осознал, какая пропасть лежит между ним и Сагранефом.

— Возьми чайник, — сказал Мудрейший.

Ливий поспешил выполнить волю Сагранефа. «Интересно, я — часть команды или гость?», — подумал Волк, принимая из «рук» куклы чайник. Ручка была деревянной, поэтому можно было держать, не боясь обжечь ладонь. И это удивило Ливия: идущим такие предосторожности не нужны, а деревянным манекенам — тем более.

— Пора приступать к тренировке, — сказал Сагранеф. — Пей.

— Прямо из чайника?

— Что-то смущает?

Подняв чайник на уровень лица, Ливий понял, что тот уже остыл. И это было странно, ведь чайник был самым обычным, а всего десять секунд назад из носика валил пар.

«Ну, пить так пить», — подумал Ливий и сделал глоток.

В чайнике был травяной чай. По крайней мере, так показалось Ливию. Жидкость нельзя было назвать приятной на вкус, но и отвратительной — тоже. Будто в ведре кипятка заварили охапку скошенной придорожной травы.

— Чего ждешь? — спросил Мудрейший. — Пей весь чайник.

«Весь?», — удивился Ливий, но спорить с Сагранефом не стал.

Вскоре весь чайник непонятной бурды оказался в желудке Ливия. Деревянный манекен протянул руку — Волк вручил ему посуду. Боцман сразу побежал вниз, куда-то вглубь корабельных переходов.

— Что это было? Напоминает травяной чай, но так и не смог понять. Какой-то алхимический отвар? — спросил Ливий.

— Да, — кивнул Мудрейший. — Яд.

— Яд⁈

Сагранеф повернул к Ливию.

— Именно. Он усилит твое ощущение боли в несколько раз. Тебе запрещено пользоваться Венерой и Гигеей. Блокировать боль тоже нельзя. Ты готов к моей тренировке. Начнем.

Глава 3

Абордаж

«Яд, усиливающий боль. Я знаю парочку», — подумал Ливий. Тем временем к Мудрейшему подбежал очередной деревянный матрос — может, все тот же боцман. Капитану доставили длинную шкатулку, которую Мудрейший сразу открыл. Внутри лежали десятки пятнадцатисантиметровых игл.

— Иглоукалывание? — удивился Ливий.

— Сними броню и одежду. Прими расслабленное положение и не дергайся.

Мудрейший подошел к Ливию. Достав из шкатулки иглы, Сагранеф начал вонзать их в своего ученика. Справился Мудрейший за пару секунд. Но поразила Ливия не скорость, а сила. Вогнать иглу в тело Мастера на Пути Дракона не так уж просто.

— Что теперь? — спросил Ливий.

— Ты должен обучиться основам. Ходишь отвратительно, — ответил Мудрейший. — Сделай шаг. Обычный.

Ливий попытался последовать инструкциям, но жуткая боль пронзила все тело. Она шла от игл и была действительно сильной.

«Неужели мои нервные центры? И тот яд, что усиливает боль. В несколько раз? Да тут раз в тридцать, не меньше», — подумал Ливий, с трудом делая обычный шаг.

— Ходи, пока не перестанешь чувствовать боль.

«Ясно. Иглы расположены так, чтобы вызывать боль при неправильной ходьбе. Я должен „нащупать“ нужное положение тела, чтобы исправить походку. Начнем».

Следующий шаг принес не меньше боли. Зато дальше все пошло на лад. Понимание мира с огромным опытом Ливия делали свое дело: где-то минут через пятнадцать можно было спокойно прохаживаться по палубе корабля.

— Уже лучше, — сказал Мудрейший, но тренировку не прекратил.

Ливий знал почему. Небольшую боль он по-прежнему ощущал. И чтобы избавиться от нее, недостаточно было изменить свои движения. Тело должно было запомнить все само, перестроиться, научиться делать правильные движения неосознанно. Даже охиронцу требовалось немало времени на это.

«Ходьба — основа основ. Переучить человека то, что он делал каждый день на протяжении нескольких десятилетий — очень сложно», — думал Ливий, понимая, что Мудрейший подкинул сложную задачу.

Главная проблема была не в сложности и не во времени. Ливий не понимал, зачем он это делает. Даже спустя два часа он не чувствовал в себе никаких изменений. Ну ходить стал иначе, так и что с того? На скорость и выносливость это никак не повлияло.

Странная тренировка Мудрейшего продолжалась до ночи. Вернее, она продолжилась и ночью — Сагранеф просто ушел, оставив Ливия на верхней палубе одного.

«Ему и не нужно за мной приглядывать», — подумал Волк.

Утром Мудрейший вновь показался на верхней палубе. Сначала он потянулся, потом широко зевнул и принялся набивать трубку табаком. Сагранеф вел себя, как самый обычный капитан судна.

Тренировка с хождением продолжалась три дня. К концу последнего Ливий наконец-то перестал чувствовать боль, будто и не было никаких игл.

— Хорошо, — сразу же сказал Сагранеф.

Иглы вылетели из тела Ливия, приземлившись в руках Мудрейшего.

— Что дальше?

— Обед. Можешь спуститься в обеденный зал. Если будешь готов сразу продолжить — поднимайся сюда.

— Понятно.

«Поесть не откажусь», — подумал Ливий.

От тренировки он не устал и не проголодался. Но перекусить хотелось. Поэтому Ливий спустился на нижнюю палубу, чтобы отыскать обеденный зал.

Несмотря на гигантские размеры корабля, обеденный зал нашелся быстро. План палуб был простым и понятным — Ливию оставалось в очередной раз восхититься. И продуманности, и роскоши.

— Ого.

Ливию приходилось слыхать о банкетных залах на кораблях, но видел он такое впервые. С потолка свисала огромная хрустальная люстра. Длинные столы из красного дерева были застелены белоснежными скатертями. Еда, правда, была только на одном столе, но зачем больше, если людей на борту — всего двое?

Матросы с полотенцами на деревянных руках тоже были тут. «Официанты», — подумал Ливий, усаживаясь за стол.

Еды было много. И, что самое интересное, продукты повар использовал не только местные, которые можно добыть в горах, а и те, которые попробуй еще достань. Гарниром служил злак, выращиваемый только на Юге. Этот злак мог расти даже в засушливой почве и в Централе популярностью не пользовался.

На столе красовались восемь длинных блюд со всевозможной рыбой. «Ожидаемо для корабля», — подумал Ливий и улыбнулся этой мысли.

Мясо, горячее, салаты, фрукты и овощи тоже были здесь. Недостатка в продуктах Мудрейший не испытывал, и у Ливия уже начинали появляться вопросы. Откуда это все? Неужели Сагранеф гоняет за покупками деревянных матросов?

— Спасибо, — сказал Ливий, когда закончил с обедом. Не зная, можно съесть все или нет, Волк смел со стола ровно половину блюд. И отправился обратно на палубу.

Мудрейший занимался своим любимым делом — курил и смотрел куда-то вдаль.

— Настало время немного поговорить, — сказал Сагранеф, и, повернувшись к Ливию, спросил:

— Что ты знаешь о великих кланах?

Волк знал многое. Гораздо больше, чем многие члены этих кланов.

— Я знаю о том, как эти кланы появились.

— Откуда?

— Я был на Севере. В Библиотеке Белой Пасти.

Сагранеф пыхнул своей трубкой и перед Ливием появилось целое облако дыма, которое медленно преобразилось в очертания входа в библиотеку.

— Это хорошо. Великие кланы сыграли большую роль в истории Централа. Раз ты вернул наследие Охирона, то теперь знаешь многое о своем клане. О его прошлом. И о том, как закончилось его существование.

— Да, — кивнул Ливий.

Перед ним был человек, способный дать ответы на многие вопросы. В том