Роксана вздрогнула. Билета у нее не было. Но что еще хуже, не было при себе и денег. А контролеры были все ближе и ближе. Роксана приготовилась к неприятному разговору, может быть, ее даже захотят высадить, но тут произошло что-то похожее на чудо.

Знакомая Роксаны протянула подошедшим контролерам деньги и сказала:

– За меня и за эту девушку.

– Где вы сели?

– Девяносто восьмой километр.

Когда контролеры ушли, Роксана прошептала своей спасительнице:

– Спасибо. Я вам эти деньги обязательно верну.

– Забудь, – отмахнулась та. – Не та сумма, чтобы говорить.

– Нет, я так не могу. Я должна вернуть!

– Коли так не хочешь в должниках быть, то кому другому при случае помоги. Я тебя сегодня выручила, а ты потом кого-нибудь незнакомого выручи.

На том и сошлись. Предложение было простым и ясным, Роксана как-то сразу успокоилась, и больше они к этой теме не возвращались.

Доехав до города, женщина дала Роксане денег еще и на метро. А разохотившись, подарила и розовенький дождевик, в которых любят ходить по лесу грибники во время дождя. Дождевик был уже старый и немножко рваный, но от начавшего накрапывать дождя отлично укрывал. И, пожелав Роксане напоследок еще и удачи, женщина отправилась своей дорогой, а Роксана – своей.

Между тем оставленные ею с носом четверо молодых людей времени даром не теряли. За прошедшие с момента побега Роксаны часы они обыскали всю округу, перекрыли дорогу, побывали на железнодорожной станции и теперь были в неприятном изумлении – все их поиски не дали никаких результатов. Последняя надежда – электричка, на которой девчонка могла укатить прочь, уехала, а Роксаны на перроне они не обнаружили.

– Куда она могла деваться? – произнес Василий, затылок которого украшал солидных размеров кусок марли, примотанный бинтами к голове. – А? Ну, куда?

– Ты не так ставишь вопрос. Давайте подумаем, куда она могла отсюда отправиться?

– В полицию?

– Мы там были. К ним девчонка не обращалась. То ли побоялась, то ли не сообразила, то ли просто не нашла. Думаем еще.

– Домой? К родителям?

– Далеко. Да и не сунется она к ним. Что ей там у них делать?

– К себе домой?

– Дома у нее, как такового, теперь и нет. Впрочем, как и любовника.

– Но она еще об этом не знает.

– Да, стоит ее подождать там. Ну что… поехали?

– Только бы успеть первыми, – озабоченно нахмурился Василий. – Роксану ищут до сих пор. И возле ее дома установлено круглосуточное дежурство. Ждут, когда девочка вернется.

– Девочка! – фыркнул Андрей. – Аферистка она, а не девочка!

– Зачем ты так о ней! Она хорошая.

– Она тебя по затылку камнем огрела, едва башку тебе не проломила, а ты ее защищаешь?

– Она просто испугалась, – не сдавался Василий, осторожно трогая шишку у себя на затылке, которая до сих пор саднила и болела. – Она решила, что, раз мы ее в этом доме насильно удерживаем, значит, зла ей желаем. Ну и предприняла меры для своего спасения… Решительные меры.

– Не знаю, – проворчал Андрей. – На мой взгляд, что она, что ее любовник Клим – оба конченые аферисты и мошенники. Как говорится, свой свояка видит издалека! Я этой артистке теперь ни на грош не поверю.

Пока четверо друзей обсуждали и осуждали поведение Роксаны, сама девушка подошла к станции метро «Площадь Восстания» и, купив карточку, набрала в таксофоне заветный номер.

– Клим! Климушка! – бормотала она, словно заклинание. – Отзовись, родненький!

Наконец трубку сняли.

– Клим! – закричала Роксана. – Клим, меня похитили какие-то люди, но я от них сбежала! Клим, забери меня!

– Где ты сейчас?

Голос был Роксане незнаком. И она оторопела:

– Клим? Это… это ты?

– Ясное дело, я! Ты же мне звонишь!

– А что у тебя с голосом?

– Простыл.

Но Роксану не так-то просто было теперь обмануть. Минувшие сутки научили ее осторожности.

– Если ты Клим, – произнесла она, – то ты должен знать, где мы с тобой познакомились. Знаешь?

– Да.

– И где?

– В ресторане.

– Вот и мимо! – заорала в трубку Роксана. – Врун! Где Клим? Почему у тебя его телефон?

– Клим просто отошел, – начал изворачиваться собеседник. – Он сейчас вернется.

Но Роксана этому вкрадчивому голосу уже не верила.

– Клим никогда и никому не позволяет отвечать на свои вызовы! – произнесла она. – Уж я‑то знаю! Тринадцать месяцев у него секретарем работала, изучила все его привычки от и до!

И она повесила трубку. Несмотря на браваду, на душе у нее было тягостно. Она не понимала, где Клим и что вообще вокруг нее происходит. Был у нее еще один номер телефона, которым Клим разрешил ей пользоваться только в самом крайнем случае. Роксана позвонила и по тому номеру. И там, о чудо, ей ответил родной голос любимого:

– Да, я вас слушаю.

– Клим! Клим, это я! Меня похитили, Клим, но я спаслась!

– Да, да, я понял.

Голос Клима звучал как-то отстраненно и даже равнодушно, совсем не так должен звучать голос человека, которому звонит любимая, чудом спасшаяся из рук похитителей. Но Роксане было не до таких нюансов. Обрадованная, что Клим все же нашелся, она частила, стремясь рассказать ему все новости, накопившиеся у нее за эти дни.

Клим слушал ее внимательно, лишь иногда вставлял это свое «да, да, я понял». Больше никакой реакции от него Роксана не добилась. И в конце концов она невольно насторожилась.

– Клим, скажи мне, что мне делать?

Послышалось какое-то шуршание, а потом голос Клима произнес:

– Жди меня. Я уже еду.

Обрадованная Роксана повесила трубку и стала ждать. Чтобы не торчать посредине павильона метро, она вышла на улицу. Прошлась по ларькам, хотя у нее не было не только денег, но и желания что-либо покупать. Она машинально брела сама не зная куда. И вдруг остановилась, осененная мыслью. Она же не сказала Климу, где она сейчас находится! Куда он к ней поедет? Домой? Ну, конечно, он поедет к ней домой. А она-то тут!

– Шляпы! Солнечные очки! Панамы!

Роксана остановилась как раз возле лотка, где продавались различные купальные принадлежности. Несмотря на то что был разгар летнего сезона, наплыва покупателей у продавщицы не наблюдалось. Оно и понятно, кому придет охота покупать себе купальник вот так на ходу, в толчее? Так что, увидев, что Роксана заинтересовалась, во всяком случае, остановилась, продавщица тоже не растерялась и мигом нахлобучила на девушку широкополую шляпу, а в руки сунула огромные темные очки.