Почтовая марка с изображением атомного ледокола «Арктика». Художник А. Аксамит

Ледокол «Арктика» стал первым в серии из шести атомных ледоколов проекта 10520 («Арктика», «Сибирь», «Россия», «Советский Союз», «Ямал», «50 лет Победы»). Строительство этих ледоколов началось в 1972 г., а завершилось в 2007 г. (с вводом в строй ледокола «50 лет Победы»). Их главные задачи – обслуживание Северного морского пути, а также проведение различных экспедиций в Арктику. В 1982–1987 гг. ледокол назывался «Леонид Брежнев».

Атомоход «Арктика» был заложен 3 июля 1971 г. на Балтийском судостроительном заводе в Ленинграде, спущен на воду 26 декабря 1972 г. и 25 апреля 1975 г. принят в эксплуатацию. Основные технические данные: водоизмещение: 23 460 т, длина 148 м, ширина 30 м, высота борта 17,2 м, осадка в грузу 11 м, силовая установка – 2 ядерных реактора мощностью 75 000 л. с., скорость 20,8 узлов (во льду толщиной 2 м – до 3 узлов), экипаж 115 чел.

Атомный ледокол «Арктика»

1 мая 1975 г. атомный ледокол «Арктика» прибыл в порт приписки Мурманск, совершив переход из Ленинграда вокруг Скандинавского полуострова. 7 мая судно вышло на ледовые испытания к устью Енисея. Енисейская ледовая перемычка, которая обычно вскрывается в конце июня – начале июля, была взломана атомным ледоколом за несколько часов, что позволило значительно ускорить начало арктической навигации в Карском море.

В 1977 г. ледокол принимал участие в зимнем плавании к полуострову Ямал. 28 февраля «Арктика» в составе каравана, в который входили ледокол «Мурманск» и дизель-электроход «Гижига», пошла курсом на полуостров Ямал. Пробив каналы в тяжелых льдах, ледокол обеспечил подход дизель-электрохода к берегу у мыса Харасавэй и доставку грузов для газовиков «Комигазпрома». Начиная с 1978 г., благодаря атомным ледоколам, в числе которых был и ледокол «Арктика», плавание транспортных судов на западном участке Северного морского пути стало круглогодичным. С первых лет работы атомоход доказал возможность плавания в самых сложных льдах, что обеспечивало значительное продление навигации.

Работа атомного ледокола «Ямал» во льдах

Историческим событием в истории освоения Арктики и в мировом мореплавании стал научно-практический экспериментальный поход в 1977 г. атомного ледокола к Северному полюсу, задачей которого являлось определение возможностей современных (на тот период) атомных ледоколов осуществлять высокоширотное плавание. Общее руководство операцией велось непосредственно с борта «Арктики» министром морского флота СССР Т. Б. Гуженко. Судном командовал капитан Ю. С. Кучиев. 11 августа атомный ледокол «Арктика» обогнул с севера архипелаг Новая Земля, прошел через пролив Вилькицкого в море Лаптевых, достиг меридиана 130° и взял курс на Северный полюс. Несмотря на сложную ледовую обстановку, движение осуществлялось с опережением графика. Воздушную разведку маршрута обеспечивал самолет Ил-14. За несколько десятков миль до полюса ледовая обстановка осложнилась, поля многолетних льдов приходилось форсировать ударами. Несмотря на полярный день, плотный туман временами ограничивал видимость и возможность маневрирования. Плавание осуществлялось по электрорадионавигационным приборам.

17 августа 1977 г. в 4 часа утра, завершив трудное плавание сквозь многолетние паковые льды, ледокол «Арктика» достиг вершины планеты. За 7 суток и 8 часов он прошел 2528 миль. Впервые в истории человечества надводное судно достигло Северного географического полюса Земли, где был водружен Государственный флаг СССР. На льду состоялся торжественный митинг. В память об этом событии на глубину 4000 м была опущена металлическая пластина с изображением государственного герба и памятной надписью. Исторический поход завершился в Мурманске 23 августа. Всего ледокол прошел 3876 миль (из них 1300 – во льдах) за 13 суток.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1977 г. за большой вклад в обеспечение арктических перевозок народно-хозяйственных грузов и осуществление успешного экспериментального рейса в район Северного полюса атомный ледокол «Арктика» был награжден орденом Октябрьской Революции. Звания Героя Социалистического Труда были удостоены министр морского флота Т. Б. Гуженко, капитан Ю. С. Кучиев, главный инженер-механик О. Г. Пашнин, старший мастер паропроизводительной установки Ф. Ф. Асхадуллин. Награды получил почти весь экипаж ледокола.

В последующие годы атомоход продолжал работать в Арктике, обеспечивая транспортное сообщение на всей трассе Северного морского пути.

Подводная часть атомного ледокола «Ямал»

За первые 15 лет эксплуатации – до ноября 1988 г. – ледокол прошел 608 тысяч миль, в том числе во льдах арктических морей – 529 тысяч, провел 2143 транспортных судна. После ремонта на предприятии «Атомфлот» в 1996 г. ледокол снова вышел на арктические трассы. В 1998 г. «Арктикой» была впервые проведена приполюсная ледовая проводка немецкого научно-исследовательского ледокола «Поларштерн». С 4 мая 1999 г. по 4 мая 2000 г. атомоход работал в морях Северного Ледовитого океана, не заходя в порт приписки, ровно год, проведя за это время 110 судов и пройдя 50 тысяч миль (из них 32 тысячи во льдах) без единой поломки узлов и механизмов. В августе 2005 г. он установил очередной рекорд: прошел миллионную милю со дня ввода в строй, что почти в пять раз превышает расстояние от Земли до Луны. В 2008 г. атомный ледокол «Арктика» был выведен из эксплуатации. К этому времени его реактор отработал 175 тысяч часов, то есть почти двойной ресурс. В настоящее время инициативная группа моряков, полярников и людей, неравнодушных к истории освоения Арктики, выдвинула предложение о сохранении ледокола в качестве музея.

В настоящее время навигацию в Арктике обеспечивают четыре атомных ледокола: «Таймыр» и «Вайгач», построенные в Финляндии в 1989–1990 гг., а также «50 лет Победы» и «Ямал». Помимо них в различных регионах работает примерно 20 дизель-электрических ледоколов мощностью более 10 мегаватт (13 596 л. с.). Восстановление активного судоходства на Северном морском пути требует увеличения числа атомных ледоколов. Тем более что ресурс находящихся в эксплуатации в настоящее время истекает в обозримом будущем. Значение ледоколов возрастает в условиях обострившейся международной конкуренции в борьбе за ресурсы арктического шельфа.