной зеленцой почему-то. Может, его на лошади укачало?

-Дорогой опекун, хочу заметить, что вино – это не еда. А еда – это не вино. И если меня сейчас же не накормят – ты до дому живым не доберешься. Потому что я тебя съем.

После этого опекун вынырнул из кареты и громко кому-то свистнул.

Через две минуты мы уютно расположились чуть в стороне от дороги на толстом куске кошмы и принялись уплетать то, чем нас оделили Стихии. Это не я! Это Андрэ так сказал.

Андрэ Экрэй

Я внимательно наблюдал за своей подопечной. Девчонка была растеряна и старательно прятала это за бравадой. Этакая воительница, гроза драконов. Будто наш брат, дракон, каждый день залетает к ней на чашечку кофе. Не знаю, что это за кофе такой. В нашем мире о подобном напитке не слышали. Правда, когда я считывал ее память – кофе чувствовался во всем. Аромат, вкус, цвет…. Будто девчонка купалась в этом напитке. Кажется, у нее даже душистая вода была с запахом кофе.

Забавная девочка. По нашим меркам и в самом деле еще детеныш. Маленькая. Такую хочется посадить на ладошку и носить, как куколку. Нарядить в красивое пышное платьице. Подарить бусы из солнечного камня, который добывают далеко от Адорры, на берегах Холодного моря. Правда, я подозреваю, что куколка эта с острыми зубками. И вполне может привести свои угрозы в исполнение. Конечно, со взрослым половозрелым драконом ей не справиться. Физически. Но кто сказал, что она не продавит чужие щиты другим способом. Кажется, в ее мыслеобразах мелькала картинка, где она выедает кому-то мозг. Чайной ложечкой. Сначала меня это насторожило. Потом я понял – иносказание. Означает…. Что означает – пока не понял.

Ночью, пока МАрия спала, я долго сидел рядом с кроватью. Рассматривал девочку. Во сне она была такой трогательно-беззащитной, что у меня впервые за семьдесят лет защемило сердце. Внезапно захотелось прикоснуться пальцем к припухшим губам, провести по тонкой ниточке бровей. Заправить за ушко длинный локон медного цвета.

Захотелось увидеть цвет ее глаз, когда она проснется. И выражение их, когда поймет, что каким-то образом перенеслась в другой мир. Насколько я понял, на Земле такое случалось только с героями книг. Магии в их мире нет. Надо будет порыться в книгах. Найти – где находится Земля. И если получится – отправить девочку домой. Что ей делать здесь, в Адорре, где людей мало, да и те стараются не попадаться нам на глаза. За тысячелетия сосуществования люди к нам так и не привыкли. Впрочем, некоторые мифы имеют реальную основу. И девушек наши предки похищали, и не только с целью…. Гм…. Чаще всего – как деликатес. Потому что долгое время мои предки были, скорее, зверями, чем Разумными существами. Понадобились века эволюции, чтобы мы стали такими, как сейчас. Людей не едим. Нам и обычных коров и овец хватает, благо, в горах полно уютных пастбищ. Да и облик дракона мои соплеменники принимают не часто, предпочитая человеческий. В самом деле: человеку жить интереснее….

Утром она меня напугала. Сидит в постели, из одеяла домик сделала, смотрит на меня огромными серыми глазами, в которых страх вперемешку с интересом плещется, и визжит. Да так громко и пронзительно, что у меня засвербело где-то в самой сердцевине. Захотелось вскочить и сбежать куда подальше. Я и вскочил. Воды принес. И вовсе не для того, чтобы ее облить. Наоборот, хотел напоить.

Потом она меня просто втоптала в ковер. Задала четыре вопроса. Сходу определила, что я дракон. Заявила, что она совершеннолетняя. И даже - как это? Совершеннозимняя? Сообщила, что ездить верхом она умеет, но только не на коне. Потом пообещала меня загрызть. Интересно – каким образом? Зубки у нее ровные, беленькие, но загрызть такими взрослого дракона?! Я плюнул и посадил девчонку в карету. Специальную. Для поездок по горам приспособленную.

Треть путь мы проехали без эксцессов. Не то что бы мне было кого опасаться здесь, в собственных владениях, но осторожность еще никому не мешала жить. Тут я вспомнил, что прихватил из отцовской библиотеки книгу по истории мира для малышей. Текста мало, больше красочных картинок. Говорить-то на нашем языке Мария умеет, что загадочно. Хотя…. Стихии, если это они поспособствовали появлению девочки в нашем мире, могли вложить ей это умение. А читать придется учить. Что-то я пропустил, когда просматривал память – она вообще грамотная? Хотя речь вполне, вполне… в высший свет выпускать пока рано, но в целом – не посрамит опекуна….

Стоп! Я что –решил вывести