Но куда там…Свея вцепилась в мой рукав и так гневно на меня посмотрела, что я съежилась.

–Проявите хоть немного серьёзности, леди Рив! За вами ухаживает Нестор!

–И…?

–Вы что не знаете его?!

–Нет.

–Да вы что!– Свея округлила глаза. – Вы ведь как-то помогали его семье! Помните, вы нашли их кобылу в лесу, когда та убежала?

Я возвела глаза к небу.

–Ну да, что-то такое было.

–А потом, вы убили нарма, который задрал у них две коровы.

–И что с того, Свея?!– я уперла руки в бока. – Я понимаю, идеал героя, подростковые прыщи и первая щетина, толкают парней на подвиги. Но я не предмет завоевания. Я охотник. Все. Абзац.

Свея расстроенно всплеснула руками.

–Не понимаю вас, леди Рив…вы в нашей деревне уже…третий год. Вы могли бы, хоть кого-то к себе подпустить ближе.

–У меня есть ты. Этого хватит.

–Я говорю, вообще-то о мужчине…

– Фадей и этот гадкий некромант…не мужчины что ли?– недоуменно спросила я.

Свея закатила глаза и торжественно взяла меня за руки.

–Леди Рив…ну неужели, вы не чувствуете этот весенний аромат любви? Неужели вам чужда забота теплых и крепких рук? Нежели ваше сердце глухо к мольбам несчастного влюбленного? Неужели…

–Все, хватит. Поняла,– я высвободилась из цепких пальчиков Свеи. – Да глуха. Как пробка. Или как собака породы мопс. Я слышала, что они глухие…

Свея нахмурилась и уперла руки в бока.

–Вы как хотите, леди Рив, но вам надлежит хоть что-то сделать! Парень влюблен в вас! Это факт. Я его сама спросила. Он и признался.

Я перестала кривиться, и удивленно взглянула на Свею.

–Стой-стой…ты просто спросила у него? А он прямо взял и рассказал? Даже не пытался защититься?

Свея с удивлением вылупила на меня свои глазищи.

–Ну…нет. Я его почти у самого дома догнала. Они тут у края леса живут…говорю, это ты цветы носишь леди Рив? Он сразу голову повесил и покраснел. Говорит, да, я ношу. Спрашиваю, а зачем, а он такой, мол, нравится она мне. И я такая…

–Все-все! Хватит…– я махнула рукой, и Свея замолчала.

Это очень подозрительно. Слишком уж…

В размышлениях, я села прямо на траву, у порога, и подперла щёку рукой. Свея тихонько села около меня.

Конечно, понятно, почему этот Нестор может проявить ко мне интерес, таинственный охотник в алом плаще, все дела. Романтика, да и только. Я бы, наверное, тоже не осталась равнодушна…но, вот что интересно. В деревне на меня все смотрят с ужасом. Я не преувеличиваю. И готова поклясться, что лицо этого Нестора, тоже было в толпе. Его взгляд ничем другим не отличался. Он так же боится меня. Откуда вдруг любовь? Ну, уж нет, никому не позволю водить меня за нос. И тем более насмехаться!

Я резко встала, от чего вспугнула Свею, которая спокойно прикрыла глазки и сопела в две дырочки.

Она всхрапнула и плюхнулась на спину.

–А…что такое? Вы…куда вы леди Рив?!

Я уверенно направилась к дому этого тайного воздыхателя. Сейчас глянем, на его пылкую любовь.

Свея догнала меня и, встав на тропинке, развела руки в стороны. Лицо у нее было довольно суровое.

–Не пущу!

–Это еще почему?

–Вы его убьете!

Я чуть не поперхнулась. С чего бы это я его убью?! Делать мне больше нечего, как половозрелых подростков жизни лишать!

–Свея не доводи до греха. По – хорошему прошу.

–Обещайте, что вы его не спугнете!

Я почувствовала, что у меня начал дергаться глаз.

–Да с чего ты вообще взяла, что я ему нравлюсь?! Я иду поговорить с ним! Ясно?! Убивать не буду. Все. Брысь отсюда!

Легким и незаметным движением, я отправила, Свею в траву. Пусть цветочки понюхает. Может успокоиться, наконец.

Двор, где жила искомая семья, стоял около самой кромки леса. Дом был окружен нехилым забором. Я присвистнула. М-да…давно меня тут не было.

Я непринужденно прошла к калитке, и постучала.

–Хозяева! Ау!

–Ой, иду-иду!– раздался взволнованный женский голос. – Иду! Обождите!

Послышался звук отпираемого засова.

–Здрав…

–И вам не хворать, теть Уля.

–А… – хозяйка справилась с собой и улыбнулась мне. – Леди Ривиэль…вот так…сюрприз.

–Ага, хэппи бездэй ту ю. – усмехнулась я.

Леди Улиена отшатнулась от меня, будто я произнесла какое-то страшное проклятие. Я вздохнула. Ничего не могу с собой поделать. Все эти словечки…лезут, когда не попадя.

–Теть Уля, Нестор дома?

–Дык…дома. Натворил чего?!– хозяйка схватилась за сердце.

–Нет-нет, мне просто поговорить с ним надо. Это быстро. Не бойтесь.

Мать Нестора кивнула и закрыла калитку. Было слышно, как она зовет сына. Я вздохнула. А что если парнишка и правда…ну того? Что делать буду?

Я покраснела и тряхнула головой. Глупости. Не забывай-ка, дорогая моя, кто ты такая. На тебя ни один мужчина в здравом уме не взглянет.

Нестор вышел не весь…калитка приоткрылась, и на свет показалась лишь его голова.

–Да, леди Ривиэль? Вы меня хотели видеть?

–Выйди.

–Э-э…зачем?

–Голову отсеку. Выйди, сказала.

Парнишка сразу подчинился. Побелел, губы дрожат. Не дай боги заревет…да, знаю, переборщила.

Итак, Нестор…парню в начале весны восемнадцать исполнилось. Я его помню…хоть и смутно. Из деревенских увальней, Нестор отличался весьма субтильной фигурой. Глаза зеленые, волосы русые. Нос картошкой…но это его не портило. Милый парнишка…

Я уперла руки в бока.

–Итак, я буду вести разъяснительную беседу.

–А…может не надо?

–Надо Федя,– я вздохнула.– Надо…

–Я Нестор, госпожа…не знаю никого под именем …Федя.

–Это просто лирическое отступление. Давай же поговорим. Пошли…

Я развернулась в сторону леса. Нестор повесил голову и пошел за мной, подозрительно хлюпая носом.

Когда мы прилично удалились от деревни, я повернулась к парню. Видимо мой взгляд не сулил ничего хорошего. Нестор сглотнул и даже зажмурился.

–Чего трясешься?

–Дык…вы меня…того…

–Чего того?

–Убьёте…?

Я хмыкнула, и парень приоткрыл один глаз.

–Сдался ты мне. Ты мне ответь на один вопрос…