–Не выйду.

Я удивленно округлила глаза.

–Не поняла…

–Говорю, не выйду. Обещай, что не убьешь.

Я усмехнулась и вытянула два коротких меча.

–А ты забавный. Тебя съем последним.

–Ты что нармов ешь?! Ополоумели охотники…один страшней другого…

Я чуть не захлебнулась от возмущения.

–А ты заканчивай придуриваться! Выходи нарм!

Послышался тяжкий вздох, и хриплый голос нарма ответил.

–Сказал же, не выйду. Обещай, что не убьешь, охотник.

Я раздраженно вздохнула.

–Знаешь, мне в игры не охота играть. У меня был ужасный день. Даю слово, что я тебя убью быстро и по возможности красиво. Ага?

–Неа.

–Достал!

Я ринулась в темноту. Мои глаза видели следы нарма в примятых ветках и траве. Он бежал впереди, и я чуяла его запах. Не уйдешь! Я нагоняла его. Все ближе и ближе. Я уже могла слышать его сбивчивое дыхание и испуганный стук сердца.

–Бежать некуда нарм!

Странный. Он бежал к утесу. За ним обрыв. Неужели он не знает, куда несется? Деревья расступились передо мной. На краю обрыва стоял зверь. Он смотрел вниз, как бы прикидывая, сможет он убежать или нет. Я скинула плащ, и пару раз взмахнула мечами.

Нарм вздохнул и повернулся ко мне. В эту же секунду я удивленно опустила мечи.

Вне всякого сомнения, это был нарм. Но…у него не было характерного шипастого хребта. Морда волчья, но совершенно иная. У нармов очень выраженно торчат клыки, поэтому они не могут закрыть пасть полностью. И глаза…у него были мудрые прозрачно-синие глаза. Нет…это, был не нарм. Это…

Я закрыла глаза и вздохнула.

–Либо я спятила и у меня глюки…

Зверь печально развел руки в стороны, и кисло усмехнулся. Я так и знала…

–Зашибись. Господин некромант, а вы полны сюрпризов.

Да. Этот зверь был некромантом. Тем самым занудным магом.

–Доброй ночи, леди Ривиэль.

–Здорова…– мрачно проговорила я, убирая мечи в ножны на поясе.– Кажется, мне надо кое-что узнать, да?

Оборотень вздохнул и подошел ко мне.

–Прости, что следил за тобой. Я просто не знал, как сказать, чтобы ни шокировать.

Я нервно усмехнулась.

–Как сказать?! А может вот так, «Ривиэль, у меня новость. Я не только зануда, но и оборотень»!

Некромант вздохнул. Видеть его в облике волка, было ужасно странно.

–Ну, давай. Рассказывай.

–Может, поговорим у меня?

– Предлагаешь идти к тебе в дом? А если увидят?

–Не увидят. Зайдем с черного хода.

Некромант опустился на четвереньки и трусцой побежал в лес. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Чем дальше в лес, тем толще волки…рассказать кому, засмеют. Господин некромант волк-оборотень!

Мы пришли в дом мага. Он завел меня в тайный ход, сзади дома, который был замаскирован кустом.

Когда мы оказались внутри, он зажег светильник. Я недоверчиво косилась на него, и не понимала, как он мог так долго скрывать от меня свою вторую натуру? Теперь, конечно понятно, куда он уезжал на неделю…а ведь, это было на каждое полнолуние. Я мысленно отругала себя за такую невнимательность.

Некромант указал мне на кресло, и я опустилась в него. Сам он уселся прямо на пол передо мной.

–Что ж…с чего начать…

–Начни с того, почему ты сейчас шастаешь в шкуре волка, – мрачно подсказала я.

Волк стыдливо опустил глаза и начал рассказывать.

–Это началось еще до твоего появления в этой деревне. У нас был охотник тогда. Он уговорил меня помочь ему пробраться за Кряж и выяснить, что там происходит. Возможно, мы сможем изничтожить всех нармов разом.

–Идея блеск…

–Сейчас я и сам понимаю, что дело было гиблым, – недовольно проворчал некромант. – Но тогда, мне казалось, что у нас могло получиться. И я дал согласие. Мы отправились за Кряж. Но…нас ждало нечто неприятное. Магия, которая была на поле той битвы, до сих пор там. И когда, мы, спасаясь бегством от стаи нармов, угодили в такой магический вихрь, то оба получили долю проклятого волшебства…

Охотник внезапно все вспомнил. Он не понимал где он, как попал сюда… я попытался его спасти, но бедолага, был в полной растерянности. А когда он увидел, что с ним говорит оборотень и вовсе чувств лишился. Нас настигали…я, не мог тащить его на себе, иначе меня бы просто задрали.

–Ты его бросил.

–А что мне надо было делать?!– некромант зло посмотрел на меня и шерсть на его загривке вздыбилась. Интуитивно я схватилась за рукоять меча. Маг заметил это и отвел взгляд.

–Прости. Да…я его бросил. Звериное тело помогло мне выжить. Я бежал почти два дня, и две ночи. А когда добрался до дома, то просто отключился на полу. Когда староста Фадей пришел ко мне, то нашел меня без сознания. Но тогда, я уже сменил обличье зверя. И я решил, не говорить ему об этом. Однако с каждым прожитым полнолунием, мой разум стал изменять мне. Я понимал, что долго это не продлиться. Однажды я не вспомню, кто я. Тогда я решил, что ты должна узнать. Но…я никак не мог рассказать тебе.

–Поэтому ты решил явить себя во всей красе, чтобы у меня отпали все подозрения…– едко проговорила я.– Гениально. А если бы я снесла тебе голову?

–Не скажу, что не рассматривал подобный вариант…– уклончиво проговорил некромант. – Однако верил в лучшее.

–Так это твой запах я чуяла, каждый раз…а я думала, что за нарм – стесняшка… А это был даже и не нарм.

Оборотень пожал плечами. Я вздохнула и опустила лицо в ладони. Ну и день…сначала Нестор, теперь…а кстати!

Я растянулась в улыбке. Некромант, увидев мой оскал, испуганно вжался.

–Э-э…

–Ну не тушуйся, дурашка…

–Простите…?!

–Прощаю. Я всегда любила пушистиков. Особенно гладить пушистикам пузико. Хочешь, я и тебе пузико почешу?

–Не надо мне ничего чесать!– оборотень скучковался, и отполз дальше в угол. – Леди Ривиэль, вы меня пугаете…

–Да что ты!– я удивленно округлила глаза и, встав с кресла, танцующей походкой, подкралась к некроманту.

Когда ему некуда уже было отползать, я присела на корточки рядом с ним.

–Вот и все. Пришла твоя Мэри Попинс.

–Я…это…

–Ага,– кивнула я с готовностью. – Того этого. Мне уже эту песню Нестор спел. Теперь знаю, кто автор.

Если бы волки могли краснеть вместе с шерстью, то некромант был бы сейчас красный весь, несмотря на серую шкуру.